Historia
Las zonas costeras de Nueva Escocia en la región de Halifax estaban habitadas estacionalmente por Mi’kmaq antes de la afluencia de europeos. La costa este de América del Norte fue el escenario de una lucha territorial continua que comenzó en el siglo XVI, cuando los franceses y los británicos (principalmente) se enfrentaron, inicialmente por el control de las zonas de pesca, las pieles posteriores y luego la tierra para los colonos. Halifax jugó un papel importante en la batalla en curso por el control de estos recursos. El sitio de la ciudad fue visitado por primera vez por Samuel de Champlain alrededor de 1605, y a principios del siglo XVIII era una estación de pesca francesa. La península de Nueva Escocia era un componente de la colonia francesa de Acadia en ese momento. La toma británica de Nueva Escocia en 1713 dio lugar a un asentamiento británico permanente en Halifax cuando Edward Cornwallis llegó con unos 2.500 colonos, la mayoría de ellos de Inglaterra, y fundó una ciudad fortificada (1749) como contrapeso a Louisbourg, el bastión francés en Cabo Bretón. Originalmente llamada Chebucto, la ciudad pronto pasó a llamarse George Montagu Dunk, segundo conde de Halifax, presidente de la Junta de Comercio y Plantaciones y uno de los que planearon la fundación del asentamiento. Al año siguiente se estableció Dartmouth a través del puerto, y en 1752 comenzó el servicio de ferry entre las dos ciudades.
Los patrones de asentamiento y crecimiento de Halifax no fueron similares a la mayoría de las comunidades costeras coloniales donde los habitantes se ganaban la vida pescando y cultivando. Los suelos delgados que rodean Halifax nunca fueron buenos para la agricultura, y los bancos de pesca estaban a una distancia considerable de su puerto. El crecimiento de Halifax estuvo directamente relacionado con la guerra y las amenazas de guerra, junto con las políticas militares y comerciales británicas y canadienses. La conquista británica de los franceses en América del Norte en 1763 elevó el estatus militar de Halifax. Sin embargo, fue la Revolución Americana (1775-1783) la que posicionó a Halifax como el ancla militar para las restantes colonias británicas de América del Norte después del establecimiento de los Estados Unidos. Como resultado del conflicto, Halifax fue el destinatario de muchos leales, incluidos los leales negros.
Los servicios para el personal de la marina y el ejército fueron el pilar de la economía temprana de Halifax, pero su puerto natural (y fortificado) estaba idealmente situado para el comercio entre Gran Bretaña, América del Norte y las Indias Occidentales, y Halifax evolucionó como un importante centro de importación y exportación. Fue incorporada como ciudad en 1841. A mediados del siglo XIX, las conexiones ferroviarias a su puerto internacional solo mejoraron su posición económica en el Atlántico Canadiense como centro de finanzas, ventas al por mayor y servicios educativos. También tenía una base de fabricación que incluía construcción naval y refinación de azúcar. Sin embargo, su suerte cambió con la confederación (1867), cuando se pusieron en marcha políticas proteccionistas del gobierno federal para combatir una recesión global (1873-95). El comercio internacional, piedra angular de la economía de Halifax, fue diezmado, y Halifax perdió gran parte de sus funciones financieras, mayoristas y manufactureras a través de la fusión, adquisición y adquisición por empresas con sede en Montreal y Toronto.
Halifax sirvió continuamente como base del ejército y la marina británicos, una de las más fortificadas fuera de Europa, hasta que su astillero y sus defensas fueron tomadas por el gobierno canadiense en 1906. Aunque nunca fue sitiada, la ciudad sufrió una desastrosa explosión de un barco de municiones en 1917 que en última instancia fue responsable de casi 2.000 muertes y devastó gran parte del lado norte de la ciudad. Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, Halifax fue la base naval más grande e importante de Canadá.
