Tidligt liv og uddannelse
født James Augustine Aloysius Joyce den 2.februar 1882 i Dublin, Irland, Joyce var en af de mest ærede forfattere i det 20. århundrede, hvis milepælbog, Ulysses, ofte hyldes som en af de fineste romaner, der nogensinde er skrevet. Hans udforskning af sprog og nye litterære former viste ikke kun hans geni som forfatter, men skabte en ny tilgang for romanforfattere, en der trak stærkt på Joyces kærlighed til bevidsthedsteknikken og undersøgelsen af store begivenheder gennem små begivenheder i hverdagen.
Joyce kom fra en stor familie. Han var den ældste af ti børn født af John Stanislaus Joyce, og hans kone gifter sig med Murray Joyce. Hans far, mens en talentfuld sanger (han angiveligt havde en af de fineste tenorstemmer i hele Irland), gav ikke en stabil husstand. Han kunne godt lide at drikke, og hans manglende opmærksomhed på familiens økonomi betød, at Joyces aldrig havde mange penge.
fra en tidlig alder viste Joyce ikke kun at overskride intelligens, men også en gave til skrivning og en passion for litteratur. Han lærte sig selv Norsk, så han kunne læse Henrik Ibsens skuespil på det sprog, de var blevet skrevet, og brugte sin fritid på at fortære Dante, Aristoteles og Thomas Akinas.
på grund af hans intelligens pressede Joyces familie ham til at få en uddannelse. Stort set uddannet af jesuitter, Joyce deltog i irske skoler i Klongues træ College og senere Belvedere College inden han endelig landede på University College Dublin, hvor han fik en Bachelor of Arts grad med fokus på moderne sprog.
tidlige værker: ‘Dubliners’ og ‘Portræt af kunstneren som ung mand’
Joyces forhold til sit hjemland var komplekst, og efter eksamen forlod han Irland for et nyt liv i Paris, hvor han håbede at studere medicin. Han vendte tilbage, imidlertid, ikke længe efter efter at have lært, at hans mor var blevet syg. Hun døde i 1903.Joyce opholdt sig i Irland i kort tid, længe nok til at møde Nora Barnacle, en hotelkammerat, der hyldede fra galge og senere blev hans kone. Omkring dette tidspunkt havde Joyce også sin første novelle offentliggjort i Irish Homestead magasin. Publikationen hentede yderligere to Joyce-værker, men denne start på en litterær karriere var ikke nok til at beholde ham i Irland, og i slutningen af 1904 flyttede han og Barnacle først til det, der nu er den kroatiske by Pula, før de bosatte sig i den italienske havneby Trieste.
der lærte Joyce engelsk og lærte italiensk, et af 17 sprog, han kunne tale, en liste, der omfattede arabisk, Sanskrit og græsk. Andre træk fulgte, da Joyce og Barnacle (de to blev ikke formelt gift før omkring tre årtier efter, at de mødtes) gjorde deres hjem i byer som Rom og Paris. For at holde sin familie over vand (parret fortsatte med at have to børn, Georgio og Lucia), fortsatte Joyce med at finde arbejde som lærer.alligevel fortsatte Joyce med at skrive, og i 1914 udgav han sin første bog, Dubliners, en samling af 15 noveller. To år senere udgav Joyce en anden bog, romanportrættet af kunstneren som ung mand.selvom det ikke var en stor kommerciel succes, fangede bogen opmærksomheden fra den amerikanske digter, Esra Pound, der roste Joyce for sin ukonventionelle stil og stemme.
‘Ulysses’ og kontrovers
samme år som Dubliners kom ud, begyndte Joyce på, hvad der skulle vise sig at være hans milepælroman: Ulysses. Historien fortæller en enkelt dag i Dublin. Datoen: 16. juni 1904, samme dag som Joyce og Barnacle mødtes. På overfladen følger romanen historien tre centrale tegn: Stephen Dedalus, Leopold Bloom, en jødisk reklame canvasser, og hans kone Molly Bloom, samt byens liv, der udfolder sig omkring dem. Men Ulysses er også en moderne genfortælling af Homers Odyssey, hvor de tre hovedpersoner fungerer som moderne versioner af Telemachus, Ulysses og Penelope.
med sin avancerede brug af indvendig monolog bragte romanen ikke kun læseren dybt ind i Blooms undertiden luride sind, men var banebrydende for Joyces brug af strøm af bevidstheder som en litterær teknik og satte kursen for en helt ny slags roman. Men Ulysses er ikke let at læse, og efter offentliggørelsen i Paris i 1922 af Sylvia Beach, en amerikansk udstationeret, der ejede en boghandel i byen, trak bogen både ros og skarp kritik.
som alle kun hjalp med at styrke romanens salg. Ikke at det virkelig havde brug for hjælp. Længe før Ulysses nogensinde kom ud, rasede debatten om romanens indhold. Dele af historien var dukket op i publikationer i USA og Storbritannien, bogen blev forbudt i flere år efter, at den blev offentliggjort i Frankrig. I USA fik Ulysses formodede uanstændighed posthuset til at konfiskere udgaver af magasinet, der havde offentliggjort Joyces arbejde. Bøder blev opkrævet mod redaktørerne, og der blev ført en censurkamp, der kun hypede romanen yderligere.
alligevel fandt bogen vej i hænderne på ivrige amerikanske og britiske læsere, der formåede at få fat i bootlegged kopier af romanen. I USA kom forbuddet i spidsen i 1932, da Toldagenter beslaglagde kopier af bogen, der var sendt til Random House, som ønskede at udgive bogen.sagen fandt vej til retten, hvor dommer John M. Ulsey i 1934 kom til fordel for forlaget ved at erklære, at Ulysses ikke var pornografisk. Amerikanske læsere var fri til at læse bogen. I 1936 fik britiske fans af Joyce lov til at gøre det samme.
mens han undertiden harme over den opmærksomhed, Ulysses bragte ham, så Joyce sine dage som en kæmpende forfatter slutte med bogens udgivelse. Det havde ikke været en nem vej. I løbet af Første Verdenskrig havde Joyce flyttet sin familie til byen, hvor de levede på generøsiteten af engelsk magasinredaktør, Harriet Væverog Barnacle ‘ s onkel.
senere karriere og ‘Finnegans vågner’
til sidst bosatte Joyce og hans familie sig i et nyt liv i Paris, hvor de boede, da Ulysses blev offentliggjort. Succes kunne imidlertid ikke beskytte Joyce mod sundhedsmæssige problemer. Hans mest problematiske tilstand vedrørte hans øjne. Han led af en konstant strøm af okulære sygdomme, gennemgik en lang række operationer og var i en årrække nær blind. Til tider blev Joyce tvunget til at skrive med rødt farveblyant på ark med stort papir.
i 1939 udgav Joyce Finnegans vågne, hans længe ventede opfølgningsroman, som med sit utal af ordspil og nye ord viste sig at være en endnu vanskeligere læsning end hans tidligere arbejde. Stadig, bogen var en øjeblikkelig succes, tjener “ugens bog” hædersbevisninger i USA og Det Forenede Kongerige ikke længe efter debut.et år efter Finnegans’ udgivelse var Joyce og hans familie på farten igen, denne gang til Sydfrankrig forud for den kommende invasion af Paris. Til sidst endte familien i København.
James Joyces død
desværre så Joyce aldrig afslutningen af Anden Verdenskrig. efter en tarmoperation døde forfatteren i en alder af 59 den 13.januar 1941 på hospitalet. Hans kone og søn var ved hans seng, da han gik forbi. Han er begravet på Fluntern kirkegård.