La prevalencia de dolor de rodilla Entre veteranos
Los problemas de dolor de rodilla son afecciones comúnmente reclamadas para los beneficios por discapacidad del VA. Según el Informe Anual de Beneficios del VA para el Año Fiscal 2018, la limitación de la flexión de la rodilla fue la quinta discapacidad reclamada con mayor frecuencia, con más de 80,000 veteranos que recibieron compensación relacionada con el servicio por este problema. Sin embargo, la limitación de la flexión de la rodilla es solo un tipo de condición de rodilla que puede recibir compensación conectada al servicio. Hay muchas maneras diferentes de evaluar las afecciones de rodilla según el Programa de Asuntos de Veteranos para Calificar Discapacidades. Los veteranos que presentan una reclamación o apelan una denegación de reclamación por una afección de rodilla deben estar al tanto de las diversas formas en que se pueden clasificar las afecciones de rodilla.
Conexión de servicio para Dolor y Afecciones de Rodilla
Los veteranos pueden recibir conexión de servicio para dolor y afecciones de rodilla de varias maneras diferentes, incluidas las siguientes:
Conexión de Servicio directo
Para establecer una conexión de servicio directo, los veteranos deben proporcionar lo siguiente:
- Una condición de rodilla diagnosticada actual
- Un evento, lesión o enfermedad en el servicio
- Un nexo médico que vincule la condición de rodilla diagnosticada actual con la ocurrencia en el servicio
Por ejemplo, estuvo jugando baloncesto mientras estaba en servicio activo durante el tiempo en que se cayó y se lastimó la rodilla. Después del alta del servicio, se le diagnostica artritis degenerativa en la rodilla. Si su condición de rodilla se remonta a su lesión en servicio, un médico debe proporcionar una opinión que vincule la artritis degenerativa de su rodilla con su lesión en servicio.
Conexión de servicio secundaria
Una condición de conexión de servicio secundaria es aquella que resulta de una condición separada que ya está conectada al servicio. Por ejemplo, un veterano está conectado al servicio por una afección de rodilla y luego desarrolla artritis en esa rodilla. Entonces, la artritis del veterano puede justificar una conexión de servicio secundaria si es el resultado de su condición de rodilla conectada al servicio.
Conexión de servicio por Agravamiento
El VA compensará a los veteranos por las afecciones médicas que existían al momento de entrar en servicio y que empeoraron o «agravaron» por el servicio. De acuerdo con 38 CFR § 3.306, «se considerará que una lesión o enfermedad preexistente ha sido agravada por el servicio militar, naval o aéreo activo, cuando haya un aumento de la discapacidad durante dicho servicio, a menos que haya una conclusión específica de que el aumento de la discapacidad se debe al progreso natural de la enfermedad». Por ejemplo, si un veterano entró en servicio con una condición preexistente de rodilla considerada leve. Después del servicio, la condición de la rodilla empeora y se vuelve grave, lo que ahora afecta las actividades de la vida diaria. En este caso, el servicio activo del veterano agravó su condición preexistente de rodilla más allá de la progresión natural de la discapacidad. En este caso, el veterano puede ser elegible para la conexión de servicio en función de la agravación.
Los Tipos comunes de Afecciones de Rodilla y Cómo Se Clasifican
El dolor de rodilla se puede clasificar según varios códigos de diagnóstico diferentes (consulte a continuación), pero en general, se clasifican según 38 CFR § 4.71 a.
Limitación de Flexión de la Rodilla – Código de diagnóstico 5260
La limitación de flexión de la rodilla es la afección de rodilla más común para la que los veteranos reciben beneficios por discapacidad del VA. Esta afección se refiere al rango de movimiento de la rodilla a medida que el veterano la mueve o la encrespa hacia el interior del cuerpo. En términos generales, el VA clasifica esta afección en función del rango de movimiento que existe a medida que el veterano mueve su rodilla en esa dirección. La calificación más común que el VA asigna para la limitación de la flexión de la rodilla es del 10 por ciento, aunque la calificación más alta que un veterano puede recibir es del 30 por ciento. Esta evaluación baja habla de cómo el VA evalúa las afecciones de rodilla. Es decir, hay criterios de calificación estrictos que los veteranos deben cumplir para que sus afecciones de rodilla se clasifiquen en ciertos niveles. No se trata solo de lo doloroso que es o cuánto duele. En su lugar, el VA medirá literalmente el rango de movimiento y asignará una calificación basada en gran medida solo en eso.
