Slaget ved Hydaspes

i næsten et årti fejede Aleksander den store og hans hær over det vestlige Asien og ind i Egypten og besejrede Kong Darius III og perserne ved slagene ved floden Granicus, Issus og Gaugamela. På trods af indvendingerne fra den loyale hær, der havde været sammen med ham, siden han forlod Makedonien i 334 fvt, vendte han sin opmærksomhed mod syd mod Indien. Det var der, i 326 fvt, at han ville opnå, hvad mange ville betragte som hans sidste store sejr, Slaget ved Hydaspes (i det moderne Pakistan). Efter en historikers opfattelse ville det være Aleksander på sit allerbedste-et passende højdepunkt for hans erobringer af Grækenland, Lilleasien, Egypten og Persien. På Hydaspes mødte han en formidabel modstander I Kong Porus, men endnu vigtigere ville hans militære kyndige blive udfordret som aldrig før af et utilgiveligt klima og en ny, endnu større fjende, elefanten.

laget ved Hydaspes er af mange blevet betragtet som et ambitiøst forehavende ud over alt, hvad Aleksander nogensinde havde gjort, men den unge konge forstod, at for at fortsætte sin march over Indien måtte han besejre Kong porus. Aleksanders indledende march over Indien gik relativt ubestridt og fik en række allierede undervejs. Med håb om at undgå en kamp med den indiske konge sendte han en agent til Porus for at søge en fredelig løsning, men den stolte konge nægtede at hylde og fortalte Aleksander, at han ville møde ham i kamp. Han følte sig selvsikker og troede, at hans største forsvar lå i selve floden – over en kilometer bred, dyb og hurtig bevægelse (i modsætning til floden Granicus). På tidspunktet for Aleksanders ankomst ville det blive yderligere opsvulmet af monsunsæsonen og Himalayas smeltende sne.

kampens Timing

Porus troede og håbede, at Aleksander enten skulle vente på, at monsunsæsonen sluttede, før han krydsede eller simpelthen opgive sin søgen og forlade. Som forberedelse til makedonernes ankomst stationerede han sin hær i en defensiv position langs floden og ventede. Mens nøjagtige tal varierer, estimerer sted Porus med 20-50.000 infanteri, over 2.000 kavaleri, op til 200 elefanter og mere end 300 vogne. Som i tidligere kampe ville Aleksander stå over for en hær, der overgik ham, noget der aldrig syntes at bekymre ham. Desværre for Porus havde han undervurderet glansen fra den unge makedonske konge.for at forberede sig på det uundgåelige slag havde Aleksander samlet støtte fra mange af de lokale rajaher, herunder Taksila. som Porus havde forventet, slog han lejr direkte overfor ham på den vestlige side af Hydaspes og gav enhver indikation af, at han ville vente på, at monsunsæsonen sluttede, endda gå så langt som at have store kornforsendelser sendt ind fra sin indiske allierede Konge Taksila (også kendt som Omfis). Men i virkeligheden havde han ikke til hensigt at vente. For at forberede sig på den uundgåelige kamp havde han samlet støtte fra mange af de lokale rajaher inklusive Taksila – et skridt, som Aleksander havde håbet ville vrede Porus. Aleksander var også ankommet til Hydaspes velforberedte. Før han marcherede ind i Indien, havde han rekrutteret yderligere tropper fra mange af de persiske territorier, han havde erobret, og trænet dem i makedonsk kampstil – et skridt, der havde vred de veteran makedonske soldater. Til sidst, forud for Porus ‘ brug af elefanter, tilføjede han skytiske hesteskytter.

forberedelser

på tværs af floden forberedte Porus sig også og ventede med sin hær af elefanter, kavaleri, infanteri og seksmandsvogne. De seks-mand hold af disse omfattede to Stridsvogne eller mahouts, to skjold-bærere, og to bueskytter. Porus mente, at han havde den ultimative fordel; han måtte kun forblive i sin defensive position, bevogte de bedste potentielle overgangssteder og slagte Aleksanders hær, da de kom ud af floden. Men hvis makedonerne var vellykkede og krydsede, måtte de møde hans elefanter. For første gang blev elefanter (selvom der er nogle, der hævder, at elefanter var i Gaugamela) introduceret til Vesten. Mens brugen af elefanter har en positiv side (heste hader dem), får de let panik og er vanskelige at kontrollere. Alligevel ville Aleksander og andre – inklusive den store karthaginske Hannibal – bruge dem i fremtidige kampe. I hans liv Aleksander den store historiker Plutarch giver en redegørelse for Aleksanders ankomst til Hydaspes:

