selv tiden undgik ikke 2020 uskadt.
de 28 hurtigste dage, der er registreret (siden 1960), fandt sted i 2020, hvor jorden afsluttede sine omdrejninger omkring sin akse millisekunder hurtigere end gennemsnittet. Det er ikke særlig alarmerende — planetens rotation varierer lidt hele tiden, drevet af variationer i atmosfærisk tryk, vind, havstrømme og kernens bevægelse. Men det er ubelejligt for internationale tidtagere, der bruger ultra-nøjagtige atomure til at måle den koordinerede universelle tid (UTC), hvormed alle sætter deres ure. Når astronomisk tid, indstillet af den tid det tager Jorden at lave en fuld rotation, afviger fra UTC med mere end 0,4 sekunder, får UTC en justering.
indtil nu har disse justeringer bestået af at tilføje et” spring sekund ” til året i slutningen af juni eller December, hvilket bringer astronomisk tid og atomtid tilbage på linje. Disse spring sekunder blev tacklet på, fordi den overordnede tendens i Jordens rotation har været aftagende siden nøjagtig satellitmåling begyndte i slutningen af 1960 ‘erne og begyndelsen af 1970’ erne. siden 1972 har forskere tilføjet spring sekunder om hvert år-og-en-halv, i gennemsnit, ifølge National Institute of Standards and Technology (NIST). Den sidste tilføjelse kom i 2016, da der på nytårsaften på 23 timer, 59 minutter og 59 sekunder blev tilføjet et ekstra “spring sekund”.
relateret: 5 af de mest præcise ure, der nogensinde er lavet
men ifølge tid og dato har den nylige acceleration i Jordens spin forskere, der taler for første gang om et negativt spring sekund. I stedet for at tilføje et sekund, skal de muligvis trække et fra. Det skyldes, at den gennemsnitlige længde på en dag er 86.400 sekunder, men en astronomisk dag i 2021 vil uret i gennemsnit være 0,05 millisekunder kortere. I løbet af året vil det tilføje op til en 19 millisekund forsinkelse i atomtiden.
“det er meget muligt, at der er behov for et negativt spring sekund, hvis Jordens rotationshastighed stiger yderligere, men det er for tidligt at sige, om dette sandsynligvis vil ske,” sagde fysiker Peter. “Der er også internationale diskussioner om fremtiden for spring sekunder, og det er også muligt, at behovet for et negativt spring sekund kan skubbe beslutningen mod at afslutte spring sekunder for godt.”
året 2020 var allerede hurtigere end normalt, astronomisk set (cue suk af lettelse). Ifølge tid og dato brød jorden den tidligere rekord for korteste astronomiske dag, der blev sat i 2005, 28 gange. Årets korteste dag, den 5. juli, så jorden fuldføre en rotation 1.0516 millisekunder hurtigere end 86.400 sekunder. Den korteste dag i 2020 var den 19.juli, da planeten afsluttede et spin 1.4602 millisekunder hurtigere end 86.400 sekunder.
ifølge NIST har spring sekunder deres fordele og ulemper. De er nyttige til at sikre, at astronomiske observationer synkroniseres med Urtid, men de kan være besværligt for nogle datalogging-applikationer og telekommunikationsinfrastruktur. Nogle forskere ved International Telecommunication Union har foreslået at lade kløften mellem astronomisk og atomisk tid udvides, indtil der er behov for en “springtid”, hvilket ville minimere forstyrrelser i telekommunikation. (Astronomer bliver nødt til at foretage deres egne justeringer i mellemtiden.)