de gamle Maya-indianere har længe fascineret akademiske forskere og offentligheden. Denne interesse følger af deres mange præstationer, såsom deres opførelse af store byer; deres uafhængige opdagelse af det matematiske koncept nul; deres kalendere, der opnåede høj nøjagtighed før europæernes; og deres sofistikerede 
skrivesystem. I betragtning af den gamle Mayas storhed og mystik—kendt for deres forladte Byer i junglerne, med de imponerende pyramider, skrifter i glyffer og kalendere kan billedet af Maya virke eksotisk. Men efterkommerne af den gamle Maya er ikke forsvundet og tæller i øjeblikket omkring ti millioner, de fleste af dem fortsætter med at bo i de omtrentlige områder af deres forfædre før erobring i Rusland og Mellemamerika.flere hundrede tusinde Guatemalanske Maya, måske en halv million eller mere, er emigreret fra Guatemala til USA og bor nu i hele landet; nord til syd og øst til vest, i Byer, Byer og på landet. Georgien har hjemsted for omkring 20-25.000 Maya fra Guatemala. Hvis de officielt anerkendes som indianere af De Forenede Stater, ville de tilføje meget til den amerikanske amerikanske befolkning, som ifølge folketællingen i 2012 skulle den indianske befolkning i USA tælle omkring 5,2 millioner. Som en enkelt gruppe kunne Maya i USA muligvis være større end de kombinerede to største grupper af i øjeblikket anerkendte indianere, Navajo og Cherokee.Maya Guatemalanske indvandrere til USA deler mange fælles karakteristika og erfaringer med Meksikanske og andre mellemamerikanske Maya, og i nogle henseender alle indfødte amerikanere, men kun i Guatemala udgør mayaerne ca.halvdelen af den nationale befolkning. Mayaerne, som vi arbejder med i KSU Maya-Projektet, stammer i vid udstrækning fra de fattigste og mest voldelige områder i Guatemala; faktisk viste et undersøgelsesprojekt foretaget af det Guatemalanske generalkonsulat i Atlanta og Maya-projektet, at det store flertal af Maya, der kom til Georgien og det sydøstlige USA, var fra en af tre meget oprindelige regioner i Guatemala: Huehuetenango, San Marcos og
inde i USA bliver mayaerne en del af de større spørgsmål vedrørende indvandringspolitik og indvandringsretfærdighed. Som en ny etnisk gruppe i USA opstår der spørgsmål om, hvordan de påvirker tidligere sociale og racemæssige forhold. For Mayas børn bliver det et spørgsmål om uddannelse og hvordan man kan overvinde begrænsningerne i hjemmelivet og med succes konkurrere med børn af ikke-indvandrede og ikke-indfødte forældre. Ud over, oprindelig indvandring fra Latinamerika bør inspirere til spørgsmål om, hvem der hører til Latino-familien i USA; mens vi minder os om Latino og latinamerikansk inter-etnisk og klasseafdeling. Desuden giver det for alle mennesker i USA mulighed for at forestille sig debatten om indvandring og indvandringskonflikten mellem Anglos og latinamerikanere (Latinos) i USA ved at huske, at alle Amerika har oplevet erobringens “arvesynden” og den efterfølgende undertrykkelse af indianere, som fortsætter uløst i de fleste alle områder af Amerika.
MAYA
“Maya” henviser ikke til et almindeligt folk med et sprog, faktisk Maya-familien af sprog når tilbage omkring 5000 år. 30 overlevende sprog og måske 60 dialekter, de nøjagtige tal, der er usikre af sproglige kompleksiteter. Guatemala anerkender 22 sprog i den guatemalanske nationalstat. Tilføjelse til forskelle ville være de særlige historiske og aktuelle situationer inden for de enkelte nationalstater eller regioner, hvor mayaerne bor. Men mangfoldigheden og forskellene mellem mayaerne kan understreges for meget. Maya deler betydelige generelle fællestræk eller “markører”, der hjælper med at identificere dem som et Folk; og give et stærkt potentiale for mayaerne til at identificere sig med hinanden. Væsentligt, fordi det øger styrken bag en bredere Maya-identitet, i århundrederne efter erobringen har de mennesker, der er defineret som Maya, fortsat levet inden for parametrene i deres gamle lande. Således fortsætter Maya geografisk med at leve primært i de historiske lande, der engang var befolket af den klassiske Maya, i nationalstaterne Guatemala og Belise. Sprogligt taler de sprog relateret til Maya-sprogfamilien. For mange Maya forbliver et af Maya-sprogene det første sprog, der tales blandt husstanden; eller er det sprog, der tales af ældre familiemedlemmer. Økonomisk og politisk har de været et undertrykt folk, deres forfædre oplevede erobringen og den spanske kolonialisme. Derudover har Maya krav på skriftlige bøger og dokumenter som Popol Vuh og Rabinal Achi; de synlige ruiner af store byer og præstationer før erobring; og stjerneeksempler på historisk væbnet modstand. Regeringer og virksomheder i bestræbelser