Sammy Ramsey, 27, an entomolog og ph.d. – studerende ved University of Maryland voksede ikke op med killinger og hvalpe eller endda fisk eller skildpadder. Alle hans kæledyr havde eksoskeletter og desværre korte levetid. Stadig, hvis du spørger ham, hvad bug gør den bedste følgesvend, hans svar kommer straks.
“Hvis du havde tilladelse, vil jeg anbefale at få din egen lille LeRoy―ud af alt, hvad jeg nogensinde har rejst, er han stadig min favorit.”LeRoy var Ramseys 15 tommer lange gigantiske afrikanske tusindben. I gymnasiet, Ramsey ville komme i skole med LeRoy om halsen og vente, indtil folk langsomt bemærkede, at hans halskæde bevægede sig, derefter panik og freak out, og bagefter, blive dybt fascineret. Ramsey elskede, hvordan LeRoy gav ham en mulighed for at proselytisere, fortælle folk om bugs vidundere og debunk deres frygt og misforståelser
“han var en virkelig charmerende væsen,” siger Ramsey og bemærker, at LeRoy levede i fem, fulde år. “Han var faktisk virkelig føjelig, som at have en lille hvalp.”
Sammy Ramsey hænger ud og læser med et par af hans kæledyr bugs. (Foto: Julian Vankim)
som ethvert kæledyr er der meget at overveje med bug ejerskab—tid, penge og plads er vigtige bekymringer—og der er trendy kæledyr bugs så meget som deres er trendy designer hunde. Ramsey ‘ s rejse begyndte med bøger og en masse forsøg og fejl for at finde ud af, hvilke slags mad og levevilkår forskellige bugs krævede (fejl ofte resulterer i døde insekter). Siden hans første pillebugs og ørepropper har Ramsey rejst ni forskellige arter af bønner og flere arter af tusindben, edderkopper og (virkelig store) pindinsekter for at nævne nogle få. Fire gigantiske silkemøller flagrer i øjeblikket omkring hans kontorlokaler.”Bugs er de mest fascinerende væsner, du nogensinde har trådt på i dit liv,” siger Ramsey, der er hårdt på arbejde med at studere de massive honningbier, der finder sted over hele kloden. Han påpeger, at bugs er langt de mest dominerende organismer på planeten, der udgør tre gange den samlede biomasse af mennesker.
den kæmpe stikkende pind insekt tilbyder nogle store finger krammer. (Foto: Greg Hume / CC BY-SA 3.0)
disse dage kan du købe fejl i alle former og størrelser online. Den bedende mantis er vokset i popularitet―for eksempel ghost og orchid mantis-såvel som forskellige typer tarantula og skorpion. Ifølge Peter Clausen, der kører Bugs i Cyberspace, har de mest populære bugs tendens til at være den største eller mest hårde udseende.
i øjeblikket i Japan er biller som hjortebaglen så populære, at du kan finde dem solgt i dollarbutikker. Vær dog opmærksom på, at visse insekter er ulovlige at eje visse steder; for eksempel kan tarantler, sorte enker og andre giftige edderkopper ikke holdes som kæledyr.
Sammy Ramsey med sin vandrende violin mantis. (Foto: Har en enorm effekt på bug efterspørgsel, siger Traci Roach, der håndterer bug vedligeholdelse, emballering og forsendelse til Ken the Bug Guy, i øjeblikket den største bug leverandør i USA, ifølge Roach. Da Harry Potter-filmene for eksempel kom ud, så de interesse for den haleløse pisk scorpion skyrocket. Naturen viser som dem på Discovery-netværket også ny interesse for visse critters, siger Roach, mens spredningen af sociale medier har haft stor indflydelse på både hobbyen og virksomheden. Roach håber, at det kan sprede en større accept og bevidsthed om den store mangfoldighed af bugs derude.
