fra det øjeblik de fleste mennesker vågner til, når de lukker øjnene for natten, er de nedsænket i en teknologimættet verden. Ud over hverdagens interaktioner med husholdningsapparater, computere og telefoner, befinder folk sig i teknologiens nåde, når de kører deres biler, kører metroen til arbejde, går ombord på et fly eller tjekker ind på hospitalet for operation. Hvor godt et bestemt system er designet har meget at gøre med, om hver af disse oplevelser er glatte, sikre og positive.
det hurtigt voksende felt inden for ingeniørpsykologi giver et væld af muligheder for studerende, der er interesseret i samspillet mellem mennesker og maskiner, opgaver og miljøer, siger Deborah Boehm-Davis, ph.d., en tidligere præsident for Div. 21 (anvendt eksperimentel og teknik). Desuden har de praktiske anvendelser deres egne belønninger, som Boehm-Davis fandt, da hun testede en prototype navigationsenhed til et bilfirma.
” Jeg kan sige, at folk, der rejser på vejen, er sikrere, fordi virksomheden tog sig tid til at evaluere produktet, før det blev taget i brug,” siger hun. “Det er tilfredsstillende på en måde, at Udgivelse af et papir ikke er.”
denne følelse gentages af studerende på området. “Der er så mange ting, der kan forbedres, fra stopskilte på vejen til den type saks, du bruger,” siger Ricardo Prada, en femteårig kandidatstuderende i ingeniørpsykologi ved George Mason University. “Disse er designet af nogen og bør testes. Formålet med ingeniørpsykologi er bevidst at gøre nogens liv bedre.”
hvorfor det er varmt:
efterspørgslen efter ingeniørpsykologer trives, fordi industrier er klar over, at involvering af psykologer i designprocessen hjælper slutprodukter med at være mere funktionelle og behagelige at bruge, siger Div. 21 tidligere – præsident Ronald G. Shapiro, ph.d., leder af IBMs Enterprise Technical Learning Curriculum. Desuden vil et produkt eller system, der er godt designet fra starten, hjælpe med at eliminere frustrerede kunder og dyre redesign, hvilket øger virksomhedens bundlinje.
” en del af grunden til, at ingeniørpsykologi er så varm, er, at folk virkelig begynder at forstå, at der er behov for psykologer-specialister-der kan evaluere data om et produkts eller systemets brug og give anbefalinger,” siger Carl Smith, en femtårs ph.d. – studerende ved George Mason University, der har arbejdet hos Motorola med at designe mobiltelefongrænseflader. “Hvad mange virksomheder indser er, at ingeniører ikke kan redegøre for enhver interaktion i et system, fordi de ikke er så fortrolige med det menneskelige system.”
nylige medierapporter om medicinske fejl har også øget efterspørgslen efter ingeniørpsykologer, siger Haydee Cuevas, ph.d., en forskningsassistent ved S. A. Technologies, et konsulentfirma for menneskelige faktorer. Ingeniørpsykologer hjælper med at designe medicinsk udstyr og layoutet af operationsstuer for at minimere risikoen for fejl, siger hun.
fordi ingeniørpsykologer ofte arbejder i den private industri, følger jobudsigterne nøje økonomien. Imidlertid, efterspørgslen har været stabil, og til tider, meget høj, siger Boehm-Davis, en psykologi professor ved George Mason University. Nogle af hendes studerende har modtaget jobtilbud, mens de stadig er på deres praktikophold, bemærker hun.
hvad du kan gøre:
Ingeniørpsykologer arbejder i forskellige miljøer, herunder Akademia, regeringen og den private industri. Uanset om deres speciale er menneskelige faktorer, ergonomi, menneske-computer interaktion eller usability engineering, engineering psykologer sigter mod at forbedre liv.
“Vi har en tendens til at arbejde på steder, hvor vi er mest nødvendige, som luftfart, hvilket er sikkerhedskritisk. Ved at forstå pilotens evner kan vi designe sikkerhedsproblemer væk, ” bemærker Prada, der har hjulpet med at evaluere systemer, der bruges i cockpiten hos Boeing.
