Frihedsgudinden ankom til sit permanente hjem på Bedloes ø i Ny York havn den 19. juni 1885 ombord på den franske fregat Isere. En gave af venskab fra det franske folk til folket i USA, den 151 fod høje statue blev oprettet for at fejre hundredeårsdagen for den amerikanske uafhængighedserklæring. Designet af billedhuggeren Frederic-Auguste Bartholdi og officielt titlen Liberty oplysende verden, Frihedsgudinden har symboliseret frihed og demokrati til nationen og til verden i godt over et århundrede.
undertiden kendt som Lady Liberty, statuen er konstrueret af håndformede kobberplader, samlet på en ramme af stålstøtter designet af ingeniører Eugene-Emmanuel Viollet-le-Duc og Aleksandre-Gustave Eiffel. Til transit til Amerika blev tallet opdelt i 350 separate stykker og pakket i 214 kasser. Frihedsgudinden sidder inden for de stjerneformede vægge i det tidligere Fort træ og stiger til en højde af 305 fod på en piedestal designet af arkitekt Richard Morris Hunt. Piedestalen blev bygget ved hjælp af midler indsamlet af det amerikanske folk gennem fordele, velgørenhedsauktioner, og individuelle donationer—nogle så små som et par øre hver.Frihedsgudinden vender mod øst og hilser indkommende skibe ved deres ankomst, mens hun også ser tilbage mod hendes fødested i Frankrig. Præsident Grover Cleveland dedikerede statuen den 28. oktober 1886 før tusinder af tilskuere. Med åbningen i 1892 af den nærliggende Ellis Island Immigration Station, Bartholdi ‘ s Liberty ville byde mere end 12 millioner indvandrere velkommen til USA. “Den Nye Colossus”, oprindeligt komponeret i 1883 som en del af den nationale indsamlingsindsats, blev fastgjort til statuens piedestal i 1903. Dens gribende linjer fejrer Amerikas rolle som et tilflugtssted for verdens folk på jagt efter frihed:
Giv mig din trætte, dine fattige,
dine huddled masser længes efter at trække vejret fri,
det elendige affald fra din vrimlende kyst.
Send disse, de hjemløse, Storm-tost til mig,
Jeg løfter min lampe ved siden af den gyldne dør!Emma Lasarus, “den nye Kolossus”, 1883.
for hans 1949 musikal Miss Liberty, Irving Berlin, selv en indvandrer fra Rusland, satte musik til Emma Lasarus ikoniske digt. Det er den eneste sang i Irving Berlin-kanonen, som han brugte andres ord til.Frihedsgudinden, der nu er forvitret til en levende kobbergrøn, har været ikonisk siden dens første undfangelse og fortsætter med at blive anerkendt som et nationalt og internationalt vartegn. Hendes billede er lånt bredt: fra souvenirs og postkort; til redaktionelle tegnefilm, noder eksterne, og krig bond plakater; til værftet kunst; til Hanukkah menorahs og Allehelgensdragt kostumer. Først udpeget et monument i 1924 og overført til National Park Service ‘s care i 1933 blev Frihedsgudinden National Monument’ s grænser udvidet i 1956 til at omfatte både det omdøbte Liberty Island og Ellis Island inden for et enkelt sted. Udnævnt til UNESCOs Verdensarvstedekstern i 1984 gennemgik Frihedsgudinden en større restaurering for sit eget hundredeår, i 1986.
