systemisk racisme er ikke noget nyt, men mange hvide mennesker kæmper for nylig med deres medvirken i hvid overherredømme — hvilket kan føre til nogle komplicerede følelser. Mens en sund dosis skyld over den kollektive rolle i anti-Sort racisme kan motivere folk til at lytte, lære, og gør det bedre, eksperter siger, at det at vælte sig i skam kunne opnå det modsatte.både skyld og skam stammer fra en opfattet følelse af forseelse, men at forstå forskellen kan påvirke din evne til at frigøre sig fra skadelig adfærd. Jena Field, en London-baseret psykolog, siger, at skyld er fokuseret på en adfærd — det er derfor, forskere kalder skyld en “moralsk og adaptiv følelse “— mens skam er fokuseret på overtræderens identitet.
” forårsager et frygtrespons, der får os til enten at blive defensive eller skjule, hvilket ikke tillader os at træde tilbage og se, hvad vi kan gøre anderledes,” siger Field.Lea Flego, en ægteskabs-og familieterapeut i Oregon, siger, at skam kan forhindre dig i at ændre adfærd, hvilket kan være skadeligt i kampen mod systemisk racisme. “Hvis vi oplever skam som allierede, vil vi ikke anerkende de gange, vi har haft gavn af et racistisk samfund,” siger hun. “Kritikken føles så dårlig, og naturligvis som mennesker forsøger vi at undgå den slags smerte.”
trusselresponset, som mange mennesker oplever under skam, er en stor del af, hvorfor det er så kontraproduktivt. Ifølge Gerald Fishkin, en Californien-baseret psykolog og forfatter af videnskaben om skam, er oplevelsen af skam forbundet med det limbiske system. Det er den del af hjernen, der påvirker det autonome nervesystem, som er ansvarlig for kamp-eller-fly-responsen.skyld, siger Fishkin, er forbundet med aktivitet i den præfrontale bark, den logisk tænkende del af hjernen. Skyld kan også udløse aktivitet i det limbiske system. (Det er derfor, det kan føles så angstprovokerende.) Men da det stressrespons er forbundet med præfrontal aktivitet, hjælper adrenalinhastigheden med at bevæge dig fremad for at reparere, hvad du gjorde forkert.”skyld er en kognitiv reaktion på brud på en lært værdi, og det kræver tanke og handling,” siger Fishkin.
akutte skamoplevelser, som nogle terapeuter kalder et “skamangreb”, kan udløse øjeblikkelige fysiske ændringer forbundet med et frygtrespons.
Skam er dog mere rå og involverer typisk ikke kognitive processer som logisk tænkning eller ræsonnement. Det er et automatisk stressrespons, der” kaprer ” hjernen. Forskning viser, at når din hjernes limbiske stressrespons er mere aktiv, er den præfrontale hjernebark, der styrer logisk tænkning, mindre funktionel.videnskabelig forskning forbinder også skam med den fysiologiske trang til selvbeskyttelse: oplevelsen af skam rekrutterer de samme hjernekredsløb, der får folk til at skjule sig for fysisk fare. “Skam er slet ikke forbundet med kognition. I det præcise øjeblik udløses skam, vi bliver følelsesmæssigt kapret, og der er ingen præfrontal aktivitet,” siger Fishkin. “Vi ønsker automatisk at være anonyme og usynlige.”
den specifikke type stress, det automatiske ønske om at skjule, kan udløse øjeblikkelige og langsigtede biologiske ændringer. Akutte skamoplevelser, som nogle terapeuter kalder et “skamangreb”, kan udløse øjeblikkelige fysiske ændringer forbundet med et frygtrespons. Field siger, at skam ofte fører til en” nedsænket ” kropsholdning, et fysisk udtryk for at ville forsvinde. Og fordi det er en type stressrespons, kan det også føre til almindelige symptomer på sympatisk aktivering, som rødme kinder, øget kropstemperatur, sved eller kvalme.
