introduktion
Charleston Naval Base leverede forsvar for De Forenede Stater fra dets dannelse i 1901 til dets lukning i 1996. Oprindeligt udpeget som Navy Yard og senere som flådebase det havde en stor indflydelse på lokalsamfundet, tri-county-området og hele staten South Carolina. Hundredtusinder af mennesker var ansat, to hundrede og seksoghalvtreds skibe blev bygget, tusinder af andre støttede og millioner af dollars strømmede ind i områdets økonomi.
dækker 1.575 hektar basen ligger på den vestlige bred af Cooper River seks miles nord for det punkt, hvor Ashley og Cooper-floderne mødes for at strømme ind i Atlanterhavet. I årenes løb har det været hjemsted for adskillige lejere og relaterede supportkommandoer, i land og flydende. Disse militære organisationer blev kollektivt kendt som Charleston Naval Base og leverede anløbs -, Logistik -, Trænings-og reparationstjenester til Amerikanske flådeskibe og ubåde.
i krigstid steg basisaktiviteten og beskæftigelsen og faldt i fredstid. I årenes løb blev basen med jævne mellemrum overvejet til lukning, men gennem lobbyvirksomhed fra lokale ledere og statsrepræsentanter forblev Charleston Naval Base en meget produktiv arbejdsbase indtil slutningen af Den Kolde Krig. I 1993, med Den Kolde Krig over og nedskæringer i forsvarsbudgettet truende, blev beslutningen om at lukke Charleston flådebase nået. Den 1.April 1996 lukkede basen officielt.
de tidlige år
i 1890 blev Charleston, der aldrig fuldt ud var kommet sig økonomisk efter borgerkrigen, tildelt kontrakten for en flådegård. Charleston borgmester J. Adger Smyth og Senator Benjamin Tillman havde vedvarende lobbyet flåden for et værft for at genoplive områdets økonomi. De Forenede Staters 56. kongres vedtog en handling, der bemyndigede Flådesekretæren, den ærede John D. Lang, at undersøge dette forslag. Selvom Charleston viste sig at være det ideelle sted, var beslutningen i virkeligheden sandsynligvis lige så meget baseret på den politiske manøvrering af Senator Benjamin “Pitchfork Ben” Tillman som på flådestrategi. Den 12.August 1901 overtog flåden formelt ejendommen med kaptajn Edvin Longnecker som den første kommandant.
gården blev hurtigt undersøgt og anlagt, en arbejdsstyrke organiseret, og opførelsen af bygninger og en tørdok begyndte. Den første tørdok, den største på østkysten, blev afsluttet i 1907. I 1909 var kraftværket til at levere elektricitet til tørdokspumpen klar, og det første skib blev anbragt i tørdok. Andre forbedringer såsom officerskvarterer, de fem vigtigste butiksbygninger, en administrativ bygning, flere moler, en apotek, jernbanefaciliteter, et kloaksystem og gader blev afsluttet og taget i brug mellem 1903 og 1909. Arbejdet begyndte på flådens skibe i 1910. Oprindeligt fokuserede Navy Yard på reparation og levering af butikker til skibe snarere end på nybyggeri; imidlertid fandt nybyggeri sted. To mudder blev bygget til Krigsafdelingen, og patruljeskærere blev bygget til kystvagten. Kanonbåde, ubådsjagere, slæbebåde og pramme blev også konstrueret. I 1913 blev der produceret to skovlhjul dampbåde til Army Corps of Engineers, og en færgebåd blev bygget det følgende år. I 1915 var der cirka 800 civile ansat i gården, op fra 478 i 1909. I marts 1917, lige før USA gik ind i Første Verdenskrig, var der 1.708 ansatte på gården.
