El Sistema Somatosensorial o Sistema Táctil, incluye múltiples tipos de sensaciones del cuerpo: tacto ligero, dolor, presión, temperatura y sentido de posición articular y muscular (también llamado propiocepción). Sin embargo, estas modalidades se agrupan en tres vías diferentes en la médula espinal y tienen diferentes objetivos en el cerebro. La primera modalidad se llama tacto discriminativo, que incluye la percepción del tacto, la presión y la vibración, y nos permite «leer» letras en relieve con la punta de los dedos, o describir la forma y la textura de un objeto sin verlo. El segundo grupo es el dolor y la temperatura, que es justo lo que suena, y también incluye las sensaciones de picazón y cosquillas. La tercera modalidad se llama propiocepción, e incluye receptores para lo que sucede debajo de la superficie corporal: estiramiento muscular, posición de las articulaciones, tensión de los tendones, etc. Esta modalidad se dirige principalmente al cerebelo, que necesita retroalimentación minuto a minuto sobre lo que están haciendo los músculos.
La capacidad del sistema nervioso central para procesar la entrada sensorial táctil se distorsiona en el niño con DPS y le causa gran incomodidad. Su cerebro puede registrar incluso las sensaciones más sutiles como irritación extrema o incluso dolor, y puede responder de una manera anormalmente reactiva, como hacer una mueca o alejarse del estímulo.
El sistema nervioso central debe depender de cinco receptores nerviosos sensoriales en la piel para mantenerlo informado sobre su entorno. Estos receptores son: tacto ligero (superficie), presión (profunda), temperatura (caliente & frío) y dolor. Es muy posible que un tipo de receptor sea sensible y el otro normalizado. Esto explica por qué tolera los toques ligeros, pero no le gustan los abrazos firmes, o odia las etiquetas y los cortes de cabello.
El individuo defensivo táctil que experimenta este registro sensorial extremo puede tener una gran angustia en la vida diaria. Esta molestia se puede comparar con la experiencia de cortarse las uñas demasiado cerca.La sensación cruda que experimentan los nervios que ya no están protegidos por la uña puede ser muy irritante. Esto es similar a la forma en que una persona con sensibilidad táctil extrema puede experimentar sensaciones, excepto por dos diferencias importantes. En primer lugar, en el caso de la persona que acaba de cortarse las uñas, la incomodidad viene porque los nervios que se han protegido ahora están expuestos, lo que hace que la persona sea muy consciente de sensaciones que normalmente no siente. La función nerviosa es normal, pero la experiencia es anormal. Para una persona que es demasiado sensible al tacto, las experiencias son normales y la función nerviosa es anormal. En segundo lugar, la persona que se ha cortado las uñas pronto se acostumbrará a la sensación, mientras que la persona con el sistema excesivamente sensible no se adapta a las sensaciones, sin importar cuánta exposición tenga. Debido a esto, puede sentirse bombardeado por docenas de experiencias sensoriales desagradables a diario.
Este niño puede estar constantemente consciente de la ropa en su cuerpo hasta el punto de distracción. Es posible que no pueda concentrarse en el trabajo escolar porque su sistema de filtrado no elimina la sensación de la silla dura, las protuberancias en el lápiz, los bordes afilados del papel, la corriente de aire que sopla a través de la habitación, etc.Este niño puede temer los proyectos de arte que incluyen pintura con los dedos, pegamento y arcilla.
Es posible que este niño desee vestirse de pies a cabeza con ropa de sudor suave, incluso en climas cálidos, ya que esto evita que su piel se exponga a la estimulación táctil y disminuye la invasión sensorial de su sistema nervioso. El más mínimo golpe accidental de otra persona puede sentirse como una amenaza y puede arremeter en defensa. Puede parecer que es impulsivo, golpeando a otros, pero nadie entiende que está luchando contra la incursión percibida de su espacio como la interpreta su cerebro.
Puede que no le gusten los juegos grupales como tag o dodge ball, o tomarse de la mano con un compañero puede ser agonizante.Puede tener miedo de la posibilidad de ser tocado por otro niño. Es posible que desee diferenciarse de los demás para evitar que lo golpeen y esto le impide poder interactuar con amigos de una manera normal.
Los adultos que experimentan este tipo de hipersensibilidad pueden tener problemas en sus relaciones. Incluso cuando sea apropiado, es posible que no quieran abrazar o tomarse de la mano con sus parejas. El contacto físico diario normal puede causar molestias y aversión. Querer hablar solo y no tocar físicamente puede afectar negativamente las relaciones de los adultos. Los toques sorpresa, especialmente cuando se les acerca por detrás, pueden causar angustia y la persona puede responder con un puñetazo. El adulto que tiene estos problemas probablemente no tiene la intención de ocultarse o retirarse, pero esta es la única manera en que su sistema nervioso puede manejar las interacciones personales.
