manden

“mit portræt af Churchill ændrede mit liv. Jeg vidste, efter at jeg havde taget det, at det var et vigtigt billede, men jeg kunne næppe have drømt om, at det ville blive et af de mest gengivne billeder i fotograferingshistorien. I 1941 besøgte Churchill først England og derefter Tyskland. Statsministeren inviterede mig til at være til stede. Efter den elektrificerende tale ventede jeg i Højttalerkammeret, hvor jeg aftenen før havde sat mine lys og kamera op. Premierministeren, arm i arm med Churchill og efterfulgt af hans følge, begyndte at føre ham ind i lokalet. Jeg tændte mine projektører; en overrasket Churchill knurrede, ‘ Hvad er dette, hvad er dette? Ingen havde modet til at forklare. Jeg trådte timorøst frem og sagde: ‘Sir, jeg håber, at jeg vil være heldig nok til at lave et portræt, der er værdig til denne historiske lejlighed.’Han kiggede på mig og spurgte:’ hvorfor fik jeg ikke at vide det?’Da hans følge begyndte at grine, hjalp det næppe noget for mig. Churchill tændte en frisk cigar, pustede på den med en ondskabsfuld luft og gav derefter storsindet op. ‘Du kan tage en. Churchills cigar var altid til stede. Jeg rakte et askebæger ud, men han ville ikke bortskaffe det. Jeg gik tilbage til mit kamera og sørgede for, at alt var i orden teknisk. Jeg ventede; han fortsatte med at chomp kraftigt på sin cigar. Jeg ventede. Så trådte jeg hen til ham, og uden overlagt, men altid så respektfuldt, sagde jeg: ’tilgiv mig, sir,’ og plukkede cigaren ud af munden. Da jeg kom tilbage til mit kamera, han så så krigsførende ud, at han kunne have fortæret mig. Det var i det øjeblik, jeg tog billedet.”