Niccol Krist Paganini, (født 27.oktober 1782, Genova, Republikken Genova —død 27. maj 1840, Nice, Frankrig), italiensk komponist og hovedviolinvirtuos fra det 19. århundrede. Et populært idol, Han inspirerede den romantiske mystik af den virtuose og revolutionerede violin teknik.
efter indledende undersøgelse med sin far studerede Paganini med en lokal violinist, G. Servetto, og derefter med den berømte Giacomo Costa. Han gjorde sin første optræden i 1793 og derefter studerede med Alessandro Rolla og Gaspare Ghiretti på Parma. I 1797, ledsaget af sin far, turnerede han Lombardiet, hvor hans ry voksede med hver koncert. At få sin uafhængighed kort efter, han forkælet overdrevent med spil og romantiske kærlighedsforhold. På et tidspunkt pantsatte han sin violin på grund af spillegæld; en fransk købmand lånte ham en Guarneri-violin til at spille en koncert og gav ham instrumentet efter at have hørt ham.
mellem 1801 og 1807 skrev han 24 Capricci for uledsaget violin, der viser de nye træk ved hans teknik og de to sæt på seks sonater til violin og guitar. Han dukkede op igen i Italien som en violinist i 1805 og blev udnævnt til direktør for musik på Piombino af Napoleons søster, Prislisa Bonaparte Baciocchi. Han gav senere betragtninger af sine egne kompositioner i mange byer i Italien og omkring 1824 dannede hans lange tilknytning til sangeren Antonia Bianchi.
i 1828 oplevede Paganini stor succes i Vienna, og hans optrædener i Paris og London i 1831 var lige så sensationelle. Hans tur til England og Skotland i 1832 gjorde ham til en velhavende mand. I 1833 bosatte han sig i Paris, hvor han bestilte Hector Berlios til at skrive sin symfoni Harold en Italie. Paganini mente dog, at udfordringen med sin viola solo var for lille, og han spillede den aldrig. Efter svigt af Casino Paganini, en gambling hus, hvor han havde investeret, han gik til Marseille i 1839, derefter til Nice.
Granger-samlingen, Ny York
hans violin teknik, baseret på hans værker, hovedsagelig Capricci, violinkoncerterne og variationerne, krævede en bred anvendelse af harmoniske og fantastiske effekter, nye metoder til fingering og endda tuning. I præstation improviserede han glimrende. Han var også en flamboyant udstiller, der brugte trickeffekter som at skære en eller to violinstrenge og fortsætte stykket på de resterende strenge. Hans tekniske innovationer blev efterlignet af senere virtuosier, især Pablo Sarasate og Eugenicher Ysa. Hans andre værker inkluderer 6 violinkoncerter, hvoraf den første, i D-dur, er især populær; 12 sonater til violin og guitar; og 6 kvartetter til violin, viola, celloog guitar. Indflydelsen fra hans virtuositet udvides til orkester såvel som til klavermusik. Hans indflydelse på Frans var enorm. Han er en af de mest kendte og mest kendte kunstnere i verden.