El individuo que es defensivo táctil también puede experimentar otros problemas como problemas de coordinación, mojar la cama, retrasos en el habla y el lenguaje, se marea fácilmente, se confunde fácilmente, se siente abrumado, experimenta dificultades de coordinación mano-ojo y problemas de planificación motora.
SIGNOS TÁCTILES DISFUNCIÓN:
1. HIPERSENSIBILIDAD AL TACTO (actitud defensiva táctil):
- se vuelve temerosa, ansiosa o agresiva con un tacto ligero o inesperado
- cuando era un bebé, le gustaba o no ser abrazado o abrazado; puede arquearse hacia atrás, llorar y alejarse
- angustiado cuando se está cambiando, o necesita cambiarse el pañal
- parece temeroso, o evita estar de pie cerca de otras personas o compañeros (especialmente en las líneas)
- se asusta cuando alguien/algo que no puede ver (como debajo de una manta)
- se queja de que le cepillaron el cabello; puede ser muy exigente con el uso de un cepillo en particular
- molestado por sábanas ásperas (p. ej., si es viejo y «lleno de baches»)
- evita las situaciones de grupo por miedo al contacto inesperado
- resiste el contacto amable o cariñoso de cualquier persona además de los padres o hermanos (¡y a veces ellos también!)
- no le gustan los besos, se «limpiará» el lugar donde se besan
- prefiere los abrazos
- una gota de lluvia, el agua de la ducha o el viento que sopla en la piel puede sentirse como una tortura y producir reacciones adversas y evasivas
- puede reaccionar de forma exagerada ante cortes menores, rasguños o picaduras de insectos
- evita tocar ciertas texturas de material (mantas, alfombras, animales de peluche)
- se niega a usar ropa nueva o rígida, ropa con texturas ásperas, cuello alto, jeans, sombreros o cinturones, etc.
- evita usar las manos para jugar
- evita / no le gusta / aversión al «juego desordenado», p. ej., arena, barro, agua, pegamento, brillo, plastilina, limo, crema de afeitar / espuma divertida, etc.
- se angustiado por las manos sucias y quiere limpiar o lavar con frecuencia
- excesivamente delicado
- angustiado por las costuras en los calcetines y puede negarse a usarlos
- angustiado por el frote de la ropa sobre la piel; es posible que desee usar pantalones cortos y mangas cortas durante todo el año, los niños pequeños pueden preferir estar desnudos y quitarse los pañales y la ropa constantemente
- o, puede que desee usar camisas de manga larga y pantalones largos durante todo el año para evitar tener la piel expuesta
- angustiado por lavarse la cara
- angustiado por cortarse el cabello, las uñas de los pies o las manos
- resiste cepillarse los dientes y tiene mucho miedo del dentista
- es un comedor quisquilloso, solo come ciertos sabores y texturas; las texturas mixtas tienden a debe evitarse, así como alimentos calientes o fríos; se resiste a probar nuevos alimentos
- puede negarse a caminar descalzo sobre la hierba o la arena
- puede caminar solo sobre los dedos de los pies
2. HIPOSENSIBILIDAD AL TACTO (falta de respuesta):
- puede desear el tacto, necesita tocarlo todo y todos
- no son conscientes de que lo tocan/golpean a menos que lo hagan con fuerza o intensidad extremas
- no le molestan las lesiones, como cortes y moretones, y no muestra angustia con las inyecciones (¡incluso puede decir que les encanta recibir inyecciones!)
- puede no ser consciente de que las manos o la cara están sucias o de que siente que le gotea la nariz
- puede ser auto-abusivo; pellizcar, morder o golpear su propia cabeza
- bocas objetos en exceso
- con frecuencia daña a otros niños o mascotas mientras juegan
- toca repetidamente superficies u objetos que son calmantes (p. ej., manta)
- busca superficies y texturas que proporcionan una retroalimentación táctil fuerte
- disfruta y busca a fondo el juego desordenado
- anhela una entrada sensorial vibrante o fuerte
- tiene una preferencia y un deseo por alimentos excesivamente picantes, dulces, agrios o salados
3. PERCEPCIÓN TÁCTIL DEFICIENTE Y DISCRIMINACIÓN:
- tiene dificultades para realizar tareas motrices finas, como abotonarse, cerrar y sujetar la ropa
- puede no ser capaz de identificar qué parte de su cuerpo fue tocada si no estaba mirando
- puede tener miedo de la oscuridad
- puede ser una cómoda desordenada; se ve desaliñada, no nota que los pantalones están torcidos, la camisa está medio desenfundada, los zapatos están desatados, una pierna del pantalón está hacia arriba y otra hacia abajo, etc.
- tiene dificultad para usar tijeras, lápices de colores o cubiertos
- continúa con la boca de objetos para explorarlos incluso después de los dos años
- tiene dificultad para averiguar las características físicas de los objetos; forma, tamaño, textura, temperatura, peso, etc.
- puede no ser capaz de identificar objetos por la sensación, usa la visión para ayudar; por ejemplo, meter la mano en la mochila o el escritorio para recuperar un elemento