missionærarbejde i sig selv er en gren, der vokser ud af rødderne af et gammelt træ af intolerance og diskrimination. Ofte hvide, ofte rige individer dedikerer deres liv til at forankre sig i kulturer, som de ikke ved noget om. Det er ikke tilfældigt, at disse delegationers hovedindsats i de sidste par århundreder har været fokuseret på stort set ikke-hvide lande. Kirken mærker dem som barbariske og sprog, traditioner, herkomst, kultur ødelægges ved berøring af en hånd i løbet af få år. I korstogernes tid blev dette gjort af en voldelig styrke, men den manipulerende karakter af følelsesmæssig afpresning, som missionærer bruger i dag, er ikke mere moralsk. Vores fascination af figurer som Mother Teresa, hvide mænd og kvinder, der er applauderet for deres arbejde med at redde folk i ikke-hvide områder, gør det åbenlyst klart, hvor forankret hvid overherredømme stadig er i vores kollektivitet.
og lad os gøre det ekstra klart; Moder Teresa var næsten helt motiveret af Ministeriet. Hun pralede offentligt om at tvinge sårbare mennesker til konverteringer på deres dødssenge. Hendes stærke syn på kvinders kroppe blev gjort klart, da hun erklærede abort ‘den største ødelægger’ af ‘kærlighed og fred’ — en tale, hun modtog en stående ovation. To mennesker, der nægtede at stå for hende i det øjeblik, var præsident Bill Clinton og Hillary Rodham Clinton, hans kone. Hun var en høj kritiker af prævention og skilsmisse love, og tilbragte det meste af sit liv kampagne i land efter land mod kvinders rettigheder. Mens hun hævdede at tro, at disse spørgsmål var fjender for dem, hun angiveligt forsøgte at hjælpe — eller, konvertere — hun var glad for at være uenig, hvor det vedrørte hendes rige, hvide venner, såsom Prinsesse Diana, for hvem hun lånte sin offentlige støtte efter sin skilsmisse fra Prins Charles.
selv når det kom til hendes arbejde med børnene, er hun så kendt for at ‘støtte’, hendes hjælp manglede så farligt, at den grænsede op til uagtsom. Hendes kristendom indeholdt en besættelse af lidelse og død, der påvirkede hendes pleje mere end hendes ønske om at hjælpe nogensinde ville. Hun så kampen for dem i fattigdom som beundringsværdig, hun misundte den, hun troede, at den bragte dem tættere på Gud. Hun sammenlignede deres lidelse med Kristus på korset, og i de værste år opmuntrede og kondonerede hun det; selv inden for hendes ‘hospitaler’ og ‘børnehjem’. Dette misbrug var især udbredt i Indien, hvor hun var steget til berømmelse. Kvalificerede læger, der besøgte hendes institutioner, var forfærdet over deres forhold. Medicinsk behandling blev administreret af frivillige uden medicinsk træning, hygiejnen var substandard, nåle blev genbrugt, indtil de blev stumpe, smertebehandling var ikke-eksisterende, og personalet var ikke i stand til at skelne mellem dem, der var ved at dø, og dem, der havde helbredelige sygdomme.
i 1950 ‘erne hjalp Moder Teresa med at finde et’ hjem for de døende’, hvor “mennesker, der levede som dyr”, kunne komme til at “dø som engle”. Hun fortalte dem i smerte, at de blev” kysset af Jesus”, men på hendes eget dødsleje var glad for at acceptere den allerbedste lægehjælp, der blev tilbudt hende. En reporter, der gik undercover i et af hendes hjem i Kolkata, beskrev forholdene som “skæve” uden andet på væggene end billeder af deres “mor” og ledsagere, der lo af børn, der havde snavset sig efter at have været bundet til senge hele dagen. Der var ingen værdighed i den formodede pleje af disse hvidklædte nonner.
