Seagram

historie Seagram

i 1857, Vilhelm Hespeler, en købmand fra Berlin (nu Kitchener) og George Randall, en entreprenør for Den Store Trunk jernbane, etablerede granit Møller og Vandloo destilleri, i Vandloo, Canada Vest (nu Ontario). Den oprindelige plante omfattede en kornmølle og tørvarebutik. Uanset hvilket korn der blev tilbage efter fræsning, blev det moset og destilleret som noget i det, der begyndte som et sideforetagende. I 1861 producerede møllen 12.000 tønder mel og destilleriet omkring 2.700 tønder øl. Hespeler og Randall brugte rug til deres spiritus og markedsførte deres produkt til områdets tyske samfund, kaldte deres spirit Alte Kornschnapps (old rye). I 1863 sluttede Roos sig til virksomheden som partner.

i 1864 blev Joseph Emm Seagram, en bogholder og manager i den lokale fræsningsindustri, hyret til at føre tilsyn med Hespelers interesse i virksomheden. På dette tidspunkt havde destillationssiden af virksomheden øget produktionen til 50.000 liter bevis spiritus om året. Seagram købte Hespelers andel af virksomheden i 1868 efterfulgt af Randalls i 1878. I 1875 var selskabet skibsfart spiritus til Storbritannien, Illinois, Michigan og Ohio. Endelig købte Seagram i 1883 Roos og omdøbte virksomheden Joseph Seagram Flour Mill and Distillery Company. Fire år senere frigav han Seagrams 83 og fejrede det år, han overtog kontrollen med virksomheden.

Seagram koncentrerede anliggender om destillation og eksport af spiritus og ændrede navnet på Alte Kornschnapps til Seagrams gamle rug for at nå et bredere udvalg af forbrugere. I 1911 ændrede han firmanavnet til Joseph E. Seagram and Sons Ltd. at afspejle inddragelsen af hans Sønner Edvard og Thomas i virksomheden. Efter at deres far døde i 1919, overtog Edvard og Thomas virksomheden.

Bronfman-familien og Forbudstiden

Bronfman-familien ankom til Canada i 1889 efter at have flygtet fra det tsaristiske Ruslands antisemitiske pogromer. I 1903 lånte de penge til at købe det angloamerikanske Hotel i Emerson, Manitoba. Virksomheden boomede, og i midten af Første Verdenskrig ejede familien tre hoteller i Vinnipeg.

da forbud blev vedtaget i mange provinser under Første Verdenskrig, varierede lovene efter provins. Men generelt lukkede forbudslovene lovlige drikkevirksomheder og forbød salg af alkohol som en drikkevare. Besiddelse og forbrug af alkohol, undtagen i en privat bolig, var også forbudt. (I nogle provinser blev indenlandsk producerede vine fritaget.) Alligevel kunne alkohol købes til industriel, videnskabelig, mekanisk, kunstnerisk, sakramental og medicinsk anvendelse, og destillerier, bryggerier og licenserede producenter kunne sælge deres produkt uden for deres provins.

vidste du det?

på jiddisk betyder sproget for mange østeuropæiske jøder, Bronfman ” brandy man.”Bronfmans var oprindeligt tobaksbønder fra Bessarabia (en del af nutidens Moldova og Ukraine). Familien var ikke involveret i spiritusbranchen før omkring 1916.

med sådanne upræcise love så Bronfmans muligheder for fortjeneste. Familien forlod hotelbranchen for at gå ind i spiritusforretning og købte Bonaventure Vinhandel selskab nær Montr Primal ‘ s jernbanestation i centrum i 1916. Forbud blev først vedtaget i 1919 (og derefter kun kort), hvilket betyder, at togrejsende kunne fylde spiritus inden ture til de “tørre” provinser vestpå.

Distillers Corporation Limited

i 1924 åbnede Samuel Bronfman et destilleri i LaSalle, som blev stiftet under navnet Distillers Corporation Limited. I 1927 solgte virksomheden en 50 procent interesse til Distillers Company, der kontrollerede mere end halvdelen af verdens skotske marked. Til gengæld modtog Distillers Corporation distributionsrettigheder for blandede mærker Haig, Sort & hvid, krig og moms 69.

