frygten for at blive begravet levende toppede under koleraepidemierne i det 19.århundrede, men beretninger om utilsigtet levende begravelse er blevet registreret endnu tidligere. Frygten for at blive begravet levende blev forstærket af rapporter fra læger og konti i litteratur og aviser. Ud over at beskæftige sig med emnet i “Usher House Fall” og “The Cask of Amontillado” skrev Edgar Allan Poe “the Premature Burial”, som blev offentliggjort i 1844. Den indeholdt beretninger om angiveligt ægte tilfælde af for tidlig begravelse samt detaljerede fortællerens egen (opfattede) begravelse, mens den stadig er i live.
den generelle frygt for for tidlig begravelse førte til opfindelsen af mange sikkerhedsanordninger, som kunne inkorporeres i kister. De fleste bestod af en slags enhed til kommunikation til omverdenen, såsom en ledning fastgjort til en klokke, som den begravede person kunne ringe, hvis de genoplivede efter begravelsen. En sikkerhedskiste af denne type vises i 1978-filmen Det første store togrøveri, og for nylig i 2018-filmen Nonnen. Andre variationer på klokken omfattede flag og pyroteknik. Nogle designs omfattede stiger, flugtluge og endda fodringsrør, men mange glemte en metode til at give luft.Robert Robinson døde i Manchester i 1791. En bevægelig glasrude blev indsat i hans kiste, og Mausoleet havde en dør med henblik på inspektion af en vagter, der skulle se, om han åndede ind i glasset. Han instruerede sine slægtninge til at besøge sin grav med jævne mellemrum for at kontrollere, at han stadig var død.den første registrerede sikkerhedskiste blev bygget efter ordre fra hertug Ferdinand af Brunsvick før hans død i 1792. Han havde et vindue installeret for at tillade lys i, et luftrør til at give en tilførsel af frisk luft, og i stedet for at have låget naglet ned han havde en lås monteret. I en særlig lomme på hans hylde havde han to nøgler, en til kistelåget og en anden til gravdøren.P. G. Pessler, en tysk præst, foreslog i 1798, at alle kister havde et rør indsat, hvorfra en ledning ville løbe til kirkeklokkerne. Hvis en person var blevet begravet levende, kunne de henlede opmærksomheden på sig selv ved at ringe klokkerne. Denne ide, selvom den var meget upraktisk, førte til de første design af sikkerhedskister udstyret med signalsystemer. Pesslers kollega, Pastor Beck, foreslog, at kister skulle have et lille trompetlignende rør fastgjort. Hver dag kunne den lokale præst kontrollere tilstanden af forrådnelse af liget ved at snuse lugten fra røret. Hvis der ikke blev opdaget nogen lugt, eller præsten hørte råb om hjælp, kunne kisten graves op og beboeren reddes.Dr. Adolf Gutsmuth blev begravet i live flere gange for at demonstrere en sikkerhedskiste af sit eget design, og i 1822 blev han under jorden i flere timer og spiste endda et måltid suppe, bratsurst, marsipan, surkål, øl og til dessert, prinsregententorte, leveret til ham gennem kistens fodringsrør.
i 1820 ‘ erne blev der også brugt “bærbare dødskamre” i Tyskland. Et lille kammer, udstyret med en klokke til signalering og et vindue til visning af kroppen, blev konstrueret over en tom grav. Vægtere ville kontrollere hver dag for tegn på liv eller nedbrydning i hvert af kamrene. Hvis klokken blev ringet, kunne “kroppen” straks fjernes, men hvis Vægteren observerede tegn på forrådnelse i liget, kunne en dør i kammerets gulv åbnes, og kroppen ville falde ned i graven. Et panel kunne derefter skubbes ind for at dække graven og det øverste kammer fjernes og genbruges.
i 1829 designede Dr. Johann Gottfried Taberger et system ved hjælp af en klokke, der ville advare kirkegårdens nattevagt. Liget ville have strenge fastgjort til hænder, hoved og fødder. Et hus omkring klokken over jorden forhindrede, at det ringede ved et uheld. En forbedring i forhold til tidligere design forhindrede huset regnvand i at løbe ned i røret, og netting forhindrede insekter i at komme ind i kisten. Hvis klokken ringede, måtte vagten indsætte et andet rør og pumpe luft ind i kisten med en bælge for at lade beboeren overleve, indtil kisten kunne graves op.
systemerne, der bruger ledninger bundet til kroppen, led af den ulempe, at de naturlige forfaldsprocesser ofte fik kroppen til at svulme op eller skifte position, hvilket forårsagede utilsigtet spænding på ledningerne og en “falsk positiv”. Frans Vesters “Gravsag” fra 1868 overvandt dette problem ved at tilføje et rør, gennem hvilket ansigtet på “liget” kunne ses. Hvis den begravede person kom til, kunne de ringe på klokken (hvis ikke stærk nok til at stige op i røret ved hjælp af en leveret stige), og vægterne kunne kontrollere, om personen virkelig var vendt tilbage til livet, eller om det kun var en bevægelse af liget. Vesters design tillod, at visningsrøret blev fjernet og genbrugt, når døden var sikret.Grev Michel de Karnice-Karnicki, en kammerherre til tsaren i Rusland, patenterede sin egen sikkerhedskiste, kaldet Le Karnice, i 1897 og demonstrerede den på Sorbonne det følgende år. Hans design opdagede bevægelse i kisten og åbnede et rør for at tilføre luft samtidig med at han løftede et flag og ringede på en klokke. Le Karnice fangede aldrig på: det var for følsomt til at tillade selv en lille bevægelse i et rådnende lig, og en demonstration, hvor en af Karnice-Karnickis assistenter var blevet begravet i live, sluttede dårligt, da signalsystemerne mislykkedes. Heldigvis var åndedrætsrøret aktiveret, og assistenten blev adskilt uskadt, men le Karnices omdømme blev beskadiget uden reparation.
i 1995 blev en moderne sikkerhedskiste patenteret af Fabricio Caselli. Hans design omfattede en Nødalarm, intercom-system, en lommelygte (lommelygte), åndedrætsværn og både en hjertemonitor og stimulator.
På trods af frygten for begravelse, mens den stadig er i LIVE, er der ingen dokumenterede tilfælde af, at nogen bliver reddet af en sikkerhedskiste.Det er værd at bemærke, at praksis med moderne balsamering som praktiseret i nogle lande (især i Nordamerika) for det meste har elimineret frygt for “for tidlig begravelse”, da ingen nogensinde har overlevet denne proces, når den er afsluttet.