Tambor

Tambor, instrumento musical cuyo sonido se produce por la vibración de una membrana estirada (por lo tanto, se clasifica como membranófono dentro de la categoría más grande de instrumentos de percusión). Básicamente, un tambor es un tubo o un cuenco de madera, metal o cerámica (la «concha») cubierto en uno o ambos extremos por una membrana (la «cabeza»), que generalmente se golpea con una mano o un palo. Los tambores de fricción, una clase aparte, se tocan frotando.

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Instrumentos Musicales

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(Para escuchar clips de audio de una variedad de tambores, consulte bombo, changgo, caja, pandereta, tambor tenor y timbales.)

Los tambores tubulares asumen muchas formas (copa, reloj de arena, barril, etc.) y se consideran poco profundas si la altura es menor que el diámetro. Si el tambor es tan superficial que la cáscara no puede actuar como un resonador para el sonido (como en una pandereta), se considera un tambor de marco.

Los tambores aparecen con una amplia distribución geográfica en excavaciones arqueológicas desde el neolítico en adelante; uno excavado en Moravia data del 6000 a.c. Los primeros tambores consistían en una sección de tronco de árbol ahuecado cubierto en un extremo con piel de reptil o pez y eran golpeados con las manos. Más tarde, la piel fue extraída de animales de caza o ganado, y se utilizaron palos. El tambor de dos cabezas llegó más tarde, al igual que los tambores de cerámica en varias formas. Las cabezas se sujetaban por varios métodos, algunos todavía en uso. La piel puede fijarse a tambores de una sola cabeza con clavijas, clavos, pegamento, abotonarse (a través de orificios en la membrana) o cordones en el cuello (envolver un cordón alrededor de la superposición de la membrana). Los tambores de dos cabezas a menudo se tensaban directamente con el cable (es decir, a través de agujeros en la piel). Los tambores orquestales europeos modernos a menudo combinan dos aros presionando contra cada cabeza (uno enrollado en la piel, el otro afuera) con cordones indirectos (es decir, a los aros).

Los tambores suelen tener funciones extramusicales llamativas: civiles, de transmisión de mensajes y, en particular, religiosas. Acreditados con poderes mágicos, a menudo se los considera sagrados. En muchas sociedades, su fabricación implica rituales. En África oriental, se hacen ofrendas como ganado a los kettledrums reales, que no solo simbolizan el poder y el estatus del rey, sino que también le ofrecen protección sobrenatural.

Los tambores de marco gigantes se utilizaron en los templos de la antigua Sumeria, y los objetos mesopotámicos de alrededor del 3000 a.c. representan tambores de marco y pequeños tambores cilíndricos tocados horizontal y verticalmente. Los primeros artefactos egipcios (c. 4000 a. c.) muestran un tambor con pieles estiradas por una red de tangas. Un tambor de talle, o reloj de arena, se ve en uno de los relieves de Bharhut, los relieves de templo indio más antiguos (siglo II a.c.). El damaru indio moderno es un tambor con forma de claqueta en forma de reloj de arena: cuando se tuerce, sus cabezas son golpeadas por los extremos de uno o dos cordones unidos a la carcasa. Los tambores de barril y de clavos poco profundos están particularmente asociados con la India y el este de Asia; notables son los tambores taiko de Japón, hechos en varios tamaños y con cabezas clavadas o con cuerdas.

Los tambores frame se tocaron en el antiguo Oriente Medio (principalmente por mujeres), Grecia y Roma, y llegaron a la Europa medieval a través de la cultura islámica. Su forma varía (redonda, octogonal, cuadrada, etc.), pueden tener una o dos cabezas, y pueden tener jingles o trampas. Posiblemente de diferente origen son los tambores de marco utilizados en las ceremonias mágico-religiosas de los chamanes (un sacerdote o sacerdotisa que usa la magia con el propósito de curar a los enfermos, adivinar lo oculto y controlar los eventos) en Asia Central, las regiones árticas y América del Norte. Los tambores de marco de dos cabezas con pellets cerrados (que se encuentran en la India y la Región Autónoma del Tíbet de China) se conocen como tambores sonajeros.

Superficiales timbales son primero representados alrededor de 600 ce en Persia. Grandes timbales, mencionado con el tipo más pequeño en el siglo 10, no están en la foto solo hasta el 12. Aunque originalmente eran de arcilla y cuerdas, los kettledrums se hicieron más tarde de metal (o a veces de madera). Se propagaron con la cultura islámica a través de Europa, África y Asia.

Se sabe poco sobre los tambores medievales europeos, la única evidencia son las imágenes y las referencias escritas; no sobreviven los tambores medievales. Las partes de percusión escritas (solo en libros de instrucciones) datan del siglo XVI, ya que se esperaba que los percusionistas improvisaran sus partes. Para el siglo XIII, parece que se han establecido tres tipos de tambores: los nakers, pequeños timbales pareados; la lengüeta, un pequeño tambor cilíndrico, a menudo con lazos; y la pandereta. Al parecer, sólo servían como batidores de tiempo y, a excepción de la pandereta, eran golpeados con palos. Solo a partir del siglo XIV se construyeron tambores para producir sonidos fuertes y portantes, como resultado de la introducción de tropas de infantería mercenarias, en cuyos regimientos los pifes pronto se emparejaron con tambores. Grandes timbales se asocia con la realeza y la nobleza. Entraron en la orquesta como un instrumento puramente musical a mediados del siglo XVII, el bombo (derivado de los tambores largos de las tropas de jenízaros turcas; véase música de jenízaros) durante el siglo XVIII, y el tambor de caja (tambor lateral) derivado de los militares durante el XIX.

Los tambores ocupan un lugar destacado en el siglo XXI en numerosos géneros musicales de todo el mundo. La palabra tambor se usa a veces para instrumentos no golpeados con membrana, como tambores de acero, tambores de bronce y tambores de hendidura (hechos de madera ahuecada).