Første Verdenskrig
præsident Vilson erklærede krig i April 1917. Da USA gik ind i Den Store Krig, accelererede produktionen på Charlestons værft, og der var yderligere udvidelse af faciliteter, areal og arbejdsstyrke.krigserklæringen førte til beslaglæggelse af fem tyske fragtskibe interneret i Charleston havn. Skibene blev revideret, ombygget og sendt til handling som en del af den amerikanske flåde. Atten nye skibe blev bygget, og arbejdet startede på værftets første ødelægger, USS Tillman. Ændringer og reparationer blev foretaget på 160 skibe fra destroyere til små fartøjer. Et Flådetræningscenter, Camp Bagley, blev oprettet, og op til 5.000 Navy-rekrutter ad gangen modtog grundlæggende træning. En af rekrutterne var en ung Norman Rockbrønd, der brugte tid på at male officererportrætter og tegne tegnefilm til værftets nyhedsbrev. Tusind civile, for det meste kvinder, blev hyret til at drive naval clothing factory. Andre forbedringer omfattede opførelsen af et flådesygehus, to nye bygningsmåder langs marinebanen, et torpedolager, yderligere bygninger til Maskinarbejderskolen og en betonmole. Denne aktivitet øgede Charlestons økonomi ved at bringe job og handel til byvirksomheder. Beskæftigelsen tredobles groft fra antallet før krigen og toppede på 5.600. Ved krigens afslutning var 93 officerer knyttet til distriktets hovedkvarter, og Navy yards samlede årlige lønningsliste oversteg $9 millioner. Flåden var blevet en vigtig styrke Charleston Økonomi.
mellem verdenskrige
amerikansk deltagelse i Første Verdenskrig varede i to år, og derefter faldt beskæftigelsen på Charleston Naval Shipyard til niveauet før krigen. I 1919 blev det 6.distrikt udvidet, Navy Yard-kommandanten fik tillægstolden som Distriktskommandant, og hovedkvarteret flyttede fra centrum af Charleston tilbage til Navy Yard. Beskæftigelsen faldt til cirka 500 arbejdere, og kun mindre skibe blev sendt til basen til reparation sammen med den rutinemæssige vedligeholdelse af mine fejemaskiner og slæbebåde. Kun seks både og slæbebåde blev bygget i løbet af 1920 til 1932, og den civile beskæftigelse nåede et lavt niveau på 479 i 1924. Flåden overvejede at lukke gården i 1922, 1931 og 1933 på grund af manglende arbejdsbyrde. Basen forblev imidlertid åben stort set gennem politisk pres fra kongresrepræsentanter og byledere, især indsats fra Senator E. D. “Cotton Ed” Smith.Depressionen ramte Charleston fuld styrke, da gode nyheder ankom i 1933. Charleston skulle udpeges som en ny byggeplads, hvilket skabte behovet for større faciliteter og en meget større arbejdsstyrke. Gården blev aktiv i reparation, ændring, konvertering og bygning af skibe. Coast Guard kuttere og slæbebåde, destroyere og en flåde kanonbåd blev bygget.
produktionen steg, og i 1939 var der et udvidelses-og forbedringsprogram på 3,5 millioner dollars i gang med 1.800 tidligere civile uden arbejde. Præsident Roosevelt kom til Charleston to gange for at kontrollere værftets modernisering. Charleston nydt godt af forsvarsudgifter og beskæftigelse på gården steg til 2.400. Med en alvorlig mangel på boliger i området for at imødekomme den øgede arbejdsstyrke blev der bygget tre lejlighedsprojekter til at huse de nye arbejdere og deres familier. Først, der blev afsluttet, var Tom McMillan Homes i marts 1941 efterfulgt af Ben Tillman Homes og George Legare Homes i August 1941.
