selvom nogle gange kaldes skovgiraffer, ser denne væsen ikke ud som en giraf. Det har en lang tunge, men det har kroppen af en hest og dens ben har striber, ligesom en Sebra. Hannerne har også to små horn på toppen af deres hoveder, der er dækket af hud. Okapi er en del af Giraffidae-familien ifølge det integrerede taksonomiske informationssystem (ITIS), som gør dem til slægtninge til giraffer.
størrelse
Okapi er omkring 5 fod (1,5 meter) høj. Kvinder er typisk lidt tungere på 495 til 770 lbs. (225 til 350 kg) mens mænd vejer 440 til 660 lbs. (200 til 300 kg).
Habitat
disse dyr findes i Den Afrikanske regnskov, hvor træerne er tætte. De er hjemmehørende i Den Demokratiske Republik Congo og findes typisk inden for Ituri-skoven, ifølge Rainforest Alliance.
vaner
Okapi er ensomme og territoriale. De har duftkirtler på deres fødder, der spreder klæbrige, tjærelignende områdemarkeringer for at advare andre om deres region. Mænd markerer også deres territorium med urin. I sjældne tilfælde går okapi sammen for at spise i små grupper. I løbet af denne tid kan okapi pleje hinanden og lege sammen.
de er mest aktive om eftermiddagen og aftenen og bruger denne gang på jagt efter mad, ifølge San Diego dyreparken. De følger stier, der bæres gennem skovløvet af andre okapi, der har trådt foran dem. Hannerne har en tendens til at have et større område og kan rejse op til 2,5 miles (4 kilometer) om dagen.
kost
Okapi er herbivorer, hvilket betyder, at de kun spiser vegetation. De vil række op i træer med deres tunger, trække en gren ned og rive bladene af med munden, når de slipper grenen.
de spiser også kviste, knopper, svampe, frugter og anden vegetation, der kan findes i regnskovens understory. Ler fra flodbredder er også vigtigt for deres kost. Leret giver dem mineraler og salt, som de måske ikke får fra vegetation. En okapi kan spise mellem 45 og 60 lbs. (20 og 27 kg) vegetation hver dag, ifølge Rainforest Alliance. Som en giraf skal okapi sprede sine lange ben for at komme tæt nok på jorden for at få en drink vand.
afkom
kvindelige okapier føder typisk kun en baby ad gangen. Fødsel kommer efter en svangerskabsperiode på 14 til 16 måneder, og den unge er født i en rede på jorden.
baby okapis kaldes kalve. De er omkring 2,6 fod (80 centimeter) høje, når de er født og vejer omkring 35 lbs. (16 kg). Kalve tredobbelt i størrelse, når de er 2 måneder gamle.
kalve kan gå 30 minutter efter fødslen. De defecerer ikke, før de er mellem fire og otte uger gamle, ifølge San Diego dyreparken. Dette er en defensiv manøvre. Uden lugten af afføring er det sværere for rovdyr at spore den sårbare nyfødte.
Okapis bliver modne omkring 2 til 3 år og lever 20 til 30 år.
klassificering / taksonomi
Her er klassificeringen af okapi ifølge Itis:
Kongerige: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata superklasse: Tetrapoda klasse: Mammalia underklasse: Theria Infraclass: Eutheria orden: Artiodactyla familie: Giraffidae Slægt: Okapia arter: Okapia johnstoni
bevaringsstatus
Den Internationale Union for bevarelse af naturen (IUCN) lister okapi som truet. Dette skyldes, at befolkningsnedgangen anslås at have overskredet 50 procent i løbet af de sidste 24 år.
befolkningen fortsætter med at falde. Ifølge San Diego dyreparken menes kun 25.000 at være i live i naturen. IUCN lister menneskelig beboelse af okapis hjemområde og jagt som årsager til befolkningsnedgangen.
Ancestry
den fælles forfader til okapi og giraf levede for omkring 16 millioner år siden. Denne forfader, kendt som Canthumeryks, havde en langstrakt hals, ifølge en undersøgelse fra 2015 offentliggjort i tidsskriftet Royal Society Open Science. Efter Canthumeryks blev stamtræet opdelt i to grene med forfædrene til giraffen på den ene side og forløberne til okapi på den anden.
mens giraffeforfædrenes hals blev forlænget over tid, udviklede dyrene på okapi-siden kortere hals.
før undersøgelsen i 2015 blev offentliggjort, mistænkte eksperter, at okapi var “mere primitiv” end moderne giraffer, fordi den havde en kortere hals, fortalte Nikos Solounias, professor i anatomi ved Ny York Institute of Technology (NYIT) College of Osteopathic Medicine,
andre fakta
okapi blev ikke opdaget af vestlige forskere indtil 1900, ifølge Rainforest Alliance. Okapi har tyk, fedtet pels, der holder dem tørre, når det regner.
ud over at være et godt redskab til at spise, bruges deres tunge også til pleje. Det er så længe, at de kan nå deres øjne og ører med det.