Los gemelos fraternos provienen de dos óvulos separados, a diferencia de los gemelos idénticos. Owen Franken/Corbis Documental/Getty Images ocultar título
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los mellizos provienen de dos separar los huevos, a diferencia de los gemelos idénticos.
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Los gemelos fraternos tienden a ser de familia, y los científicos creen que han identificado variaciones genéticas en juego. Comprender esto podría ayudar algún día a predecir quién tiene más probabilidades de tener un embarazo de riesgo y también podría ayudar a tratar los problemas de fertilidad.
Un equipo dirigido por Dorret Boomsma en la Universidad Vrije en Ámsterdam estudió el ADN de 1.980 madres que habían dado a luz a gemelos fraternos, así como de 12.953 personas que no tenían antecedentes de gemelos en sus familias. Encontraron que las madres que tenían variaciones en dos genes, FSHB y SMAD3, tenían un 29 por ciento más de probabilidades de dar a luz gemelos que las madres sin esos cambios.
Este estudio, que se publicó el jueves en American Journal of Human Genetics, es el primer estudio gemelo que escanea rápidamente el ADN de personas que buscan marcadores clave, utilizando una técnica llamada estudio de asociación de todo el genoma. Los investigadores estaban buscando variaciones genéticas comunes que están asociadas con el parto de gemelos.
Un objetivo principal era FSHB. Es un gen que estimula la producción de hormona foliculoestimulante, que ayuda a los ovarios a producir óvulos y se analiza para evaluar la fertilidad. Los investigadores encontraron que las mujeres que habían alterado la regulación del gen FSHB tenían niveles más altos de hormona estimulante del folículo en la sangre. Esas mujeres tendrían más probabilidades de producir dos óvulos separados a la vez, lo que daría lugar a gemelos fraternos.
El otro gen, SMAD3, desempeña un papel más pequeño en el hermanamiento, pero ayuda al cuerpo a responder a la hormona estimulante del folículo.
Los científicos piensan que conocer las influencias genéticas podría tener aplicaciones en la salud reproductiva. Los nacimientos múltiples son más riesgosos tanto para la madre como para los hijos. El desarrollo de pruebas genéticas basadas en estas variaciones podría dar una mejor idea de qué mujeres tienen más probabilidades de tener partos múltiples.
Y también podría ayudar algún día a mejorar el tratamiento de fertilidad. Las mujeres que se someten a un tratamiento de fertilidad a menudo usan hormonas para estimular los ovarios y producir más óvulos a la vez. Tal como está ahora, no hay una buena manera de medir la cantidad de medicamentos que una mujer en particular puede necesitar. En ocasiones, esto puede provocar el síndrome de hiperestimulación ovárica. Los autores esperan que algún día puedan usar sus hallazgos para diseñar una prueba genética que pueda identificar a las mujeres que están en riesgo de respuestas graves a la terapia hormonal. Esta herramienta podría usarse para ayudar a los médicos a determinar la dosis adecuada de tratamiento hormonal.