Separatisterne

separatisterne, eller uafhængige, var engelske protestanter, der besatte den ekstreme fløj af puritanisme. Separatisterne var alvorligt kritiske over for Church of England og ønskede enten at ødelægge den eller adskille sig fra den. Deres vigtigste klage var, at for mange elementer i den romersk-katolske kirke var blevet bevaret, såsom de kirkelige domstole, gejstlige klæder, Altre og praksis med at knæle. Separatisterne var også kritiske over for de slappe standarder for offentlig adfærd, idet de citerede udbredt beruselse og manges manglende evne til at holde Sabbaten ordentligt.Med henvisning til sig selv som de hellige troede separatisterne, at de var blevet valgt af Gud til frelse (se calvinisme) og frygtede åndelig forurening, hvis de tilbad med dem uden for deres menigheder, ofte omtalt som Strangers.In 1608 besluttede et samfund af engelske separatister at undslippe forfølgelse ved at flytte til Holland, et område, der længe var kendt for sin tolerance. Det hollandske samfund var så imødekommende, at pilgrimme, som de var blevet kendt, til sidst frygtede, at de mistede kontrollen over deres børn. I 1620 satte de sig for et mere fjerntliggende sted, der ville give dem mulighed for at beskytte deres samfund. Denne indsats resulterede i grundlæggelsen af Plymouth Colony.Andre nutidige religiøse afvigere, Puritanerne, mente, at Church of England havde hårdt brug for reform, men kunne reddes.