Aleksander, i sine egne breve, har givet som redegørelse for sin krig med Porus. Han siger, at de to hære blev adskilt af floden Hydaspes, på hvis modsatte bred Porus løbende holdt sine elefanter i kamporden med hovedet mod deres fjender for at beskytte passagen, at han på den anden side hver dag lavede en stor støj og clamour i sin lejr for at sprede barbarernes frygt…

Aleksander og hans hær sad på tværs af Hydaspes, vender Porus, hver konge helt synlig for den anden. Da han indså, at der kunne være spioner i hans lejr, sagde han højt, hvordan han let kunne vente til slutningen af monsunsæsonen, før han engagerede den indiske konge i kamp. For at støtte hans praleri byggede han adskillige lejrbål langs sin side af floden og marcherede sine Mænd frem og tilbage i formation – alt imens han søgte efter et passende krydsningssted. Nysgerrighed fik Porus til oprindeligt at skygge disse bevægelser og besluttede endelig, at de kun var en omdirigering og stoppede, skønt han fortsatte med at overvåge mulige krydsningssteder. Historikeren Arrian skrev i sine kampagner om denne søgen efter en krydsning:

Aleksanders svar var ved løbende bevægelse af sine egne tropper for at holde Porus gætte: han delte sin styrke i en række afdelinger, flyttede nogle af dem under sin egen kommando hid og did overalt, ødelagde fjendens ejendele og ledte efter steder, hvor floden kunne krydses…

Porus fortsatte med at håbe på, at Aleksander simpelthen ville give op og forlade. Nogle historikere mener, at Porus var usikker på, om han kunne besejre makedonerne eller ej. Han ville snart have sin chance for at finde ud af det. Efter en lang kedelig søgning, et passende sted at krydse blev fundet omkring atten miles fra den makedonske lejr ved en bøjning i floden – et stærkt skovklædt område, der ville være det perfekte sted at give dækning. Det var sent om aftenen, og en frygtelig tordenvejr rasede, men Aleksander og hans hær var klar.

krydser floden

for at holde Porus uvidende om sin passage forlod Aleksander Craterus i lejren med en tilstrækkelig styrke og beordrer ikke at krydse sig selv før senere. En historie fortæller om, at Aleksander forlod en soldat klædt som kongen for yderligere at forvirre Porus. Aleksander tog med sig en del af Ledsagerkavaleriet, de beredne bueskytter og adskillige infanterienheder under Hephaestion, Perdiccos og Demitrios. Krydset skulle være i tre bølger. For sikkert at krydse floden lavede Aleksander flåder af telte og brugte de tredive kabysser og både fra hans krydsning af Indus-floden. I alt krydsede han med anslået 15.000 kavaleri og 11.000 infanteri. Desværre gik krydset ikke så glat som han havde håbet. Aleksander var overrasket over, at han i stedet for at nå den modsatte bred landede på en stor ø midt i floden. Fra øen til den anden side skulle hans mænd vade over. Selvfølgelig er der en vis uenighed om, hvorvidt Aleksander vidste om øen – det kunne have været en fejl, eller det kan have været med vilje. Mange tror ikke, at eksistensen af en stor ø ville have været noget, Aleksandr kunne have savnet.efter at have nået kysten ved daggry omgrupperede Aleksander sin hær til kampdannelse og forberedte sig på sit møde med Porus. Det ledsagende kavaleri var stationeret foran infanteriet (ikke alle infanterierne var krydset, da de senere ville slutte sig til Aleksander), mens de monterede bueskytter tjente som en defensiv skærm mod elefanterne foran kavaleriet, fordi Aleksander var tilbageholdende med at få sit kavaleri frem uden beskyttelse. Spejdere for Porus havde allerede set makedonernes passage og informeret den indiske konge om Aleksanders ankomst. Porus parat til at gøre gengæld.

kamp

I et forgæves forsøg på at forsinke Aleksander sendte Porus sin søn med 3.000 kavaleri og 120 vogne. Dette forsøg stavede katastrofe for Porus. Aleksander dræbte Sønnen og ødelagde kavaleriet og vognene; de få overlevende flygtede tilbage til Porus. Arrian, som mest tror har den mest nøjagtige redegørelse for slaget, adresserede denne konfrontation:

…og indianerne, der så Aleksander der personligt og hans masserede kavaleri komme mod dem i successive anklager, eskadrille efter eskadrille, brød og flygtede …. Porus ‘ søn var blandt de dræbte; deres Vogne og heste blev fanget, da de forsøgte at komme væk…

uden at vente på, at det ekstra infanteri skulle krydse, avancerede Aleksander de seks miles mod den indiske lejr, hvor han ville vente på, at resten af sit infanteri ankom. “Aleksander havde ikke til hensigt at gøre de friske fjendtlige tropper til en gave af sine egne åndeløse og udmattede Mænd, så han holdt pause, før han gik videre til angrebet.”(Arrian). Da de fleste nutidige kilder går tabt, er der betydelig uenighed fra senere historikere om kampens fakta. Der er dog enighed om, hvordan Porus forberedte sig på at møde den makedonske hær og placerede sit bedste våben, elefanterne, på sin frontlinje foran sit infanteri. Det Indiske kavaleri var placeret på højre og venstre flanke screenet af de seks mand vogne. I midten var Porus overskrævs hans elefant.

som med sine andre kampe i Grækenland og Persien, stolede Aleksander på mange af de samme teknikker, der havde vist sig at være vellykkede. De fleste kilder er enige om, at Aleksander, stationeret til højre, brugte Ledsagerkavaleriet til at angribe Porus’ flanker, mens hans hestebueskytter peltede elefanterne med pile. Coenus, hvis oprindelige placering er usikker, angreb Porus ‘ højre flanke, mens Aleksander angreb hans venstre. I en defensiv manøvre sendte Porus sit kavaleri fra højre for at cirkle tilbage og hjælpe sin venstre mod Aleksander. Derefter sendte Porus, der ventede på hjælp fra sin allierede Kong Abisares af Kashmir, sine elefanter mod den makedonske falanks. Langsomt trak infanteriet sig tilbage, men uden at bryde rækker, da hestebueskytterne angreb med en spærring af pile. Desværre for den indiske hær gik elefanterne i panik og gjorde oprør og forårsagede faktisk mere skade på Porus’ egne mænd end på Aleksander. Arrian skrev:

med tiden blev elefanterne trætte og deres anklager voksede svagere og med intet værre end trompetering. Ved at tage sin chance omringede Aleksander partiet af dem-elefanter, ryttere og alle – og signalerede derefter sit infanteri om at låse skjolde og bevæge sig op i en solid masse. Det meste af Det Indiske kavaleri blev skåret ned i den efterfølgende handling; også deres infanteri, hårdt presset af makedonerne, LED forfærdelige tab.

i mellemtiden cirklede Coenus omkring Porus’ bageste og angreb sin venstre flanke bagfra. Porus ‘ hær flygtede lige ind i den ventende Craterus, der allerede havde krydset floden – 12.000 indianere og 80 elefanter døde til kun 1.000 makedonere.

Porus fanget& Aftermath

under hele slaget forblev Kong Porus på sin elefant, på trods af at han led alvorlige sår, chokeret over at se sin hær flygte, men stadig tilbageholdende med at indrømme nederlag og overgivelse. Aleksandr henvendte sig til den stolte, besejrede konge og spurgte ham, hvordan han ønskede at blive behandlet – som Porus svarede, at han ønskede at blive behandlet som en konge. Aleksander respekterede dette og fortalte Porus, at han ville forblive konge på grund af troskab til Aleksander. Plutarch skrev:

da Porus blev taget til fange, og Aleksander spurgte ham, hvordan han forventede at blive brugt, svarede han: “som konge.’For det udtryk sagde han, da det samme spørgsmål blev stillet ham for anden gang, forstod alt. Og Aleksander lod derfor ikke kun ham styre sit eget rige som satrap under sig selv, men gav ham også det yderligere territorium for forskellige uafhængige stammer, som han underkastede sig…

fra Hydaspes fortsatte Aleksander videre mod Det Indiske Ocean. Desværre ville denne sidste march være uden hans elskede Bucephalus. Den store hest, som han havde været sammen med ham siden sin ungdom, var død – angiveligt enten fra alderdom (han var over tredive) eller kampsår. Aleksander byggede en by til hans ære, Bucephalia. Desværre ville Aleksanders march til havet ikke gå uden udfordring. Hans hær vandt endelig deres egen kamp med kongen og overbeviste ham om at vende hjem. Om denne beslutning skrev Plutarch: “Aleksander var først så bedrøvet og rasende over sine mænds modvilje, at han lukkede sig inde i sit Telt og kastede sig på jorden…men til sidst fik hans venners rimelige overtalelser og hans soldaters råb og Klagesang…ham til at tænke på at vende tilbage.”Aleksander ville vende tilbage til Babylon, hvor han ville dø i 323 fvt. Efter hans død ville hans enorme imperium være scenen for en række Efterfølgerkrige i de næste tre årtier.