Ingeniørpsykologer rådgiver også bilfirmaer, det amerikanske transportministerium, den føderale Motorvejsadministration og NASA. Derudover konsulterer de arkitekter og designere af forbrugerprodukter som telefoner, kameraer og husholdningsapparater.
indtjening OUTLOOK:lønningerne er højest for ingeniørpsykologer i den private industri og lavest for dem i den akademiske verden, hvor regeringsarbejdet falder et sted imellem, ifølge Human Factors and Ergonomics Society ‘ s (HFES) 2005 løn-og Kompensationsundersøgelse. Ph. d.-niveau ingeniørpsykologer, der arbejder hos for-profit virksomheder, tjente i gennemsnit $111.368 det år, mens de i den akademiske verden tjente i gennemsnit $92.614. Med det samme uddannelsesniveau var de gennemsnitlige lønninger $107.314 for ingeniørpsykologer med regeringsjob. Fagfolk på kandidatniveau tjente $ 90.164 i forretningsindstillinger, $90.500 i regeringen og $75.150 i universitetsstillinger. Startlønninger på tværs af alle sektorer spænder fra $48.000 til $75.367.
konsulenter med pH. D. ‘ er, der arbejder i industrien, klarede sig bedst og tjente i gennemsnit $179.160.
Sådan kommer du derhen:
omkring 70 amerikanske universiteter tilbyder hfes-akkrediterede kandidatuddannelser inden for ingeniørpsykologi i henhold til deres online notering. Studerende kommer ind i disse programmer med en bred vifte af bachelorgrader, herunder psykologi, ingeniørarbejde, computerprogrammering og produkt-eller Internetdesign, siger Boehm-Davis.
selvom arbejdstagere på kandidatniveau kan finde gode job i industrien, tilføjer hun, har ingeniørpsykologer med en ph.d. ofte højere lønninger og større kontrol over deres projekter. Akademiske og nogle offentlige stillinger kræver også ph. d. ‘ er.
kandidatstuderende tager kurser i menneskelig kognition, udvikling, læring og opfattelse. Derudover bør de søge klasser i forskningsmetoder og statistik, siger Patricia DeLucia, ph.d., en psykologprofessor ved Det Tekniske Universitet. “Ingeniørpsykologer har brug for gode analytiske evner for at finde ud af, hvordan man nærmer sig et problem, angriber det og fortolker resultaterne,” tilføjer hun.
stærke mundtlige og skriftlige kommunikationsevner er nøglen til at kommunikere dine ideer med teammedlemmer eller tilsynsførende, tilføjer hun, og de er blandt de bedste ting, som arbejdsgivere søger i nye ansættelser.
Ingeniørpsykologistuderende bør også være åbne for at tage klasser eller træning i områder langt væk fra psykologi, siger Prada. For eksempel deltog både Prada og Smith i flyvetræning hos et kommercielt flyselskab for at informere deres kommunikation med piloter og lære om cockpits på første hånd. For at designe medicinsk udstyr, der inkorporerer, hvad psykologer ved om dybdeopfattelse, observerede DeLucia engang en fjernelse af galdeblæren.
Ingeniørpsykologer anbefaler også at dyrke et professionelt netværk ved frivilligt arbejde med beslægtede samfund og organisationer, som Div. 21, HFES og Usability Professionals’ Association, deltager i konferencer og får erfaring fra det virkelige liv gennem praktikophold med militæret eller forbrugerproduktvirksomheder.
fordele og ulemper:
at feltet er relativt nyt er både en velsignelse og en ulempe. På den ene side er ingeniørpsykologer fri til at anvende deres ekspertise på utallige områder, men på den anden side skal de også vide, hvordan de skal markedsføre sig selv.
“ikke alle virksomheder forstår, hvad vi gør,” bemærker Smith. “Du er nødt til at komme ind og uddanne dem om, hvordan det, du gør, kan give en fordel for virksomheden.”
Ingeniørpsykologer kan arbejde på mange slags projekter med tidslinjer, der spænder fra to dage for et virksomhedsdesign til flere år for et langsigtet akademisk projekt. En almindelig udfordring i industrien er, at arbejdsgivere vil have tingene gjort hurtigt og med det mindste beløb for at maksimere deres egen bundlinje, siger Shapiro.
“i industrien er der meget tidspres,” siger Cuevas. “Ofte forsøger vi at jonglere med at udfylde en månedlig rapport for et projekt med en årsrapport for en anden, mens vi beskæftiger os med en hektisk rejseplan for at mødes med kunder og fortsætte med at skrive forslag til ny finansiering.”
derudover gør nogle virksomhedsstrukturer det vanskeligt for psykologer at dele deres ekspertise, siger Prada. “Det er ikke overalt, du har myndighed til at gå op til en ingeniør og fortælle dem, at du har en bedre måde for dem at gøre ting på.”
udfordringer til side, siger Boehm-Davis, den største fordel ved en karriere inden for ingeniørpsykologi er stoltheden ved at gøre en forskel i folks hverdag.