Systemischer Rassismus ist nichts Neues, aber viele weiße Menschen kämpfen neu mit ihrer Komplizenschaft an der weißen Vorherrschaft — was zu einigen komplizierten Emotionen führen kann. Während eine gesunde Dosis Schuldgefühle über die kollektive Rolle im Anti-schwarzen Rassismus die Menschen dazu motivieren kann, zuzuhören, zu lernen und es besser zu machen, sagen Experten, dass das Schwelgen in Scham das Gegenteil bewirken könnte.Sowohl Schuld als auch Scham stammen von einem wahrgenommenen Gefühl des Fehlverhaltens, aber das Verständnis des Unterschieds kann Ihre Fähigkeit beeinflussen, sich von schädlichen Verhaltensweisen zu lösen. Jena Field, eine in London ansässige Psychologin, sagt, Schuld konzentriere sich auf ein Verhalten — deshalb nennen Forscher Schuld eine „moralische und adaptive Emotion“ —, während Scham sich auf die Identität des Übeltäters konzentriere.“ verursacht eine Angstreaktion, die uns entweder defensiv macht oder sich versteckt, was uns nicht erlaubt, zurückzutreten und zu sehen, was wir anders machen können“, sagt Field.Lea Flego, eine Ehe- und Familientherapeutin in Oregon, sagt, Scham könnte Sie davon abhalten, Verhaltensweisen zu ändern, was im Kampf gegen systemischen Rassismus schädlich sein kann. „Wenn wir uns als Verbündete schämen, wollen wir nicht anerkennen, wie oft wir von einer rassistischen Gesellschaft profitiert haben“, sagt sie. „Die Kritik fühlt sich so schlecht an, und natürlich versuchen wir als Menschen, diese Art von Schmerz zu vermeiden.“Die Bedrohungsreaktion, die viele Menschen während der Scham erleben, ist ein großer Teil dessen, warum sie so kontraproduktiv ist. Laut Gerald Fishkin, einem in Kalifornien ansässigen Psychologen und Autor von The Science of Shame, ist die Erfahrung der Schande mit dem limbischen System verbunden. Das ist der Teil des Gehirns, der das autonome Nervensystem beeinflusst, das für die Kampf- oder Fluchtreaktion verantwortlich ist.Schuld, sagt Fishkin, ist mit Aktivität im präfrontalen Kortex verbunden, dem logisch denkenden Teil des Gehirns. Schuldgefühle können auch Aktivität im limbischen System auslösen. (Deshalb kann es sich so angsteinflößend anfühlen. Da diese Stressreaktion jedoch mit präfrontaler Aktivität verbunden ist, hilft Ihnen der Adrenalinstoß dabei, alles zu reparieren, was Sie falsch gemacht haben.“Schuld ist eine kognitive Reaktion auf die Verletzung eines erlernten Wertes und erfordert Denken und Handeln“, sagt Fishkin.
Akute Schamgefühle, die manche Therapeuten als „Schamattacke“ bezeichnen, können sofortige körperliche Veränderungen auslösen, die mit einer Angstreaktion verbunden sind.
Scham ist jedoch eher roh und beinhaltet normalerweise keine kognitiven Prozesse wie logisches Denken oder Denken. Es ist eine automatische Stressreaktion, die das Gehirn „entführt“. Untersuchungen zeigen, dass der präfrontale Kortex, der das logische Denken steuert, weniger funktionsfähig ist, wenn die limbische Stressreaktion Ihres Gehirns aktiver ist.Die wissenschaftliche Forschung verbindet Scham auch mit dem physiologischen Drang nach Selbstschutz: Die Erfahrung der Scham rekrutiert die gleichen Gehirnkreisläufe, die Menschen dazu veranlassen, sich vor körperlicher Gefahr zu verstecken. „Scham ist überhaupt nicht mit Kognition verbunden. Genau in dem Moment, in dem Scham ausgelöst wird, werden wir emotional entführt und es gibt keine präfrontale Aktivität „, sagt Fishkin. „Wir wollen automatisch anonym und unsichtbar sein.“Diese spezifische Art von Stress, der automatische Wunsch, sich zu verstecken, kann sofortige und langfristige biologische Veränderungen auslösen. Akute Schamgefühle, die manche Therapeuten als „Schamattacke“ bezeichnen, können sofortige körperliche Veränderungen auslösen, die mit einer Angstreaktion verbunden sind. Field sagt, Scham führe oft zu einer „versunkenen“ Körperhaltung, einem physischen Ausdruck des Wunsches zu verschwinden. Und weil es eine Art von Stressreaktion ist, kann es auch zu häufigen Symptomen der sympathischen Aktivierung führen, wie errötende Wangen, erhöhte Körpertemperatur, Schwitzen oder Übelkeit.
‚Toxische Scham‘ kann langfristige körperliche und geistige Auswirkungen haben
Oft entsteht Scham aus einem Trauma und ist nicht wirklich an das Fehlverhalten einer Person gebunden. Zum Beispiel sagt Fishkin, dass Säuglinge, die ein Trauma erlebt haben, oder Kinder, die nie sichere Bindungen zu ihren Eltern gebildet haben, später im Leben oft das erleben, was er „toxische Scham“ nennt — eine Art tiefsitzendes Gefühl, nicht liebenswert und unwürdig zu sein.Die meisten Menschen erleben von Zeit zu Zeit flüchtige Momente der Scham, aber Menschen, die toxische Scham erleben, erleben sie in jedem Bereich ihrer Identität. “ Scham ist unsere größte Angst vor Steroiden“, sagt Fishburn. „Es ist die Angst, nicht gut genug zu sein, keine Rolle zu spielen und ein Versager zu sein.“Diese Art von Scham kann langfristige körperliche und geistige Auswirkungen haben. Die anhaltenden „Ich bin kaputt“ oder „Ich bin schlecht“ Nachrichten im Gehirn können Gefühle der Hoffnungslosigkeit oder Hilflosigkeit auslösen, die Arielle Schwartz, eine in Colorado ansässige klinische Psychologin, sagt, kann viel wie Depression aussehen.
