Hvad er en Lemur?
af Dr. Kenneth Glander 
spørg personen ved siden af dig, hvad en lemur er, og han eller hun ved måske ikke engang, at det er et dyr. En person, der er mere bekendt med træhopping, lodne væsner kan gætte, at de er relateret til egern eller katte. Men sandheden er, lemurer er tættere knyttet til dig og mig.
lemurer er primater, en ordre, der omfatter aber, aber og mennesker. Der findes cirka 32 forskellige typer lemurer i dag, som alle er endemiske for Madagaskar; et enkelt Øland ud for Afrikas sydøstlige kyst.
for at forstå forskellene mellem lemurer og andre primater hjælper det med at gå ned et niveau. Primater kan opdeles i to underordnede: antropoider og prosimians. Aber, aber og mennesker er antropoider. Lemurer er prosimere. Andre prosimians omfatter galgoes (bushbabies) fundet i Afrika, lorises fundet i Asien og tarsiers fundet i Borneo og Filippinerne. I modsætning til alle andre primater har prosimians fugtige næser og stoler på deres lugtesans for at bestemme, hvad der er sikkert at spise og skelne mellem individer i deres sociale grupper. Som andre primater plejer prosimians sig selv og deres bekendte, men fordi prosimians ikke kan bruge deres fingre på samme måde, bruger de deres tænder som en kam. I prosimiske arter spiller kvinder den dominerende rolle. De får de bedste madvalg i naturen, forsvarer gruppen og vælger med hvem de parrer sig.
Prosimians er de primater, der udviklede sig før antropoiderne. Den første prosimian vises i fossilrekorden for omkring 55 millioner år siden, den første abe for omkring 45 millioner år siden og den første abe for omkring 35 millioner år siden. Før udseendet af antropoider var prosimians ret udbredt. Deres fossiler er blevet opdaget i alle hjørner af verden, herunder Europa, Asien, Egypten og endda i det nordvestlige USA. Mens Madagaskar brød væk fra 
Afrika for mere end 120 millioner år siden, er det forundrende for forskere, at lemurer kun udviklede sig for 55 millioner år siden. En af teorierne om, hvordan lemurer kom til Madagaskar, er, at de fløj der på klumper af vegetation.
Når aber og aber dukkede op, blev aktive prosimere på dagen udkonkurreret og forsvandt. Kun aktive prosimere om natten forekommer uden for Madagaskar, fordi der ikke er natlige aber eller aber i disse regioner (undtagen nataben i Sydamerika).
siden mennesker ankom til øen Madagaskar, for cirka 1.200 til 1.500 år siden, er 16 arter af lemurer udryddet, sandsynligvis på grund af ødelæggelse af levesteder og jagt af mennesker. Den største af de uddøde lemurer var kendt som Archaeoindris og var på størrelse med en mandlig gorilla. Nogle af disse uddøde lemurer blev jordboende, mens andre boede i træerne og bevægede sig meget som dovendyr. Generelt var disse arter, der nu var uddøde, blandt de største og mest langsomme bevægelser af alle lemurer.
i 1987 erklærede verdens dyreliv International, at lemurerne er den mest alvorligt truede gruppe af primater i verden.siden 1991 har Dr. Kenneth E. Glander været direktør for Duke University Primate Center i North Carolina. Duke ‘ s Primate Center er verdens førende facilitet dedikeret til prosimiske primater.