‘giftig skam’ kan have langsigtede fysiske og mentale virkninger
mange gange opstår skam fra traumer og er faktisk ikke bundet til andres forseelser. For eksempel, Fishkin siger, at spædbørn, der oplevede traumer, eller børn, der aldrig dannede sikre tilknytninger til deres forældre, ofte oplever det, han kalder “giftig skam” senere i livet — en type dybtliggende følelse af at være elskelig og uværdig.
de fleste mennesker oplever flygtige øjeblikke af skam fra tid til anden, men mennesker, der oplever giftig skam, oplever det på alle områder af deres identitet. “skam er vores største frygt for steroider,” siger Fishburn. “Det er frygten for ikke at være god nok, ikke noget og være en fiasko.”
denne type skam kan have langsigtede fysiske og mentale virkninger. De igangværende “jeg er brudt” eller “Jeg er dårlig” beskeder i hjernen kan udløse følelser af håbløshed eller hjælpeløshed, som Arielle Schvarts, en Colorado-baseret klinisk psykolog, siger kan se meget ud som depression.
i videnskabelig forskning er denne type skam forbundet med øget depression, angst og spiseforstyrrelser. Klinisk, Field siger, at hun finder skam lurer under vrede, depression, og angst hos langt de fleste af hendes klienter: “Hvis du afdækker alle lagene, kommer du til kernen af skam.”
” med Skam vil jeg ikke se ind og anerkende mine fejl, for hvis jeg gør det, så køber jeg ind i fortællingen om, at jeg er dårlig eller ikke god nok.”
ifølge Fishkin kan giftig skam også øge risikoen for stofmisbrug og afhængighed, stort set fordi det er iboende isolerende. Folk, der ser sig selv som værdiløse, kan misbruge alkohol eller stoffer, hovedsagelig fordi de har gået glip af de varme, uklare følelser forbundet med det sociale bindingshormon.
” især i tider med betydelig stress, som med pandemien og den sociale og politiske belastning, der sker lige nu, er dette en tid, hvor vi skal forsøge at forbinde med hinanden,” siger Flego. “Men skam får os til at se ned og forhindrer os i at komme i kontakt med andre.”
skam-i modsætning til Skyld, som normalt driver folk til at ændre sig — kan også forhindre personlig forandring og vækst, hvilket kan få folk til at føle sig “fast.”Det er skamens paradoks: du har lyst til en forfærdelig person, og du vil føle dig bedre. Men den selvrefleksion, der kræves for at forbedre dit liv, føles sandsynligvis truende. Så du forbliver i kamp-eller-fly-tilstand som en måde at beskytte dig selv på, og cyklussen fortsætter.
“med Skam vil jeg ikke se ind og anerkende mine fejl, for hvis jeg gør det, køber jeg ind i fortællingen om, at jeg er dårlig eller ikke god nok,” siger Flego. “Og hvis vi ikke kan se os selv klart, kan vi ikke gøre det bedre.”
behandling af skam
for mange mentale tilstande, som angst og depression, er guldstandarden for behandling kognitiv adfærdsterapi, der fokuserer på udfordrende tanker, der kan resultere i negativ adfærd. Men da skam er et autonomt svar på en trussel, ikke en kognitiv proces, kræver det typisk en anden tilgang.
Fishkin bruger en terapeutisk modalitet kaldet medfølelsesfokuseret terapi, som tilskynder folk til at se sig selv og andre gennem en mere medfølende linse. Ny forskning viser, at det er effektivt: i en 2016-undersøgelse oplevede flertallet af deltagere med traumebaseret skam et drastisk fald i både skam og traumasymptomer.
for mennesker, der står over for skam i enhver egenskab, siger, at selvmedfølelse sandsynligvis er det vigtigste stykke i puslespillet. Psykologisk forsker Kristen Neff, der udviklede den meget anvendte “selvmedfølelsesskala”, definerer selvmedfølelse som venlig og forståelse over for sig selv under smerte og fiasko og opfatter ens oplevelser som en del af den større menneskelige oplevelse. Og hendes forskning viser, at det hjælper folk med at overvinde frygt og angst, forbinde med andre og forbedre det generelle psykologiske velvære.
praktisk, siger Flego, at være mere medfølende med dig selv kan betyde at arbejde på at lade dig selv være ude af krogen, når du ødelægger eller minder dig selv om, at du ikke er den eneste, der laver fejl — det er bare en del af den kollektive menneskelige oplevelse. Hvis din hjerne ikke får beskeden, finder Neffs forskning, at medfølelse fra andre kan have en lignende effekt.
det er en videnskabelig proces: når du er i en tilstand af stress, har din krop brug for et eksternt signal om, at truslen er væk, og det er sikkert at gå tilbage til homeostase. At føle sig forbundet i forhold til andre og dig selv er en måde at slukke for det frygtrespons og tænde for din præfrontale bark, som giver dig mulighed for at lære og vokse — og være et bedre menneske.
“Når vi kærligt kan acceptere vores egen smerte eller skam, kan vi faktisk gøre et bedre stykke arbejde i andres sko,” siger han. “På den måde kan skam være en god lærer — det kan forbinde os med empati.”