Dentro de las regulaciones del VA, a los veteranos se les debe otorgar una calificación del 10 por ciento, incluso si no necesariamente cumplen con los criterios específicos del código de diagnóstico para un rango de movimiento limitado, pero de lo contrario pueden demostrar que tienen un movimiento doloroso. Sin embargo, VA a menudo comete errores cuando se trata de esto. También se requiere que el AV preste atención a otros indicadores de pérdida funcional, como debilidad, interferencia con sentarse y pararse, dolor al moverse y fatiga. Si el VA no tiene en cuenta estos factores, los veteranos deben considerar apelar para una calificación de discapacidad más alta.
Limitación de la Extensión de la Rodilla – Código de diagnóstico 5261
La limitación de la extensión de la rodilla se refiere a cuando la rodilla no está congelada, pero tiene una extensión limitada y no puede enderezarse completamente. Esta condición de dolor de rodilla está clasificada bajo el código de diagnóstico 5261 y las clasificaciones de discapacidad disponibles son 0, 10, 20, 30, 40, y el 50 por ciento. Por lo general, cuanto mayor sea la limitación de la extensión (o cuanto más difícil sea enderezar la rodilla), mayor será la calificación de discapacidad. Al igual que la limitación de la flexión de la rodilla, hay un rango específico de mediciones de movimiento que se corresponden con cada evaluación de discapacidad. Por ejemplo, si la pierna solo puede enderezarse a menos de 45 grados de estar completamente recta, entonces está clasificada al 50 por ciento, mientras que si solo puede enderezarse a 10 grados, está clasificada al 10 por ciento.
Inestabilidad de la rodilla – Código de diagnóstico 5257
La inestabilidad de la rodilla se refiere a cuando la rodilla tiene demasiado movimiento de lado a lado o se disloca regularmente. Esta afección puede ocurrir cuando los tendones y cartílagos dañados ya no pueden soportar la articulación de la rodilla adecuadamente. El VA asigna una calificación de discapacidad de 0, 10, 20 o 30 por ciento para esta afección de dolor de rodilla basada en la cantidad de inestabilidad presente en la rodilla. Para obtener la evaluación más alta, la rodilla debe ser tan inestable que se desprenda o se disloque de forma regular.
Anquilosis de la rodilla – Código de diagnóstico 5256
La anquilosis (es decir, rigidez e inmovilidad anormales) de la rodilla puede asignarse a una calificación de discapacidad de 30, 40, 50 o 60 por ciento, dependiendo de la limitación de flexión. De nuevo, cuanta más limitación de la rodilla experimente el veterano, mayor debería ser la calificación de discapacidad.
Reemplazos totales de rodilla – Código de diagnóstico 5055
Si toda la articulación de la rodilla ha sido reemplazada por una prótesis, la condición se clasifica al 100 por ciento para el primer año después de la cirugía. Después de este período de un año, el veterano asistirá a un examen de pensión de Compensación & para determinar la gravedad de su afección de dolor de rodilla. Después del examen, al veterano se le asignará una nueva calificación, basada en los criterios de calificación descritos a continuación. Si hay debilidad y dolor intenso con el movimiento, la condición de rodilla del veterano se clasifica en un 60 por ciento. Si el dolor no es intenso, pero limita el rango de movimiento del veterano, se clasifica según el código de diagnóstico 5256, 5261 o 5262 según la sintomatología residual. Es importante destacar que la calificación mínima para un reemplazo total de rodilla es del 30 por ciento, independientemente de la cantidad de movimiento que tenga.
Reemplazos parciales de rodilla
A diferencia de los reemplazos totales de rodilla, los reemplazos parciales de rodilla no tienen su propio código de diagnóstico. En cambio, los reemplazos parciales de rodilla se clasifican de acuerdo con cualquier síntoma causado por el reemplazo, como la limitación del movimiento.
Puede Veteranos de Recibir Más De Una Clasificación de Incapacidad para el Dolor de Rodilla?
Es importante tener en cuenta que los veteranos pueden recibir más de una calificación de discapacidad para afecciones de rodilla, siempre y cuando cada afección involucre movimientos diferentes. Por ejemplo, si un veterano experimenta dificultades para doblar y enderezar la rodilla, es posible que pueda recibir una compensación conectada al servicio por limitación de flexión y extensión. Sin embargo, en estos casos es importante evitar la pirámide, el término AV para calificar la misma discapacidad, o la misma manifestación (es decir, síntoma) de una discapacidad, dos veces. Por lo tanto, puede ser beneficioso hablar con un representante para obtener más información sobre qué calificaciones de discapacidad son apropiadas para su(s) afección (es) de rodilla.
Evidencia Profana y Cómo Puede Ayudar a Su Reclamo de VA para el Dolor de Rodilla
La evidencia profana incluye declaraciones de veteranos, amigos y familiares de veteranos y compañeros de servicio. Básicamente, las declaraciones profanas describen el inicio y la progresión de la condición de rodilla del veterano. Estas declaraciones también describen la gravedad de las afecciones y cómo afectan su vida cotidiana. Es importante destacar que la evidencia profana puede ser muy útil cuando los veteranos carecen de evidencia médica.
