Das Konzept der Rehabilitation beruht auf der Annahme, dass kriminelles Verhalten durch einen Faktor verursacht wird. Diese Perspektive bestreitet nicht, dass Menschen Entscheidungen treffen, um das Gesetz zu brechen, aber sie behauptet, dass diese Entscheidungen keine Frage des reinen „freien Willens“ sind.“ Stattdessen wird die Entscheidung, ein Verbrechen zu begehen, durch das soziale Umfeld, die psychologische Entwicklung oder die biologische Verfassung einer Person bestimmt oder zumindest stark beeinflusst. Die Menschen sind nicht alle gleich — und somit frei, ihren Willen auszudrücken -, sondern sie sind unterschiedlich. Diese „individuellen Unterschiede“ prägen das Verhalten der Menschen, einschließlich der Frage, ob sie wahrscheinlich gegen das Gesetz verstoßen. Wenn Menschen durch verschiedene „kriminogene Risikofaktoren“ gekennzeichnet sind — wie mangelnde elterliche Liebe und Aufsicht, Kontakt zu delinquenten Gleichaltrigen, Verinnerlichung antisozialer Werte oder impulsives Temperament -, sind sie eher in Verbrechen verwickelt als Menschen, die diese Erfahrungen und Merkmale nicht haben.
Das Rehabilitationsmodell „macht nur Sinn“, wenn kriminelles Verhalten verursacht wird und nicht nur eine frei gewollte, rationale Entscheidung. Wenn Verbrechen eine Frage freier Entscheidungen wäre, dann gäbe es innerhalb bestimmter Individuen nichts zu „reparieren“ oder zu ändern. Wenn die Beteiligung an Straftaten jedoch durch verschiedene Faktoren verursacht wird, kann die logische Wiederholung der Straftat reduziert werden, wenn Korrekturmaßnahmen diese Faktoren und ihren Einfluss auf die Straftäter ändern können. Zum Beispiel, wenn Assoziationen mit delinquenten Gleichaltrigen dazu führen, dass Jugendliche verbrechensverursachende Überzeugungen verinnerlichen (z.“Es ist in Ordnung zu stehlen“), dann kann die Umleitung von Jugendlichen zu anderen Peergroups und die Änderung dieser Überzeugungen ihre Rückkehr zu kriminellem Verhalten hemmen.
Manchmal wird Rehabilitation als „medizinisches Modell“ bezeichnet.“ Wenn Menschen körperlich krank sind, werden die Ursachen ihrer Krankheit diagnostiziert und dann „behandelt.“ Die medizinischen Probleme jeder Person können unterschiedlich sein und die Behandlung wird entsprechend unterschiedlich sein; das heißt, die medizinische Intervention ist individualisiert. So können Menschen mit der gleichen Krankheit, abhängig von ihren persönlichen Bedingungen (z. b. Alter, Gesundheitszustand), unterschiedliche Medikamente erhalten und unterschiedlich lange im Krankenhaus bleiben. Die korrektive Rehabilitation folgt derselben Logik: Ursachen sollen aufgedeckt und Behandlungen individualisiert werden. Deshalb wird Rehabilitation auch als „Behandlung“ bezeichnet.“
Korrekturbehandlung und medizinische Behandlung sind in einer anderen Hinsicht gleich: Sie gehen davon aus, dass Experten, die wissenschaftlich in den relevanten Kenntnissen zur Behandlung ihrer „Klienten“ geschult sind, die individualisierte Behandlung leiten, die stattfinden würde. In der Medizin wurde dieses Engagement für die Ausbildung von Ärzten in wissenschaftlicher Expertise institutionalisiert, wobei Ärzte die medizinische Fakultät besuchen müssen. In Korrekturen fehlt eine solche Professionalisierung jedoch in der Regel oder wird nur teilweise erreicht.Die Besonderheit der Rehabilitation kann auch gesehen werden, indem man sie mit drei anderen Korrekturperspektiven