Anden Verdenskrig
den japanske bombning af Pearl Harbor den 7.December 1941 og efterfølgende indgang til De Forenede Stater i Anden Verdenskrig fandt Charleston Navy Yard godt forberedt på at støtte krigsindsatsen. Navy Yard blev en førsteklasses national forsvarsaktivitet i denne ekspansionsperiode med en mission om at yde konstruktion, reparation og logistisk støtte til driftsstyrkerne. Tusinder af soldater, sejlere og flyvere passerede gennem dets militære faciliteter på vej til krig.den civile beskæftigelse steg hurtigt og toppede med 25.948 i 1943. Denne styrke, der arbejdede tre skift dagligt, var den største civile arbejdsstyrke ansat på Charleston Naval Yard/Naval Base i løbet af sin historie. I 1941 fik lønningerne til civile værftsansatte indkomst pr.indbygger i Charleston til at stige til næsten tre gange så meget som resten af staten.da beskæftigelsen steg kraftigt, fulgte en boligkrise i området, da folk blev tiltrukket af lavlandet af de muligheder, Charleston-krigsindustrierne gav. Det anslås, at mindst 55.000 mennesker migrerede til området op til og under Anden Verdenskrig. arbejdernes lønninger finansierede væksten i områdets kvarterer, som det fremgår af antallet af nærliggende hjem, der dateres til 1940′ erne. disse hjem og bygninger dannede basen, hvorfra byen North Charleston voksede.
Korea, Vietnam og Den Kolde Krig
Den Kolde Krig og truslen om atomangreb dominerede internationale anliggender fra 1945 til 1991. I 1945 reorganiserede Navy Department de forskellige aktiviteter i Charleston ved at oprette Naval Base, Charleston. I det meste af værftets historie fungerede kommandanten for Charleston Navy Yard også som kommandant for det 6.Flådedistrikt. I November 1945 ophørte denne dobbelte kommando, og distriktskommandanten fik yderligere pligt som kommandør for Charleston flådebase. Navy Yard blev Charleston Naval Shipyard, en del af flådebasen. Det 6. Flådedistrikt blev udvidet i 1948 til at omfatte de syv stater i det sydøstlige USA og 2.936 miles kystlinje, den længste af ethvert distrikt i landet.mellem 1945 og 1955, med fremkomsten af nuklear fremdrift, blev ubåde omdannet fra diesel-og batteridrevne skibe til atomdrevne, hvilket gjorde det muligt for dem at bevæge sig og kæmpe i uger uden at dukke op. SSNs (“hurtige angreb”) og SSBNs (“boomers”) blev betragtet som de nye taktiske skibe fra Den Kolde Krig, og Charleston blev et center for test og ombygning af disse nye våben. Besætninger fra Charleston blev sendt over hele verden for at give instruktion til allierede nationer og deres nukleare flåder og til at ombygge og reparere disse moderne ubåde.under Koreakrigen, 1950 til 1953, spillede Charleston en afgørende rolle i flådens beredskab og forblev aktiv som en eftersynsfacilitet. Mange mothballed skibe blev genaktiveret og sendt til Far Eastern farvande. I 1951 steg antallet af arbejdstagere. Den civile beskæftigelse toppede på 9.220 i 1952 og faldt igen efter ophør af koreanske fjendtligheder.beskæftigelsen steg med Vietnamkrigen, og indflydelsen fra kongresmedlem L. Mendel Rivers bragte vækst til værftet og andre militære faciliteter i Charleston. DuPont, Lockheed, McDonnell-Douglas og General Electric Defense byggede anlæg i området, da krigsrelaterede industrier voksede. I slutningen af 1950 ‘ erne blev basen en vigtig hjemhavn for krigsskibe og ubåde i den amerikanske Atlanterhavsflåde. Operation stabe og flåde support kommandoer ankom også. Nye faciliteter til en Flådemine Håndværksbase, Minekrigsskole og Flådetræningscenter blev bygget, og ammunitionsdepotet blev hjemsted for Polaris missil ubådsvåbenfaciliteter. Byggeriet begyndte på nye moler, kaserner og bygninger til mine krigsførelse skibe og personale og to destroyer eskadriller blev flyttet til Charleston. I januar 1958 blev basen ansvarlig for reaktivering og modernisering af flere skibe overført fra den amerikanske mothballflåde til allierede udenlandske flåde.