omtrent samme tid, Joseph E. Seagram and Sons Ltd. blev offentlig. I 1928 erhvervede Distillers Corporation alle aktier i Seagram-forretningen og blev et offentligt selskab, Distillers Corporation-Seagrams Ltd. Virksomheden voksede gennem den amerikanske forbudstid (1920-33) ved at eksportere alkohol til USA, hvor forbudslovene var strengere end i Canada. I henhold til canadisk lov var det lovligt at sælge til amerikanske købere, og regeringen opkrævede skatter på dette salg. I 1930 blev det imidlertid ulovligt at eksportere alkohol til lande under forbud. Som et resultat eksporterede Canadiske spiritusfirmaer, herunder Seagram, alkohol til Saint-Pierre og Mikelon, et selvstyrende fransk territorium ud for kysten af nyfundne Land. Alkoholen blev opbevaret på de franske øer og derefter ulovligt sendt til USA af smuglere. I denne periode var Seagrams overskud nede, da det var blevet mere og mere farligt at transportere alkohol til USA, og den store Depression påvirkede salget.Amerikansk forbud sluttede i 1933, og i 1934 resulterede en RCMP-undersøgelse af spiritussmugling i arrestationen af Abraham, Harry, Allan og Samuel Bronfman. Sagen drejede sig om den påståede smugling af Seagram spiritus fra Saint-Pierre og Mikelon tilbage til Canada, hvilket ville have været et middel til at undvige spiritusafgifter. Sagen blev afvist det følgende år.

efter amerikansk forbud

Samuel Bronfman havde forventet afslutningen på amerikansk forbud og oplagret øl. I 1933 havde Seagram den største private bestand af alderen, hvilket gjorde det muligt for virksomheden at udvide og monopolisere virksomheden. En klog marketingmedarbejder, Bronfman arbejdede for at ændre ansigtet til at drikke i Nordamerika efter forbud, bytte billeder af bootlegging og speakeasies med forestillinger om forfining og sofistikering. I denne ånd lancerede Seagram en reklamekampagne i 1934, der lyder: “Vi, der laver templer, siger: drik moderat.”

i denne periode blev blanding og aldring af øl Seagrams kendetegn. I mellemtiden revolutionerede Bronfmans spiritusmarkedsføring ved at sælge Seagram-produkter i flasker. Traditionen med at sælge øl i flasken var skotsk, og en, der gjorde det muligt for destilleriet at opretholde kontrol over kvaliteten af deres produkt. På det tidspunkt udstedte de fleste amerikanske destillerier deres piskeris i tøndeforsendelser, de sendte til lokale “ensrettere”, som ofte ville ændre ånden ved at tilsætte juice og karamel eller ved at blande den med andre piskeris. Aftapning af pisken var en måde at opbygge brandloyalitet gennem ensartet output, en praksis, der blev branchestandarden.

“se, når en mand går ind i en butik for en flaske Coca-Cola, forventer han, at det bliver det samme i dag, som det bliver i morgen,” sagde Samuel Bronfman. “De gode produkter ændrer sig ikke. Nå, for fanden, vores produkt vil heller ikke ændre sig.”

i slutningen af 1936 nåede Seagram-salget 60 millioner dollars på det amerikanske marked og 10 millioner dollars i Canada.

i 1939 introducerede Seagram krone Royal til ære for George VI og Dronning Elisabeths royal tour of Canada Det år. Flasken blev præsenteret i en lilla pose med guldsting — som blev synonymt med mærket.

udvidelse og diversificering

Seagram ekspanderede hurtigt, købte andre destillerier i et hurtigt tempo og forgrenede sig til vinfremstilling. I 1941 købte Seagram brune Vintners, som delvist ejede Barton & Guestier. Under Anden Verdenskrig importerede Seagram rom fra Puerto Rico og Jamaica, hvilket førte til køb af destillerier i Caribien, der producerede Kaptajn Morgan, Myers, træ og Trelavny Rom. I 1948 oversteg det samlede Seagram-salg 438 millioner dollars, og selskabets overskud var 53,7 millioner dollars. Det følgende år købte Seagram Chivas distillery i Aberdeen,Skotland, producenter af Chivas Regal Scotch.i 1950 ‘ erne bragte Samuel Bronfman Seagram i en dramatisk anden retning, da han investerede i Royalite, et Alberta olieselskab. I 1963 erhvervede Seagram Pacific Coal and Oil Company for omkring 276 millioner dollars og fusionerede det med Frankfort Oil Company, der blev købt tidligere, for at danne Pacific Oil Company Inc. 1963-købet af Stillehavet blev betragtet som en stor bedrift, som Raoul Engel, en reporter med Financial Post, kaldte “den næstbedste ting at selvlevitation eller løfte dig selv fra jorden af dine egne snørebånd.”Seagrams opkøbte Stillehavet med meget få kontanter – omkring 50 millioner dollars. Det resterende beløb blev lånt på grund af købsaktivets pengestrøm — oliesalg — som ville blive brugt til at betale gælden.da Seagram udvidede sig til olie og kul, udvidede Edgar Bronfman også virksomhedens linjer med rom, Scotch og flaskecocktails og begyndte at importere vin i stor skala. Gennem 1960 ‘erne faldt blending betydeligt på markedet for hård spiritus, men Seagrams high-end produkter (Seven krone, krone Royal, Chivas Regal, Seagram’ s V. O.) fastholdt deres vækst. I slutningen af 1965 havde virksomheden aktiviteter i 119 lande og salg på over 1 milliard dollars.