kontrastiert, die zusammen mit der Rehabilitation allgemein als die Hauptziele der Korrekturen angesehen werden. Das erste Ziel, Vergeltung oder nur Wüsten, ist eigenständig, weil es nicht utilitaristisch ist; das heißt, es ist kein Mittel, um ein Ziel zu erreichen — in diesem Fall die Verringerung der Kriminalität -, sondern wird als Selbstzweck angesehen. Der Zweck von Strafsanktionen besteht daher darin, den Täter zu bestrafen, damit der Schaden, den der Täter verursacht hat, „zurückgezahlt“ und die Waage der Gerechtigkeit ausgeglichen wird. In diesem Fall wird die Bestrafung – dem Täter Schmerzen zuzufügen – als gerechtfertigt angesehen, weil der Einzelne seinen freien Willen nutzte, um das Gesetz zu brechen. Das zweite Ziel, Abschreckung, ist utilitaristisch und behauptet, dass die Bestrafung von Straftätern dazu führen wird, dass sie nicht zum Verbrechen zurückkehren, weil ihnen beigebracht wurde, dass „Verbrechen sich nicht auszahlt. Beachten Sie, dass Abschreckung davon ausgeht, dass Straftäter rational sind, da die Erhöhung der Kosten für Straftaten — in der Regel durch sicherere und strengere Strafen — dazu führt, dass Straftäter aus Angst, dass sich zukünftige Kriminalität als zu schmerzhaft erweisen wird, “ direkt “ gehen. Dies nennt man spezifische Abschreckung. Wenn andere Menschen in der Gesellschaft von Verbrechen Abstand nehmen, weil sie Zeuge der Bestrafung von Straftätern sind und befürchten, ein ähnliches Schicksal zu erleiden, spricht man von allgemeiner Abschreckung. Schließlich macht das dritte Ziel, die Entmündigung, keine Vermutung über Straftäter und warum sie Verbrechen begangen haben. Stattdessen versucht es, das utilitaristische Ziel der Verringerung der Kriminalität durch „Käfighaltung“ oder Inhaftierung von Straftätern zu erreichen. Wenn sie hinter Gittern sitzen und somit „arbeitsunfähig“ sind, ist ein Verbrechen unmöglich, da der Täter in einer Gesellschaft, in der unschuldige Bürger kriminell zum Opfer fallen können, nicht frei ist.Im Vergleich dazu unterscheidet sich Rehabilitation von Vergeltung, ähnelt aber Abschreckung und Entmündigung, da es sich um ein utilitaristisches Ziel handelt, wobei der Nutzen oder Nutzen für die Gesellschaft die Verringerung der Kriminalität ist. Es unterscheidet sich jedoch grundlegend von den anderen drei Perspektiven, da diese anderen Ziele keinen Versuch unternehmen, sie zu ändern oder anderweitig zu verbessern. Stattdessen fügen sie Straftätern Schmerzen oder Bestrafungen zu, entweder aus einem bestimmten Grund (Vergeltung, um „ausgeglichen zu werden“ oder Abschreckung, um „Menschen zu erschrecken“) oder als Folge der Strafe (Entmündigung bedeutet, Straftäter in eine unangenehme Lebenssituation zu bringen, das Gefängnis). Im Gegensatz dazu zielt die Rehabilitation darauf ab, sowohl Straftätern als auch der Gesellschaft zu helfen. Durch die Behandlung von Straftätern hoffen sie, ihnen die Einstellungen und Fähigkeiten zu vermitteln, Verbrechen zu vermeiden und ein produktives Leben zu führen. Manchmal, Dieser Versuch, Straftätern zu helfen, setzt die Rehabilitation dem Vorwurf aus, dass sie „Kriminelle verhätschelt.“ Diese Sichtweise ist jedoch kurzsichtig, da sich die Justizvollzugsanstalt nicht nur auf Gesetzesbrecher konzentriert, sondern auch auf den Schutz der Gesellschaft: Indem Straftäter weniger kriminell werden, werden weniger Menschen Opfer und die Gesellschaft wird dadurch sicherer.