i Europa fra det 15.og 16. århundrede var træsnit en almindelig teknik inden for grafik og trykning, men deres anvendelse som et kunstnerisk medium begyndte at falde i det 17. århundrede. De blev stadig lavet til grundlæggende trykpressearbejde som aviser eller almanakker. Disse krævede enkle blokke, der blev trykt i relief med teksten—snarere end de detaljerede intaglio-former i bogillustrationer og kunstnerisk grafik på det tidspunkt, hvor type og illustrationer blev trykt med separate plader og teknikker.
begyndelsen af moderne trægraveringsteknikker udviklet i slutningen af det 18.og begyndelsen af det 19. århundrede med englænderen Thomas ‘ værker. Forhekse generelt indgraveret hårdere skove, såsom Buksbom, snarere end skoven, der blev brugt i træsnit, og han indgraverede enderne af blokke i stedet for siden. At finde en træskærekniv, der ikke er egnet til at arbejde mod kornet i hårdere skove, brugte en burin (eller graver), et graveringsværktøj med en V-formet skærespids. Som Thomas Balston forklarer, opgav han tidligere trægraverers forsøg på at efterligne de sorte linjer af kobbergraveringer. Skønt ikke, som ofte hævdet, opfinderen af trægravering, han var den første til at erkende, at da snitene foretaget af gravøren på træblokken trykte hvidt, den rigtige brug af mediet var at basere sine designs så meget som muligt på hvide streger og områder, og så blev han den første til at bruge sin gravemaskine som tegneinstrument og anvende mediet som en original kunst.’Fra begyndelsen af det nittende århundrede kom Bevicks teknikker gradvist i bredere brug, især i Storbritannien og USA.Aleksandr Anderson introducerede teknikken til USA. Hans arbejde imponerede ham, så han konverterede og efterlignede hans teknik—ved hjælp af metal, indtil han lærte, at han brugte træ. Der blev det yderligere udvidet af hans studerende, Joseph Aleksander Adams.
vækst af illustrerede publikationerredit
udover at fortolke detaljer om lys og skygge fra 1820 ‘ erne og fremefter brugte gravører metoden til at gengive frihåndstegninger. Dette var på mange måder en unaturlig anvendelse, da gravører måtte skære næsten hele overfladen af blokken væk for at fremstille de udskrivbare linjer i kunstnerens tegning. Ikke desto mindre blev det den mest almindelige brug af trægravering.som eksempler kan nævnes tegningerne fra magasinet Punch, billederne i de illustrerede London-Nyheder og Sir John Tenniels illustrationer til Carrolls værker, sidstnævnte indgraveret af firmaet Dalsiel Brothers. I USA begyndte også trægraverede publikationer at tage fat, såsom Harpers ugentlige.Frank Leslie, en britiskfødt gravør, der havde ledet graveringsafdelingen for illustreret London nyheder, immigrerede til USA i 1848, hvor han udviklede et middel til at opdele arbejdet til fremstilling af trægraveringer. Et enkelt design blev opdelt i et gitter, og hver gravør arbejdede på en firkant. Blokkene blev derefter samlet til et enkelt billede. Denne proces dannede grundlaget for Hans Frank Leslies illustrerede avis, som konkurrerede med Harpers i at illustrere scener fra den amerikanske borgerkrig.
nye teknikker og teknologieredit
i midten af det 19.århundrede blev elektrotypning udviklet, som kunne gengive en trægravering på metal. Ved denne metode kunne en enkelt trægravering masseproduceres til salg til trykkerier, og originalen blev bevaret uden slid.
indtil 1860 måtte kunstnere, der arbejdede for gravering, male eller tegne direkte på træblokens overflade, og det originale kunstværk blev faktisk ødelagt af gravøren. I 1860 opfandt gravøren Thomas Bolton imidlertid en proces til overførsel af et fotografi på blokken.
på omtrent samme tid udviklede franske gravører en modificeret teknik (delvis en tilbagevenden til den af forhekse), hvor krydsudklækning (et sæt parallelle linjer, der krydser en anden i en vinkel) næsten helt blev elimineret. I stedet blev alle tonegraderinger gengivet af hvide linjer af varierende tykkelse og nærhed, undertiden opdelt i prikker for de mørkeste områder. Denne teknik vises i træ-graveringer efter Gustave Dor Kurt.
mod slutningen af det 19.århundrede, en kombination af Boltons ‘foto på træ’ proces og den øgede tekniske virtuositet initieret af den franske skole gav trægravering en ny applikation som et middel til at gengive tegninger i vandfarvevask (i modsætning til stregtegninger) og faktiske fotografier. Dette er eksemplificeret i illustrationer i Strand-magasinet i 1890 ‘ erne. Med det nye århundrede gjorde forbedringer i halvtoneprocessen denne form for reproduktiv gravering forældet. I en mindre sofistikeret form overlevede den i reklamer og handelskataloger indtil omkring 1930. Med denne ændring blev trægravering efterladt fri til at udvikle sig som en kreativ form i sig selv, en bevægelse præfigureret i slutningen af 1800 ‘ erne af kunstnere som f.eks.Timothy Cole var en traditionel trægraver, der udførte kopier fra museumsmalerier på kommission fra magasiner som f.eks århundrede magasin.