trofisk niveau, trin i en næringsserie eller fødekæde i et økosystem. Organismerne i en kæde klassificeres i disse niveauer på grundlag af deres fodringsadfærd. Det første og laveste niveau indeholder producenterne, grønne planter. Planterne eller deres produkter forbruges af organismer på andet niveau—planteædere eller plantespisere. På tredje niveau, primære kødædere, eller kødædere, spiser planteædere; og på fjerde niveau, sekundære kødædere spiser de primære kødædere. Disse kategorier er ikke strengt defineret, da mange organismer lever af flere trofiske niveauer; for eksempel forbruger nogle kødædere også plantematerialer eller Ådsel og kaldes altædende, og nogle planteædere spiser lejlighedsvis dyremateriale. Et separat trofisk niveau, nedbrydere eller transformere, består af organismer som bakterier og svampe, der nedbryder døde organismer og affaldsmaterialer til næringsstoffer, der kan bruges af producenterne.
Encyclopædia Britannica, Inc.