rate køb og salg, køb og salg af varer på kredit, med den betingelse, at betalinger skal ske med bestemte intervaller i faste beløb. Varerne kan bruges af køberen før eller ved første betaling, men tilhører lovligt sælgeren, indtil den sidste betaling er foretaget. Hvis køberen misligholder, genvinder sælgeren varerne, og alle tidligere betalinger fortabes. Den afskedigelsesplan er en anden form for afdragskøb, hvor varen opbevares af forhandleren, indtil den samlede salgspris for varen er betalt. Afbetalingskøberen betaler en højere pris, forskellen dækker renter på ubetalte saldi, forsikring og finansieringsomkostninger. Oprindelse i Paris i begyndelsen af det 19.århundrede., praksis med detailhandel med varer på afbetalingsplanen blev først brugt i USA til at sælge Symaskiner, klaverer, og husholdningsmøbler til forbrugere med lav indkomst. Efter 1916, da producenterne begyndte at tilbyde biler på tidsbetalingsplanen, kom afdragssalg hurtigt til at omfatte varige varer af enhver art (husholdningsapparater, radioer, oliebrændere), som ellers ville have været uden for rækkevidde for den gennemsnitlige indkomstindkomst. I dag udsteder store merchandisers ofte deres egne kreditkort, og banker tilbyder ofte personlige lån til forbrugere, der kan tilbagebetales i rater. I de senere år er afdragskøb blevet almindeligt på alle indkomstniveauer, især i finansieringen af biler og fast ejendom. Kreditkortet har flyttet risikoen for misligholdte betalinger fra købmanden til udstederen af kreditkortet, i mange tilfælde en bank.
se E. N. Compton, den nye verden af kommerciel bankvirksomhed (1987).