kirken sørgede for, at der var masser af billeder af hende, der holdt disse børn. Hun hævdede, at Gud havde bedt hende om at hjælpe de fattige, mens hun boede blandt dem, men i toppen af sin karriere tilbragte hun meget lidt tid i Kolkata — den by, hun er blevet så synonymt med. Hun blev jetted til land efter land; en dag rally mod skilsmisse love i Irland, Den næste bliver fotograferet med ofre for naturkatastrofer og industrielle katastrofer; hvoraf ingen så nogen andel af de millioner af pund af finansiering hendes velgørenhed modtog på det tidspunkt. Moder Teresa hævdede, at hendes mission var helt apolitisk, men da hun nåede berømmelsens højder, brugte hun det meste af sin tid direkte på at gribe ind i politiske anliggender over hele kloden.
Nogle af hendes højeste kritikere er fra Kolkata selv. I modsætning til hende blev de født og opvokset der. På trods af at være forbundet med byen, hun talte næppe nogen bengalsk. Områdets kulturelle og intellektuelle liv blev fuldstændig forsømt i sit arbejde, de omkring hende blev assimileret i den vestlige kristendom. Hun tilbragte meget lidt tid med masserne og foretrak i stedet selskabet med Indiens rige og indflydelsesrige. Dette anerkendes meget, selv af hendes egen åndelige tjener. Moder Teresa er ikke kun ansigtet på, hvad Kirken håber at være ‘moderne’ katolicisme, men med historikeren Vijay Prashads ord “det vigtigste billede af den hvide kvinde i kolonierne, der arbejder for at redde de mørke kroppe fra deres egne fristelser og fiaskoer”.
den dag i dag er penge fortsat et problem med ‘missionærer for velgørenhed’, som Moder Teresa etablerede i 1950. De nægtede at offentliggøre deres konti i Indien, hvor det kræves ved lov. Da de blev bedt om at gøre det samme i Tyskland, svarede de, at det var “ingen af deres forretninger”. En tidligere søster satte de årlige tal for organisationens indkomst på omkring 50 millioner dollars alene i Ny York, men der er kun få tegn på nogen udgifter. Lokalt er tjenester stort set afhængige af donationer, og den forfærdelige tilstand af pleje i Moder Teresas tid gør det klart, at meget få penge gør det tilbage til dem, de hjælper, og nye missioner oprettet over hele verden forventes at blive selvforsynende. Hendes velgørenhed modtog penge fra kendte svindlere, og da de blev dømt i en straffedomstol, forsøgte hun at bruge sin store personlige indflydelse til at ændre resultatet af retssagen. Kilder antyder, at størstedelen af de penge, hun modtog, blev sendt direkte til Vatikanbanken; en institution, der kun er få, vil tro på et mere alvorligt behov for hjælp end Indiens mest sårbare borgere.
det kan dog forklare, hvorfor hun var i stand til at få så mange venner på høje steder. Ofte vist fotograferet med Prinsesse Diana, Clintons og Pave Johannes Paul II, meget få berører hendes nære forhold til Duvalier-regimet i Haiti. Duvalier-familien levede i luksus, mens mange i landet led i fattigdom, de torturerede og myrdede politiske rivaler og var involveret i den underjordiske handel med narkotika og kropsdele. Deres brutale regime var ingen hemmelighed på det tidspunkt, men alt Moder Teresa havde at sige var, at de var fulde af kærlighed. I sit hjemland Albanien lagde hun blomster på graven af den tidligere kommunistiske diktator, Enva Hochha. På trods af hendes internationale berømmelse, da mor Teresa døde i Kolkata, kom få mennesker — rige eller fattige — for at besøge hendes krop, efterladt i sit værelse i to dage, indtil hun blev flyttet af sine medmissionærer. Kun omkring 100 ikke-missionærer eller embedsmænd deltog i hendes statsledede begravelse; det ser ud til, at hendes forhold til byen, der gjorde hende så berømt, var endnu mere anstrengt, end kirken gerne vil have os til at tro.