Robert Laumbach, profesor asociado del Instituto de Ciencias de la Salud Ambiental y Ocupacional de la Universidad de Rutgers, dice que hay algunos conceptos erróneos que la gente tiene sobre la lejía líquida, como «pensar que tiene propiedades antivirales sistémicas si se ingiere», o que la lejía líquida concentrada diluida debilita su capacidad desinfectante.
Clorox, el fabricante de la marca de lejía líquida más antigua y familiar (hipoclorito de sodio activo o NaClO), dice que el mejor primer paso es leer y seguir las instrucciones de la etiqueta. «Para usar la lejía correctamente, lea y siga cuidadosamente la etiqueta, ya que las instrucciones pueden variar según el producto», dijo un portavoz de la compañía a AARP en un intercambio de correo electrónico.La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) recomienda revisar la etiqueta para ver si el blanqueador está destinado a la desinfección, tiene una concentración de hipoclorito de sodio entre el 5 y el 6 por ciento y no ha pasado su fecha de caducidad. «Algunos blanqueadores, como los diseñados para un uso seguro en ropa de colores o para blanquear, pueden no ser adecuados para la desinfección.»
Aquí hay seis cosas que los expertos dicen que no debes hacer con lejía líquida.
1. No mezcle lejía con otros productos de limpieza
Aparte de agregar agua, la lejía debe usarse sola. Mezclar amoníaco, vinagre, peróxido de hidrógeno, alcohol u otras sustancias químicas con hipoclorito de sodio puede provocar la liberación de cloro gaseoso, una sustancia química tóxica que no desea inhalar.
En 2016, la Asociación Americana de Centros de Control de Intoxicaciones informó sobre 6,300 exposiciones al cloro, lo que lo convierte en el irritante inhalatorio más común en los Estados Unidos. Alrededor del 35 por ciento se produjo como resultado de mezclar lejía líquida con otros productos de limpieza para el hogar, según Chlorine Gas Toxicity, un libro coescrito por el Dr. Ashkan Morim y el Dr. Gregory T. Guldner, de la Universidad de California, en Riverside.
Los síntomas de la exposición al gas de cloro incluyen ardor en la garganta, las membranas de los ojos, la tráquea y los bronquios que conducen el aire de la tráquea a los pulmones, escribieron. Concentraciones más altas pueden causar estrechamiento de las vías respiratorias, líquido en los pulmones y otras lesiones pulmonares.
2. No haga gárgaras ni beba lejía diluida
Algunas personas pueden pensar que la lejía puede matar virus en el cuerpo, pero eso no es así, según Laumbach. Hacer gárgaras o beber lejía probablemente causaría quemaduras superficiales en el esófago. Los CDC señalan que los adultos que intentan suicidarse ingiriendo lejía líquida han demostrado que «una dosis letal» de hipoclorito de sodio puede variar de 7 a 18 onzas en concentraciones de 3 a 12 por ciento.
3. No te bañes en lejía
Claro, puedes nadar en una piscina con cloro, pero la concentración de lejía utilizada para mantener una piscina limpia es minúscula en comparación con la fuerza de la lejía doméstica. «Por lo general, se recomienda mantener 2-4 ppm (partes por millón) de cloro libre disponible en el agua de la piscina. Eso es más de 10,000 veces la dilución en comparación con la lejía doméstica», dice Laumbach. La lejía doméstica irrita la piel, y el contacto prolongado puede dañar la piel, dice.
Lávese la piel inmediatamente si le entra lejía y haga lo mismo si le entra en los ojos, aconseja Clorox. La compañía también recomienda usar guantes protectores, si planea limpiar con lejía durante un período prolongado.