Desde un punto de vista astronómico, los equinoccios y solsticios serían la mitad de las estaciones respectivas, pero a veces el verano astronómico se define como a partir del solsticio, el momento de máxima insolación, a menudo identificado con el día 21 de junio o diciembre. Un retraso estacional variable significa que el centro meteorológico de la temporada, que se basa en los patrones de temperatura promedio, se produce varias semanas después del momento de la insolación máxima. La convención meteorológica define el verano como los meses de Junio, Julio y Agosto en el hemisferio norte y los meses de diciembre, Enero y febrero en el hemisferio sur. Según las definiciones meteorológicas, todas las estaciones se establecen arbitrariamente para que comiencen al principio de un mes natural y finalicen al final de un mes. Esta definición meteorológica de verano también se alinea con la noción comúnmente vista de verano como la estación con los días más largos (y cálidos) del año, en los que predomina la luz diurna. El cálculo meteorológico de las estaciones se utiliza en Australia, Austria, Dinamarca, Rusia y Japón. También es utilizado por muchos en el Reino Unido y en Canadá. En Irlanda, los meses de verano, según el servicio meteorológico nacional, Met Éireann, son Junio, julio y agosto. Sin embargo, según el Calendario irlandés, el verano comienza el 1 de mayo y termina el 1 de agosto. Los libros de texto escolares en Irlanda siguen la norma cultural del verano que comienza el 1 de mayo en lugar de la definición meteorológica del 1 de junio.
En el solsticio de verano, el sol puede aparecer incluso a medianoche en el hemisferio norte. Foto del sol de medianoche en Inari, Finlandia.
Los días continúan alargándose desde el equinoccio hasta el solsticio y los días de verano se acortan progresivamente después del solsticio, por lo que el verano meteorológico abarca la acumulación hasta el día más largo y una disminución a partir de entonces, con el verano teniendo muchas más horas de luz diurna que la primavera. Calculando solo por las horas de luz del día, el solsticio de verano marca el punto medio, no el comienzo, de las estaciones. El solsticio de verano tiene lugar en la noche más corta del año, que es el solsticio de verano, o en una fecha cercana que varía con la tradición.
Cuando es común un retraso estacional de media temporada o más, el cálculo basado en marcadores astronómicos se desplaza media temporada. Por este método, en América del Norte, el verano es el período desde el solsticio de verano (generalmente el 20 o 21 de junio en el hemisferio Norte) hasta el equinoccio de otoño.
Según los festivales culturales, la temporada de verano en los Estados Unidos se considera tradicionalmente que comienza el fin de semana del Día de los Caídos (el último fin de semana de mayo) y termina el Día del Trabajo (el primer lunes de septiembre), más en línea con la definición meteorológica para las partes del país que tienen un clima de cuatro estaciones. La tradición canadiense similar comienza el verano el Día de Victoria una semana antes (aunque las condiciones de verano varían ampliamente en el extenso territorio de Canadá) y termina, como en los Estados Unidos, el Día del Trabajo.
En el sur y sudeste de Asia, donde se produce el monzón, el verano se define más generalmente como que dura desde marzo, abril, mayo y junio, la época más cálida del año, que termina con el inicio de las lluvias monzónicas.
Debido a que el desfase de temperatura es más corto en el hemisferio sur templado oceánico, la mayoría de los países de esta región utilizan la definición meteorológica, con un verano que comienza el 1 de diciembre y termina el último día de febrero.