da Den Kolde Krig intensiverede, og basen flyttede ind i atomalderen, blev et af de største skibskonverteringsjob, der nogensinde blev forsøgt, indledt i 1959. Den anden verdenskrig æra 530-fods ubåd bud USS Proteus blev flyttet ind tørdok, skåret midtskibs, og en 44-fods stik blev installeret i sektioner til at rumme reparation og transport af missiler. Proteus tjente flådens første eskadrille af atomdrevne Polaris-missilubåde og har sondringen mellem I successiv rækkefølge at etablere FBM-ombygningssted i (Skotland), II (Spanien) og III (Guam), der forbliver på hvert sted, indtil det er lettet af et af de nybyggede FBM-ubådstilbud.
da basen blev tildelt det primære ansvar for logistik og reparation for hele Atlanterhavsflåden Polaris Våbensystemnetværk, steg ingeniør-og industriel støtte, og industributikker blev udvidet og udstyret. Kraner, affaldshåndteringsfaciliteter, kontorer og en tørdok til Polaris ubåde og andre atomdrevne skibe blev bygget. Den amerikanske repræsentant L. F. Sikes beskrev Charleston som ” den eneste base i verden for fuldstændig og selvstændig støtte fra en stor del af Polaris-flåden, navet for Polaris-systemstøtten til hele verden.”
i løbet af Den Kolde Krig opretholdt Charleston Naval Base, og især skibsværftet og Forsyningscentret, deres betegnelser som flådens vigtigste støtteorganisationer for flådens ballistiske missil Ubådsprogram. Derudover ydede disse organisationer i samråd med andre basisenheder støtte til Det Forenede Kongeriges flåde ballistisk missil Ubådsprogram.
i oktober 1979 blev flådedistrikter afskaffet. Imidlertid bevarede Charleston Naval Base Commander Atlantic Fleet regional coordination ansvar for South Carolina og det meste af Georgien og chef for Naval Operations area coordination ansvar for naval shore aktiviteter og personale i det tidligere 6.Flådedistrikt.
i 1983 var flådebasen den tredjestørste flådehjemhavn i USA og beskæftigede omkring 36.700 mennesker, herunder 23.500 Navy og Marine Corps Personale og 13.200 civile. Denne store arbejdsbyrde med vedligeholdelse af overfladeskibe, eftersyn af atomubåde og levering af forsyninger og støtte til den amerikanske flåde fortsatte, indtil basen lukkede i 1996.
Base lukning
Charleston Naval Base forblev den største arbejdsgiver for civile i South Carolina ind i 1990 ‘ erne. indflydelsen fra lavlandslovgivere og truslen om atomangreb spillede en vigtig rolle i at holde Charlestons base åben i lyset af periodiske forsøg på lukning.
i begyndelsen af 1990 ‘ erne, med opløsningen af Den Kolde Krig og forestående nedskæringer i forsvarsbudgettet, var Charlestons flådebase igen på huggeblokken. I 1993 fik Charleston Naval Base en lukningsdato den 1.April 1996. Lukningen af basen var et slag for Charlestons Økonomi. I årenes løb flød millioner af dollars ind i Charleston-områdets økonomi og hundreder af tusinder af job leveret til militært og civilt personale, langt de fleste er civile. Mange militærpersonale, der arbejdede på eller passerede gennem basen, vendte tilbage til Charleston for at gå på pension. Siden lukningen af Charleston Naval Base, dele af basen og tørdokke er blevet udlejet til forskellige offentlige og private virksomheder, og der er etableret samfundsparker på gamle baseområder.selvom det nu er en del af vores nations historie, forbliver Charleston Naval Base som en levende hukommelse for alle, der tjente her. Bekendte lavet, venskaber smedet og en stor følelse af stolthed over, hvad der blev opnået her, vil vare evigt for alle, der var en del af “Charleston Navy” fra 1901 til 1996.