uran
uran er et hårdt, tæt, formbart, duktilt, sølvhvidt, radioaktivt metal. Uranmetal har meget høj densitet. Når det er fint opdelt, kan det reagere med koldt vand. I luften er det belagt med uranilte, tarnishing hurtigt. Det er angrebet af damp og syrer. Uran kan danne faste opløsninger og intermetalliske forbindelser med mange af metallerne.
applikationer
uran fik betydning med udviklingen af praktiske anvendelser af atomenergi. Forarmet uran bruges som hylde til at beskytte tanke såvel som i kugler og missiler. Den første atombombe, der blev brugt i krigsførelse, var en uranbombe. Denne bombe indeholdt nok af uramium-235 isotopen til at starte en løbsk kædereaktion, som i en brøkdel af et sekund fik et stort antal uranatomer til at gennemgå fission, der ved at frigive en ildkugle af energi.
den vigtigste anvendelse af uran i den civile sektor er at brænde kommercielle atomkraftværker. Dette kræver, at uran beriges med uran-235-isotopen, og at kædereaktionen kontrolleres, så energien frigives på en mere håndterbar måde.isotopen uran 238 bruges til at estimere alderen på de tidligste vulkanske klipper og til andre typer radiometrisk datering.fosfatgødninger er fremstillet af materiale, der typisk er højt i uran, så de indeholder normalt store mængder af det.
uran i miljøet
selvom uran er radioaktivt, er det ikke særlig sjældent. Det er bredt spredt over hele miljøet, og det er derfor umuligt at undgå uran. Uran kan findes naturligt i miljøet i meget små mængder i klipper, jord, luft og vand. Mennesker tilføjer uranmetaller og forbindelser, fordi de frigives under minedrift og fræseprocesser.
i luften er urankoncentrationerne meget lave. Selv ved højere koncentrationer end normalt i luft er der så lidt uran til stede pr.kubikmeter, at mindre end et atom overføres hver dag.
i vand er det meste af uran opløst uran, der stammer fra klipper og jord, som vandet løber over. Noget af uran er suspenderet, så vandet får en mudret tekstur. Kun en meget lille del af uran i vand sætter sig fra luften. Mængden af uran i drikkevand er generelt meget lav.
uran findes i jord i varierende koncentrationer, der normalt er meget lave. Mennesker tilføjer uran til jorden gennem industrielle aktiviteter.
Erosion af hale fra miner og møller kan medføre, at større mængder uran frigives i miljøet.
sundhedseffekter af uran
folk oplever altid eksponering for en vis mængde uran fra mad, luft, jord og vand, da det er naturligt til stede i alle disse komponenter. Mad, såsom rodfrugter, og vand vil give os små mængder naturligt uran, og vi indånder minimale koncentrationer af uran med luft. Koncentrationerne af uran i skaldyr er normalt så lave, at de sikkert kan ignoreres.mennesker, der bor i nærheden af farlige affaldssteder, mennesker, der bor i nærheden af miner, mennesker, der arbejder i fosfatindustrien, mennesker, der spiser afgrøder dyrket på forurenet jord, eller mennesker, der drikker vand fra et bortskaffelsessted for uran, kan opleve en højere eksponering end andre mennesker. Uranglasurer er forbudt, men nogle kunstnere, der stadig bruger dem til glasarbejde, vil opleve en højere eksponering end normalt.
fordi uran er et radioaktivt stof, er sundhedseffekter blevet undersøgt. Forskere har ikke opdaget nogen skadelige strålingseffekter af naturlige niveauer af uran. Imidlertid kan kemiske virkninger forekomme efter optagelse af store mængder uran, og disse kan forårsage sundhedsmæssige virkninger såsom nyresygdom.
når folk udsættes for uran radionuklider, der dannes under radioaktivt henfald i lang tid, kan de udvikle kræft. Chancerne for at få kræft er meget højere, når folk udsættes for beriget uran, fordi det er en mere radioaktiv form for uran. Denne form for uran afgiver skadelig stråling, hvilket kan få folk til at udvikle kræft inden for få år. Beriget uran kan ende i miljøet under ulykker i atomkraftværker.
om uran kan forårsage reproduktive virkninger hos mennesker er i øjeblikket ukendt.
virkninger af uran på miljøet
uran er et radioaktivt materiale, der er meget reaktivt. Som et resultat kan det ikke findes i miljøet i dets elementære form. Uranforbindelser, der har bestået under reaktioner af uran med andre grundstoffer og stoffer, opløses i vand i deres egen udstrækning. Vandopløseligheden af en uranforbindelse bestemmer dens mobilitet i miljøet såvel som dets toksicitet.mens uran i sig selv ikke er særlig farligt, udgør nogle af dets henfaldsprodukter en trussel, især radon, som kan opbygges i trange rum som kældre.uran i luften findes som støv, der vil falde i overfladevand, på planter eller på jord gennem bundfældning eller Nedbør. Det vil end synke til sedimentet i vand eller til de nedre jordlag, hvor det blandes med uran, der allerede er til stede.
Vand, der indeholder lave mængder uran, er normalt sikkert at drikke. På grund af sin natur, uran ophobes sandsynligvis ikke i fisk eller grøntsager, og uran, der absorberes, elimineres hurtigt gennem urin og fæces.
forbindelserne i jorden kombineres med andre forbindelser, som kan forblive i jorden i årevis uden at bevæge sig mod grundvandet. Urankoncentrationer er ofte højere i fosfatrig jord, men dette behøver ikke at være et problem, fordi koncentrationer ofte ikke overstiger normale intervaller for uforurenet jord.planter absorberer uran gennem deres rødder og opbevarer det der. Rodgrøntsager såsom radiser kan indeholde højere koncentrationer af uran end normalt som et resultat. Når grøntsagerne vaskes, fjernes uranet.
Tilbage til det periodiske system af elementer.