Regla de Movimiento Doloroso de VA: Calificaciones del 10%
De nuevo, las regulaciones de VA establecen que a los veteranos se les debe otorgar una calificación del 10%, incluso si no necesariamente cumplen con los criterios específicos del código de diagnóstico para un rango de movimiento limitado, pero de lo contrario pueden mostrar que tienen un movimiento doloroso.
Cuando ambas Rodillas Tienen Discapacidades: La Regla de Factores Bilaterales del VA
El VA reconoce que si usted tiene una discapacidad que afecta ambas rodillas, su capacidad para funcionar día a día será aún más limitada. En este caso, el VA proporcionará una compensación adicional basada en las calificaciones de discapacidad asignadas. Por ejemplo, si un veterano tenía una calificación del 20 por ciento en su rodilla derecha por limitación de flexión y una calificación del 10 por ciento en su rodilla izquierda por inestabilidad, el VA primero debe tomar esas dos calificaciones y combinarlas para obtener un total bruto de una calificación de discapacidad del 28 por ciento. A partir de ahí, el VA tomará el 10 por ciento de ese 28 por ciento (es decir, el 2,8 por ciento) y lo agregará. La nueva calificación combinada sería del 31 por ciento, que sería del 30 por ciento sobre la base del redondeo. En este ejemplo específico, la calificación combinada de discapacidad del veterano no cambia, pero en otros casos, esta calificación adicional puede ser la diferencia entre una calificación combinada de 20 y 30 por ciento, una calificación combinada de 90 y 100 por ciento, etc.
Regla de Pérdida funcional de VA
Al evaluar la condición de rodilla de un veterano, se supone que VA también debe considerar la pérdida funcional. La pérdida funcional se refiere a cómo la afección afecta realmente la capacidad del veterano para funcionar en la vida cotidiana. Esto va más allá del rango objetivo de pruebas de movimiento que realiza el VA. Debe analizar cosas como el dolor, la intensidad del dolor durante las crisis asmáticas, la frecuencia con la que se producen, y más. Incluso si un veterano tiene un rango de movimiento completo, si tiene tanto dolor que aún no puede funcionar, esto debe tenerse en cuenta y considerarse en su calificación de discapacidad asignada.
La Regla de las Articulaciones Principales del VA y la Artritis de las Rodillas
La regla de las articulaciones principales del VA básicamente dice que si un veterano tiene un diagnóstico de artritis de las rodillas, el VA pasará por las pruebas de rango de movimiento normal y determinará si el veterano podría recibir una calificación de discapacidad según los Códigos de Diagnóstico 5260 o 5261. Sin embargo, si el VA completa la prueba de rango de movimiento y determina que el veterano tiene un buen rango de movimiento en general pero experimenta dolor, el VA buscará el Código de Diagnóstico 5003 para la artritis. Siempre y cuando los veteranos tengan artritis que se confirme a través de pruebas de rayos X, el VA debe asignar una calificación de discapacidad del 10 o del 20 por ciento según la gravedad de la artritis y si afecta una o ambas rodillas del veterano. Esta es la manera de VA de maximizar los beneficios del veterano. De nuevo, el VA examinará primero el rango de movimiento del veterano para ver si se justifica una calificación de discapacidad más alta en base a eso. De lo contrario, el VA se fijará en los criterios de clasificación para la artritis.
Compensación & Exámenes de Pensión para Dolor y Afecciones de Rodilla: De nuevo, C&P los exámenes para el dolor y las afecciones de rodilla se basarán principalmente en el rango de movimiento de un veterano. También se supone que el rango de movimiento se debe probar después de un movimiento repetitivo para determinar cuánto se limita el movimiento del veterano después del uso a lo largo del tiempo. C& Los examinadores P también deben preguntar a los veteranos sobre la presencia de brotes y cómo tales brotes pueden limitar aún más el funcionamiento del veterano. Finalmente, los examinadores C&P deben abordar la pérdida funcional debida al dolor. La pérdida funcional puede relacionarse con problemas para pararse, caminar, sentarse, subir escaleras, arrodillarse y otras actividades de la vida diaria. Si los examinadores C&P no abordan estos problemas, el examen puede ser inadecuado para fines de calificación.
Consejos para C & Exámenes P
Es importante que los veteranos sean muy directos y honestos sobre las limitaciones causadas por sus afecciones de rodilla. Si no reportan su sintomatología, no se garantiza que el VA sea consciente de la gravedad de la afección. Por lo tanto, los veteranos deben estar listos para reportar cualquier pérdida funcional que experimenten. Además, si los veteranos creen que los resultados de su examen C&P fueron desfavorables, deben responder con pruebas contrastantes.