Mr. McFarlane blev rapporteret at have taget 30 Til 40 tabletter. Eksperter sagde, at enkeltpersoner havde overlevet mange gange det beløb. Lægemidlet tages almindeligvis i 5-eller 10 mg tabletter. Risikoen ved lægemidlet er imidlertid væsentligt større, når store mængder tages i kombination med alkohol eller andre lægemidler.Dr. Herman van Praag, formand for Institut for psykiatri ved Albert Einstein College of Medicine, advarede om, at det var ekstremt vanskeligt at vurdere motivet for enhver, der tog en overdosis af narkotika. På den anden side sagde han, at overdosering af stoffer var det mest almindelige middel til selvmordsforsøg.dette er en af de mest almindelige typer af lægemidler, der anvendes til behandling af angst og som beroligende midler og muskelafslappende midler. Mr. McFarlane tog det efter sigende for rygsmerter.
indtil 1981 havde Valium i mange år været det mest ordinerede lægemiddel i USA. I de senere år har det mistet denne fremtrædende plads, selvom det stadig er meget udbredt.Dr. Bruce H. Medd, assisterende vicepræsident for Hoffmann-La Roche i Nutley, N. J. på en given dag kan tre millioner amerikanere tage Diasepam.