Race og det strafferetlige System

efter slaveri blev afskaffet i 1865, sydlige stater, hvor mere end 90 procent af sorte amerikanere boede, omfavnede strafferet som et middel til racekontrol. Diskriminerende “sorte koder” førte til fængsling af et hidtil uset antal sorte mænd, kvinder og børn, der blev vendt tilbage til slaverilignende forhold gennem tvangsarbejde og domfældte leasingsystemer, der varede langt ind i det 20.århundrede.straffelove blev også brugt mod Borgerrettighedsdemonstranter, der blev fordømt som “lovbrydere” og stod over for arrestation, fængsling og politiets brutalitet. Disse modige kampagner tjente mange sejre, men politikker til bekæmpelse af racemæssig ulighed, herunder Civil Rights Act of 1964, har ikke målrettet strafferet, hvor resultaterne stadig påvirkes af den samme racemæssige bias og ulighed, der gennemsyrer det amerikanske samfund. Massefængsling i dag står som en arv fra tidligere misbrug og fortsætter med at begrænse mulighederne i vores lands mest sårbare samfund.USA har verdens højeste fængselsrate; 2,3 millioner amerikanere sidder i fængsel i dag. Drevet af” krigen mod narkotika “og” hård mod kriminalitet ” obligatoriske straffepolitikker har massefængsling en klar racemæssig indvirkning: 70 procent af amerikanske fanger er ikke-hvide. Den gennemsnitlige amerikaner har en 1 ud af 20 chance for at blive fængslet på et tidspunkt i sit liv, men denne sats er meget højere for Latino-mænd (1 ud af 6) og afroamerikanske mænd (mere end 1 ud af 3) end for hvide mænd (1 ud af 23). Påfaldende, 1 i 9 sorte mænd under alder 25 lever under en eller anden form for tilbageholdt frihed: i fængsel, i fængsel, på prøve eller på prøveløsladelse.