¿Tiene dolor de rodilla, tobillo u hombro? Tal vez tuvo un accidente, una lesión deportiva o simplemente tuvo una caída desagradable. Si tienes dolor en la rodilla, el tobillo o el hombro que no se ha resuelto con otros tratamientos, un trasplante de cartílago puede ser una forma eficaz de reducir el dolor y mejorar la función articular. El procedimiento, realizado por un cirujano ortopédico, también puede retrasar la progresión de la osteoartritis. La artritis puede desarrollarse en articulaciones lesionadas con defectos de cartílago.
Un trasplante de cartílago no es para todos. Un buen candidato para un trasplante de cartílago es un adulto joven activo que esté en forma. Un trasplante de cartílago se puede realizar en rodillas, tobillos y hombros. Se realiza para una afección articular llamada defecto focal del cartílago. Estos defectos pueden ser un adelgazamiento en el cartílago del tamaño de una moneda de diez centavos, un níquel o un cuarto de dólar. Para que un paciente sea un buen candidato para el trasplante de cartílago, el defecto debe tener cartílago circundante saludable. Si el paciente tiene más de 50 años con lo que llamamos desgaste difuso generalizado del cartílago, es probable que le recomendemos diferentes tratamientos.
¿En qué Consiste un Trasplante de Cartílago?
Este procedimiento depende del tamaño y la ubicación del defecto del cartílago. Este procedimiento a veces se realiza como una cirugía artroscópica. Eso significa que se hace con solo pequeñas incisiones y una cámara pequeña. Este enfoque resulta en menos trauma en el área y una recuperación mucho más rápida.
Muchos trasplantes de cartílago se realizan con cirugía abierta. Esta técnica se utiliza para defectos más grandes y multifocales (defectos que involucran más de un punto). Los trasplantes de cartílago de rodilla a veces se combinan con otros procedimientos, como reconstrucciones de ligamentos.
Durante el procedimiento de trasplante de cartílago, el cirujano implantará células de cartílago en la rodilla, el tobillo o la articulación del hombro. Las células implantadas pueden estimular el crecimiento de cartílago nuevo y restaurar la función normal. Dependiendo de la ubicación y el tamaño del problema del cartílago, el cartílago de un donante para una rodilla, tobillo u hombro puede provenir de usted, de células de cadáveres o de una combinación.
El cartílago dañado en las rodillas puede provocar artritis. En la rodilla hay dos tipos de cartílago que se pueden reparar:
- Cartílago articular: este es el tejido liso y blanco que cubre los extremos de los huesos donde se unen para formar articulaciones. Cuando el cartílago está sano, es fácil y cómodo mover la articulación. Pero una lesión puede dañar el cartílago, limitar el movimiento de las articulaciones y, en algunos casos, hacerlo doloroso. Cuanto más grande y profundo sea el daño o lesión, mayor será el riesgo de artritis.
- Cartílago de menisco: es un cojín de cartílago en forma de C en la articulación de la rodilla. Un menisco desgarrado es una lesión deportiva común. Es posible que un cirujano necesite extirpar o recortar el cartílago gravemente dañado. Sin cartílago de menisco, se pueden desarrollar dolor de rodilla y osteoartritis. Si hay daño meniscal significativo, se puede realizar un trasplante de menisco.
Tobillos: la inestabilidad del tobillo, los esguinces, las fracturas y otras lesiones pueden dañar el cartílago articular. Algunos pacientes tienen un problema de desarrollo de cartílago y hueso llamado osteocondritis disecante (TOC). Esta afección, más común en los adolescentes, puede provocar defectos óseos y de cartílago, con mayor frecuencia en la rodilla y el tobillo.
Hombros: Al igual que en la rodilla, las lesiones pueden provocar artritis. Durante un trasplante de cartílago, el cirujano puede colocar cartílago de donante alrededor de la copa del hombro y la bola. El cartílago proporciona amortiguación que puede ayudar a eliminar el dolor y restaurar un rango de movimiento más amplio.
Si tiene preguntas sobre los trasplantes de cartílago, o si se pregunta si podría ser candidato, pregúntele a su profesional de la salud.