iskapper er ikke begrænset af topografiske træk (dvs.de vil ligge over toppen af bjergene). I modsætning hertil er ismasser af lignende størrelse, der er begrænset af topografiske træk, kendt som isfelter. Kuplen på en iskappe er normalt centreret på det højeste punkt i et massiv. Is flyder væk fra dette højdepunkt (isdelingen) mod iskappens periferi.
iskapper har betydelige virkninger på geomorfologien i det område, de besætter. Plaststøbning, hulning og andre isosionale træk bliver til stede ved gletsjerens tilbagetog. Mange søer, såsom de store søer i Nordamerika, såvel som adskillige Dale er dannet af glacial handling gennem hundreder af tusinder af år.
på jorden er der omkring 30 millioner kubik kilometer (7,2 millioner kubik miles) af den samlede ismasse. Den gennemsnitlige temperatur for en ismasse ligger mellem -20 og -30 liter C (-4 og -22 liter F). Kernen i en iskappe udviser en konstant temperatur, der ligger mellem -15 og -20 liter C (5 og -4 liter F).