In der wissenschaftlichen Forschung ist diese Art von Scham mit erhöhten Depressionen, Angstzuständen und Essstörungen verbunden. Klinisch, Field sagt, sie finde, dass Scham unter Wut lauert, Depression, und Angst in der überwiegenden Mehrheit ihrer Kunden: „Wenn Sie alle Schichten aufdecken, gelangen Sie zum Kern der Schande.“
„Mit Scham möchte ich nicht nach innen schauen und meine Fehler anerkennen, denn wenn ich das tue, kaufe ich mir die Erzählung ein, dass ich schlecht oder nicht gut genug bin.“
Laut Fishkin kann toxische Scham auch das Risiko von Drogenmissbrauch und Sucht erhöhen, vor allem, weil sie von Natur aus isolierend ist. Menschen, die sich selbst als wertlos betrachten, können Alkohol oder Drogen missbrauchen, vor allem, weil sie diese warmen, verschwommenen Gefühle, die mit Oxytocin, dem Hormon der sozialen Bindung, verbunden sind, verpasst haben.“Besonders in Zeiten von erheblichem Stress, wie der Pandemie und der sozialen und politischen Belastung, sollten wir versuchen, uns miteinander zu verbinden“, sagt Flego. „Aber Scham lässt uns nach unten schauen und hält uns davon ab, mit anderen in Kontakt zu treten.Scham kann – im Gegensatz zu Schuldgefühlen, die Menschen normalerweise dazu bringen, sich zu verändern — auch persönliche Veränderungen und Wachstum verhindern, was dazu führen kann, dass sich Menschen „festgefahren „fühlen.“ Das ist das Paradox der Scham: Du fühlst dich wie eine schreckliche Person und du willst dich besser fühlen. Aber die Selbstreflexion, die erforderlich ist, um Ihr Leben zu verbessern, fühlt sich wahrscheinlich bedrohlich an. Sie bleiben also im Kampf- oder Flugmodus, um sich zu schützen, und der Zyklus geht weiter.“Mit Scham möchte ich nicht nach innen schauen und meine Fehler anerkennen, denn wenn ich das tue, kaufe ich mir die Erzählung ein, dass ich schlecht oder nicht gut genug bin“, sagt Flego. „Und wenn wir uns nicht klar sehen können, können wir es nicht besser machen.“
Scham behandeln
Für viele mentale Zustände, wie Angstzustände und Depressionen, ist der Goldstandard für die Behandlung die kognitive Verhaltenstherapie, die sich auf herausfordernde Gedanken konzentriert, die zu negativen Verhaltensweisen führen können. Da Scham jedoch eine autonome Reaktion auf eine Bedrohung und kein kognitiver Prozess ist, erfordert sie normalerweise einen anderen Ansatz.Fishkin verwendet eine therapeutische Modalität namens Compassion-focused Therapy, die Menschen ermutigt, sich selbst und andere durch eine mitfühlendere Linse zu sehen. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass es effektiv ist: In einer Studie aus dem Jahr 2016 erlebte die Mehrheit der Teilnehmer mit traumbasierter Scham eine drastische Abnahme sowohl der Scham- als auch der Traumasymptome.Für Menschen, die in irgendeiner Eigenschaft mit Scham konfrontiert sind, sagt Schwartz, dass Selbstmitgefühl wahrscheinlich das wichtigste Stück des Puzzles ist. Die psychologische Forscherin Kristen Neff, die die weit verbreitete „Selbstmitgefühlsskala“ entwickelt hat, definiert Selbstmitgefühl als freundlich und verständnisvoll gegenüber sich selbst bei Schmerz und Versagen und als Teil der größeren menschlichen Erfahrung. Und ihre Forschung zeigt, dass es Menschen hilft, Angst und Unruhe zu überwinden, sich mit anderen zu verbinden und das allgemeine psychische Wohlbefinden zu verbessern.Praktisch, sagt Flego, könnte es bedeuten, mitfühlender mit sich selbst umzugehen, daran zu arbeiten, sich vom Haken zu lassen, wenn man es vermasselt, oder sich daran zu erinnern, dass man nicht der einzige ist, der Fehler macht — es ist nur ein Teil der kollektiven menschlichen Erfahrung. Wenn Ihr Gehirn die Nachricht nicht erhält, stellt Neffs Forschung fest, dass Mitgefühl von anderen einen ähnlichen Effekt haben kann.
Es ist ein wissenschaftlicher Prozess: Wenn Sie sich in einem Stresszustand befinden, benötigt Ihr Körper ein äußeres Signal, dass die Bedrohung verschwunden ist und es sicher ist, zur Homöostase zurückzukehren. Sich in Beziehungen mit anderen und sich selbst verbunden zu fühlen, ist eine Möglichkeit, diese Angstreaktion auszuschalten und Ihren präfrontalen Kortex einzuschalten, der es Ihnen ermöglicht, zu lernen und zu wachsen — und ein besserer Mensch zu sein.“Wenn wir unseren eigenen Schmerz oder unsere Scham am liebevollsten akzeptieren können, können wir tatsächlich einen besseren Job machen, wenn wir in den Schuhen eines anderen sind“, sagt Schwartz. „Auf diese Weise kann Scham ein guter Lehrer sein – sie kann uns mit Empathie verbinden.”