i 1971 overtog Edgar Bronfman virksomheden efter Samuel Bronfmans død. I 1975 blev firmanavnet ændret til Seagram Company Ltd. og indtjeningen faldt til 74 millioner dollars. Edgar reorganiserede virksomhedens direktør og satte sin bror, Charles Bronfman, i spidsen for det nye forretningsudvalg. I 1977 registrerede Seagram et nettoresultat på omkring 84 millioner dollars, og salget var 2, 2 milliarder dollars.i 1980 solgte Seagram Pacific til Sun Oil Company for 2,3 milliarder dollars. Seagram forsøgte at investere sin indtjening og begyndte at købe aktier i det amerikanske olieselskab Conoco. Samtidig E. I. Du Pont de Nemours and Company (DuPont), et stort petrokemisk selskab, afgav også et bud på Conoco. I sidste ende købte DuPont Conoco i en kontant-og aktiehandel på 7,8 milliarder dollars. Efter denne transaktion var Seagram i stand til at handle med sine Conoco-aktier for 25 procent af DuPont-aktierne, hvilket gjorde Seagram til den største DuPont-aktionær (se også DuPont Canada).

i 1988 erhvervede Seagram Tropicana, frugtjuice-og drikkevareproducenten, som den solgte i 1998 til PepsiCo. I 1989 udnævnte Edgar Bronfman sin søn Edgar Jr. Præsident og COO på Seagram. Faldende salg og øget beskatning førte til, at Seagram lukkede sit vandloodestilleri i 1992, som havde været i drift i mere end 130 år. To år senere erhvervede Seagram distributionsrettigheder til Absolut vodka, et træk, som mange så som en indrømmelse i sidste øjeblik, da Seagram længe havde forsømt vodka-markedet (hverken Samuel eller Edgar Bronfman forstod appellen fra en “smagløs” ånd). Vodka var vokset i popularitet i Nordamerika, mens salget i blandede piskeris fortsatte med at falde i løbet af 1970 ‘erne og 1980’ erne. på tidspunktet for Seagrams erhvervelse tegnede Absolut sig for 60 procent af det importerede vodka-marked i USA.

MCA

Edgar Bronfman Jr. tog Seagram ind i underholdningsindustrien i 1993 ved at købe 15 procent af den amerikanske mediegigant. Seagrams bud blev imidlertid betragtet som fjendtligt af tidssvarende, som ikke havde en kontrollerende gruppe af aktionærer på det tidspunkt. Seagram solgte sine aktier mellem 1997 og 1998.

den 6.April 1995 meddelte Seagram, at det solgte sin andel i DuPont for næsten 8,8 milliarder dollars (se også Bronfman sælger DuPont). Tre dage senere meddelte Seagram, at det købte MCA Inc. Seagram blev et stort firma inden for underholdningsområdet med dets 80 procent ejerskab af MCA Inc., værdiansat til 5,7 milliarder dollars. Salget omfattede Universal Pictures film studios, MCA Television Group, Putnam Berkley Group publishing (som Seagram solgte for $330 millioner i 1996), MCA Music Entertainment Group (senere kendt som Universal Music Group), Universal temaparker og Spencer Gifts, en kæde af gavebutikker (se Seagrams køber MCA).

i 1998 erhvervede Seagram PolyGram N. V. music company for over 10,3 milliarder dollars.

salg til Vivendi

i 2000, Edgar Bronfman Jr. meddelte, at Seagram ville fusionere med det franske konglomerat Vivendi (et vand-og spildevandsfirma, der var udvidet til underholdning og kommunikation) og CANAL+ i en aktiebørs, som Vivendi betalte 42 milliarder dollars for Seagram (se Seagram-Vivendi-aftale). Bronfmans bevarede omkring 25 procent af Seagram i det fusionerede selskab — oversat til 8,6 procent af Vivendi Universal. Virksomheden blev ledet af Vivendi CEO Jean-Marie Messier. I mellemtiden solgte Vivendi Universal Seagrams spiritusegenskaber til Pernod Ricard og Diageo for 8,15 milliarder dollars.

Vivendi-operationen viste sig at være ustabil, og det nyligt fusionerede selskab begyndte at bløde penge inden for få dage. Messier begyndte at købe flere virksomheder over bronfmans indvendinger. I 2002 var Messier blevet afskediget, og Vivendi Universal share values var faldet fra $77 pr. I 2003 auktionerede Vivendi Seagram art collection for at betale sin gæld. I løbet af denne tid afhændede Bronfman-familien fra virksomheden.

(Se også Destillationsindustrien.)