den farvestrålende Gooty ornamental er en populær pet tarantula. (Foto: s Larsen Rafn / CC BY-SA 3.0)
Roach siger, at deres kunder går efter oddball og iøjnefaldende genstande, såsom Gooty sapphire ornamental tree spider, en metallisk blå tarantula hjemmehørende i Indien. Deres butik sælger mindst 200 arter af tarantula alene, samt 40 til 50 typer skorpioner, forskellige tusindben og roaches. alt sammen tager Roach sig af over 100.000 dyr i deres anlæg―overvåger fugtighedsniveauer og fodrer hver bug en håndfuld crickets en gang om ugen, en omhyggelig fodringsproces, der tager to personer i alt 40 timer. Forsendelse af bugs indebærer at kontrollere, at critters ikke mangler ben eller på anden måde er beskadiget, og glider dem i hætteglas foret med toiletpapir, som derefter går i polstrede kasser. De gør natten over og to-dages forsendelse til alle 50 stater (tænkte ikke for biller―det er ulovligt i henhold til statens lovgivning for dem at transportere dem over grænsen) og nøje overvåge udetemperaturer. Roach har i øjeblikket en mappe i sin e-mail af alle kunder, der venter på, at deres region falder under 100 grader Fahrenheit, så deres fejl kan leveres sikkert.
Hjortebiller er ekstremt populære kæledyr i Japan. (Foto: Daniel Davis / CC BY 2.0)
nogle fejl skal bare aldrig sendes, siger Ramsey. For en skabning som den vandrende violin mantis, Ramsey vil køre til en halvvejs placering og gøre en hånd-off med opdrætteren. Men ikke alle kan eje en vandrende violin mantis―visse skabninger kræver strenge regeringstilladelser. En række Ramsey ‘ s bugs er teknisk set ikke kæledyr, men opsøgende insekter, som han bruger i uddannelsesprogrammer gennem universitetet.
Leroy den gigantiske afrikanske tusindben “havde et godt liv og blev elsket af alle.”(Foto: Julian Vankim)
men hvis du ikke er heldig nok til at have en kæmpe afrikansk tusindbentilladelse, foreslår Ramsey at holde en planteæder (såsom et pindinsekt), medmindre du regelmæssigt vil bruge tid på at fange omstrejfende fluer. Predator bugs er meget høj vedligeholdelse, og Ramsey siger, at fodring dem fårekyllinger og melorme er som at holde dem på en fastfood diæt; hvis du ikke kan få dem den type insekter, de ville spise i naturen, er det bedst ikke at opdrage dem overhovedet.
Hvis du vil gå rigtig lav vedligeholdelse, siger Ramsey, at dit bedste bedste ville være kakerlakker―for eksempel Madagaskar hvæsende kakerlak, en af verdens meget få auditive insekter. De er fælles og venlige, og kan således opbevares i samme bur (i modsætning til mantises), hvilket betyder, at alle på dit kontor kunne have en af deres egne.
Madagaskar hvæsende kakerlakker gør for easy going venner. (Foto: Husond / CC-BY-SA-3.0)
for virkelig at binde med din fejl, skal du dog gå ud over buret. For det meste havde Ramseys elskede LeRoy et lukket bur om natten, men om dagen ville Ramsey lade ham strejfe rundt på sit værelse. (Ramsey ‘s freshman year roommate på Cornell var så bange for Ramsey’ s bugs, at han måtte bo i RA ‘ s værelse for det meste af det første år, selvom han til sidst kom over det.) Ramsey ville bringe salat tilbage fra spisesalen (“en lille agurk, grøn peber og pære, og du har fået dig en rigtig glad tusindben”), og på trods af rigelige muligheder forsøgte LeRoy aldrig at flygte, ikke engang at lede efter en kæreste.
alle i Ramseys kollegieværelse blev forelsket i LeRoy, og da LeRoy døde, holdt de en vikingebegravelse, satte ham i en skoboks med en flok af hans yndlings ting, tændte den i brand og skubbede den over et vandfald.
desværre for resten af os har USDA siden sat regler om ejerskab af gigantiske afrikanske tusindben i sine bestræbelser på at forhindre skade på økosystemer af ikke-indfødte arter. Ramsey, imidlertid, med sine entomolog privilegier, har netop sikret en tilladelse til at rejse en igen, og har ledt efter en måde at få en importeret fra Afrika.
Sådan ser en entomolog ud. (Foto: Julian Vankim)
så hvis du ikke er klar til en hund, kat eller skink, hvorfor ikke overveje en fejl? Du kan endda beholde flere forskellige arter―for som Ramsey siger, er det lettere at se et insekts personlighed, når du har mange af dem. “Jeg vil ikke sige, at de ville genkende dig som en person, der giver dem kærlighed,” siger han, “men de kan genkende dig som den person, der giver dem mad.”
hvad mere, virkelig, kan du spørge?