strædet

et stræde er en smal vandmasse, der forbinder to større vandmasser.
det kan være dannet af en brud i en isthmus, en smal jordmasse, der forbinder to vandmasser. Tektoniske skift kan føre til stræder som dette. Et stræde, der blev dannet af tektonisk aktivitet, er Gibraltarstrædet, den eneste forbindelse mellem Middelhavet og Atlanterhavet. Gibraltarstrædet lukker faktisk, da den afrikanske tektoniske plade glider nordpå. Om et par tusinde år vil Gibraltarstrædet være Gibraltars Isthmus, og Middelhavet vil være et stort, salt indre hav.
Hvis brud i en isthmus er skabt af menneskelig aktivitet, kaldes stræderne normalt kanaler. Kanalen blev bygget i 1869 som en vandvej mellem Middelhavet og Det Røde Hav. Kanalen tillader transport mellem Europa og Asien uden at skulle rejse rundt på hele det afrikanske kontinent. Det er en vigtig økonomisk stræde.
et stræde kan også dannes af en vandmasse, der flyder over land, der er aftaget eller eroderet. Bosporus, der forbinder Sortehavet og Det Ægæiske Hav, blev dannet på denne måde. Land ved den sydvestlige kant af Sortehavet eroderet og smuldret, hvilket skaber et sund. Selvom forskere ved, at Sortehavet engang var en lukket sø, ved de ikke med sikkerhed, om Sortehavet oversvømmede i Det Ægæiske Hav, eller Det Ægæiske Hav oversvømmede i Sortehavet. Bosporus er et ekstremt vigtigt stræde, der adskiller kontinenterne i Europa og Asien. Udover to hele kontinenter adskiller Bosporus også et enkelt land. Det deler den europæiske del af Tyrkiet, kaldet Thrakien, og den asiatiske del, kaldet Anatolien.
strategiske stræder
historisk set har stræder haft stor strategisk betydning. Den, der kontrollerer et stræde, vil sandsynligvis kontrollere havet og skibsruterne i hele regionen.
strædet forbinder den Persiske Golf og en del af Det Arabiske Hav kaldet Oman-bugten. Store mængder olie fra mellemøstlige stater sendes gennem strædet. strædet styres i fællesskab af Oman, De Forenede Arabiske Emirater og Iran. Disse lande, som alle eksporterer olie, er sjældent i strid med hinanden. De har alle militære centre i regionen. Lande, der importerer olie fra regionen, patruljerer også Hormusstrædet. Nogle gange kan disse militære patruljer føre til konflikt. I 2008 beskyldte USA Iran for at chikanere amerikanske krigsskibe med små speedbåde. Iran afviser beskyldningerne. De to lande var tæt på konflikt i flere måneder, før tvisten blev afgjort uden vold.
deres smalle passager kan gøre nogle stræder vanskelige at navigere. Magellanstrædet er en meget tynd vandvej mellem sydspidsen af Sydamerika og gruppen af øer kendt som Tierra del Fuego. Strædet forbinder Stillehavet og Atlanterhavet. Det stormfulde vand syd for Tierra del Fuego (tæt på Antarktis) gjorde Magellanstrædet mod nord mere attraktivt for søfolk. Selvom landmasserne beskytter strædet mod hårdt Antarktis vejr, er Magellanstrædet stadig svært at navigere. Det er smalt, og øerne Tierra del Fuego kan føre til forvirring i stormvejr. Temperaturerne kan nå frysning. Stærk vind og bølger gør synlighed og styring kompleks.
Hvalfangstskibe fra det 19.århundrede, der sejler fra USAs østkyst til hvalfangstområdet i Det Sydlige Stillehav, ville undertiden blive i uger omkring Magellanstrædet og vente på rolige, klare dage til passage.