på at udnytte Maya-mystik og unikhed har tilføjet Mayas offentlige image som en gruppe mennesker. Desuden er Maya-intellektuelle og aktivister i de fleste områder af Maya-verdenen i løbet af de sidste par årtier blevet magtfulde fortalere for begrebet Maya-enhed og identitet. Sammenfattende er en nøglefaktor for Maya at overvinde historiske splittelser og forestille sig kulturel eller væsentlig enhed at acceptere en række samlende egenskaber, der adskiller dem fra andre grupper.Guatemalanske Maya, der bor i USA som flygtninge, migranter eller indvandrere, undgår ikke de ulemper, de tidligere stod over for i Guatemala, såsom politiske og sociale ulemper, sprogbarrierer og opretholdelse af identitet; desuden skyldes yderligere problemer kompleksiteten ved at klare det amerikanske immigrationssystem og sandsynligheden for fængsling og udvisning. Denne situation bliver mere tvetydig med den blandede modtagelse, de modtager fra USA, hvor nogle dele af loven og samfundet konstant stræber efter at gøre overlevelse usandsynlig, og andre segmenter som kirker, arbejdsgivere og menneskerettighedsorganisationer stræber efter at beskytte. I løbet af 1980 ‘ erne, da den værste af kampene fandt sted i Guatemala, hjalp aktivistgrupper, der ofte arbejdede ud af kirker, Maya med at ansøge om flygtningestatus, hvilket gav dem tilladelse til at blive og arbejde i USA, mens ansøgningen forblev verserende. Eksperter på mayaerne vidnede eller arbejdede med domstolene for at fremme mayaerne som et specielt tilfælde; for eksempel at argumentere for, at ikke at tale eller læse hverken spansk eller engelsk bør være en acceptabel grund til ikke at kende reglerne for at skulle ansøge om flygtningestatus inden for et år efter ankomsten.Maya-organisationer Maya i Guatemala har en lang historie med samfunds-og samfundsorganisering, og i USA har de etableret hundreder, måske tusinder af selvhjælp eller hjembysammenslutninger, der fremmer sådanne bekymringer som religion, Maya-spiritualitet, kultur, ungdomsuddannelse og generel velvære. Maya community organisation har eksisteret i USA i det mindste fra 1980 ‘ erne, og organisationer kan findes i hele USA. Nogle af de anden generationer er også begyndt at tale for kulturel eller Maya-selvidentitet. De fleste organisationer forbliver små og meget sårbare over for lokale økonomier og politik, og de fleste organisationer ekspanderer ikke, Og mange overlever ikke. Fællesskaber forsøger at opnå enhed og fremme samfundsværdier, men intern konflikt blandt lederne forekommer almindelig. South Carolina, Georgia, Florida, Colorado, Californien, Nebraska og Massachusetts er stater, hvor jeg personligt har kendt stærke Maya-organisationer.
skal vi se MAYA som indianer?
Der er grund til at huske, at indfødte folk var de “første vidner” for iberiske og europæiske indvandrere; desuden, at de uretfærdigheder, der blev påført efterfulgt af århundreders uretfærdigheder, har været grundlæggende for Amerika ‘ s virkelighed.
for store dele af USA i løbet af det sidste årti har den primære samtale om race og etnicitet været fokuseret på uretfærdighederne over for spansktalende eller Latino, især hvad angår moderne indvandring. I løbet af 1950 ‘erne og 1960’ erne fangede afroamerikanere nationens opmærksomhed med deres borgerrettighedsbevægelser, og afroamerikanere fortsatte i rampelyset indtil det nylige skift til Latino og Anglo relationer og indvandring. Afroamerikanere kan være berettigede, hvis de skulle føle, at de ufærdige samtaler med de hvide måske var blevet skubbet til bagbrænderen af ovnen af de nye Anglo-bekymringer over indvandring. Med hensyn til indianere i det 20.århundrede, med visse undtagelser fra tider og steder, har indianske borgerrettigheder og velvære fået ringe opmærksomhed fra offentligheden og den føderale regering. Maya kæmper for overlevelse, som har fortsat i 500 år i Mellemamerika og nu har nået USA som en del af den meget synlige indvandringsdebat, giver en mulighed for at minde os om de sår, der stadig findes i hele Amerika, og tænk ud over sort og hvid; eller Latino og Anglo; eller sort, “brun”, hvid; og at foreslå bredere racediskussioner repræsenteret af sort, hvid, “brun” og “rød”. Kan USA, eller resten af Amerika, overvinde etniske konflikter, fordomme og racisme vedrørende Sort, hvid, Latino, når vi fortsætter med at ignorere eller nægte at løse de fortsatte uretfærdigheder begået mod de oprindelige folk? Konceptualisering af mayaerne som indianere tilskynder os til at se bredere på spørgsmålene om etnisk og racekonflikt i Amerika og giver muligheder for at forestille sig indvandringsdebatten og de modstridende forhold mellem Anglos vs. Latinamerikanere i USA.