Canciones medievales
Chanson de gesteEdit
Las primeras canciones fueron los poemas épicos interpretados con melodías monofónicas simples por una clase profesional de jongleurs o ménestrels. Estos generalmente relataban las hazañas famosas (geste) de héroes pasados, legendarios y semi-históricos. La Canción de Roldán es la más famosa de ellas, pero en general las canciones de gesta se estudian como literatura ya que muy poca de su música sobrevive.
Chanson courtoiseEdit
La chanson courtoise o gran canto fue una forma temprana de chanson monofónica, el principal género poético lírico de los trouvères. Fue una adaptación al francés Antiguo del canso occitano. Se practicó en los siglos XII y XIII. Temáticamente, como su nombre lo indica, era una canción de amor cortés, escrita generalmente por un hombre a su amante noble. Algunos cánones posteriores eran polifónicos y algunos tenían estribillos y se llamaban cánones con estribillos.
Canción borgoñóneditar
En su típico uso especializado, la palabra chanson se refiere a una canción francesa polifónica de finales de la Edad Media y del Renacimiento. Las primeras canciones tendían a estar en una de las formas fijas-ballade, rondeau o virelai (anteriormente la chanson baladée)—aunque algunos compositores más tarde fijaron la poesía popular en una variedad de formas. Las primeras canciones eran para dos, tres o cuatro voces, con las primeras tres convirtiéndose en la norma, expandiéndose a cuatro voces en el siglo XVI. A veces, los cantantes iban acompañados de instrumentos.
El primer compositor importante de canciones fue Guillaume de Machaut, que compuso obras a tres voces en las formas fijas durante el siglo XIV. Guillaume Dufay y Gilles Binchois, que escribieron las llamadas canciones borgoñonas (porque eran de la zona conocida como Borgoña), fueron los compositores de chanson más importantes de la siguiente generación (c. 1420-1470). Sus canciones, aunque de estilo algo simple, también son generalmente en tres voces con un tenor estructural. El musicólogo David Fallows incluye el repertorio borgoñón en un Catálogo de Canciones Polifónicas 1415-1480. Estas obras suelen ser todavía de 3 voces, con una voz superior activa (discantus) afinada por encima de dos voces inferiores (tenor y altus) que generalmente comparten el mismo rango.
Canción renacentista
Entre las figuras del género de finales del siglo XV y principios del XVI se encontraban Johannes Ockeghem y Josquin des Prez, cuyas obras dejan de estar limitadas por arreglos de formas y comienzan a presentar una imitación penetrante (todas las voces comparten material y se mueven a velocidades similares), similar a la que se encuentra en los motetes contemporáneos y la música litúrgica. El primer libro de música impreso a partir de tipos móviles fue Harmonice Musices Odhecaton, una colección de noventa y seis canciones de muchos compositores, publicada en Venecia en 1501 por Ottaviano Petrucci.
chansonEdit parisino
A partir de finales de la década de 1520 hasta mediados de siglo, Claudin de Sermisy, Pierre Certon, Clément Janequin y Philippe Verdelot fueron compositores de las llamadas chansons parisinas, que también abandonaron las correcciones de formas, a menudo con cuatro voces, y estaban en un estilo más simple y homofónico. Este género a veces presentaba música que estaba destinada a evocar ciertas imágenes como aves o el mercado. Muchos de estos Parisino obras fueron publicadas por Pierre Attaingnant. Compositores de su generación, así como compositores posteriores, como Orlando de Lassus, fueron influenciados por el madrigal italiano.
Revivaleditar
En el siglo XX, los compositores franceses revivieron el género. Claude Debussy compuso Trois Chansons para coro a capella, terminado en 1908. Maurice Ravel escribió Trois Chansons para coro a capella después del estallido de la Primera Guerra Mundial como un retorno a la tradición francesa, publicado en 1916.