Michelle og Barack Obama går i den indledende parade, 2009. Hilsen af Paul Morse
i ugerne før indvielsen i 2009 var Michelle Obamas modefølelse og dens åbenlyse indflydelse populære emner i pressedækningen af den indkommende first lady. Historier lavede hyppige sammenligninger med Jaceline Kennedy, den sidste første dame, der ophidsede denne meget modeinteresse. Medierne rapporterede også om fru. Obamas intentioner om at yde støtte til militære familier og arbejdende mødre og tilskynde til offentlig service. Hendes tidligere samtale kommenterer om at være” mor-in-chief ” og oprindeligt koncentrere sig om sine døtre fremkaldte ros og debat. Nogle i medierne og offentligheden håbede, at advokaten og den tidligere hospitalschef efter at have startet som “første mor” ville fortsætte med at udvide sin rolle. De troede, at Det Hvide Hus liv og arbejde af fru Obama, den første afroamerikanske førstedame, også havde en symbolsk komponent. Hun kunne være en inspiration især for arbejdende kvinder, familier, og afroamerikanere.”Michelle Obama bliver den første afroamerikaner, der påtager sig rollen som first lady, en kvinde med magt til at påvirke nationens følelse af identitet, dens modetrends, dens velgørende årsager og dens opfattelse af sorte kvinder og deres familier.”
– Ny York Times, 20. januar 2009