La fin

C’est la chose que nous qui aimons les hamsters détestons le plus. Nous savons qu’un simple millier de jours est une durée de vie typique pour un hamster syrien. Les Nains ont encore moins de temps avec nous. Donc, si nous nous soucions de nos animaux de compagnie, nous essayons de compenser en faisant de chaque jour un bon jour. Nous essayons d’apprendre les meilleures façons de garder nos hamsters en bonne santé et à l’aise – les aliments les plus nutritifs, la literie la plus sûre, l’exercice quotidien – et lorsque la maladie survient, nous nous précipitons chez le vétérinaire, qui peut ou non être en mesure d’aider, mais si nous en faisions moins, nous nous sentirions négligents.
Mais le but de ceci est de faire savoir aux lecteurs qu’il y a un moment où il est CORRECT de lâcher prise.
Certaines des demandes les plus courantes posées par les défenseurs des soins aux hamsters, et posées sur les différentes listes et forums, se ressemblent tellement qu’elles ressemblent à la même question, encore et encore. Dans ces enquêtes, le propriétaire de l’animal décrit certains symptômes que son hamster présente. En eux-mêmes, ces symptômes ressemblent à ceux des affections courantes du hamster, dont beaucoup peuvent être traités avec des antibiotiques et d’autres médicaments, un changement de régime alimentaire, une coupe des dents, etc. Mais lorsque l’avocat du hamster demande l’âge du hamster, une image différente émerge. Il devient clair que le propriétaire de l’animal voit le hamster mourir progressivement de causes naturelles. Il est entré dans ce que j’appelle la « période crépusculaire” de la vie d’un hamster.
Si l’on regarde son hamster tous les jours, il est facile de voir les changements qui viennent avec la maturité. Les bébés ont l’air perplexes et sonnent tout le temps. Les jeunes débordent d’énergie maniaque. Ils vont s’accrocher à la bouteille d’eau et la frapper contre la cage, ronger les barres, détruire tous leurs « meubles”, courir comme des fous dans la roue. En bref, ils auront l’air d’avoir beaucoup de vie à faire et ils sont impatients d’y aller. Quand ils auront atteint leur pleine maturité, cette énergie folle aura brûlé, et leur personnalité deviendra plus arrondie et fiable. Ils sortiront tous les jours pour jouer à une certaine heure, mais sinon, ils se retireront dans leur repaire et se toiletteront nonchalamment pendant des heures. C’est la période la plus longue de la vie du jambon, et c’est la plus satisfaisante pour nous, car nous pouvons apprendre à connaître leur personnalité subtile en détail. Et si un problème se présente, cette connaissance le rend plus facile à aider.
Lorsque la maturité tardive s’installe, un hamster se toilettera généralement moins et dormira plus. Il deviendra plus mince. Parfois, cela n’est pas clairement perceptible à cause de la fourrure, mais le soignant remarquera plus de musculature. Ce look « baby fat » aura presque disparu. Une zone de vieillissement très visible est le cou. Dans leur jeunesse potelée, la silhouette d’un hamster est difficile à distinguer. Ce ne sont guère plus que des taches duveteuses et il est difficile de dire où se termine la tête et où commence le corps. Une chose que vous remarquez chez un hamster vieillissant est qu’un cou distinct commence à apparaître. Cela se produit assez tôt dans le processus de maturation tardive, alors ne paniquez pas si vous le voyez dans un jambon relativement jeune.
Si vous prenez soin de votre premier jambon, il peut être difficile de le remarquer, mais un jambon sain a des yeux brillants et liquides et sa fourrure est brillante (selon le type de hamster). Dans la vieillesse, les yeux deviennent plus mats et la fourrure devient terne et clairsemée. La respiration peut devenir laborieuse, mais même avant cela, vous pouvez souvent voir le rythme cardiaque rapide d’un hamster très âgé lorsqu’il est au repos. Un hamster à ce stade peut chanceler lorsqu’il marche et il peut trembler lorsqu’il se tient debout. Si vous voyez ces choses et que votre jambon a deux ans et demi ou plus, vous observez peut-être le hamster décliner vers la fin de sa vie.
Autres signes en ce moment: Le manque de toilettage a laissé les parties postérieures du hamster en désordre, et il peut ne pas sentir typiquement propre. Il y a un endroit juste derrière la tête du hamster, sur son dos, qui est l’endroit le plus difficile pour lui de se baigner. Dans la jeunesse, un jambon tire et étire cette zone pour la nettoyer du mieux qu’il peut, alors quand le jambon ne soigne plus cette partie de son corps, c’est souvent parce qu’il ne peut pas. Il ne peut pas physiquement, et il a perdu la volonté. Un hamster en déclin rapide peut empocher de la nourriture par habitude, mais ne pas la manger, car son système digestif ne fonctionne plus pleinement. Un hamster profondément dans la période crépusculaire se sentira physiquement frais au toucher, et il peut dormir et manger dans une posture voûtée.
Voici la partie difficile: Que faire? J’ai mentionné que les yeux deviennent ternes. Eh bien, cela pourrait aussi être un signe d’infection respiratoire chez un jambon plus jeune, et les antibiotiques peuvent aider. Mais vous devez être réaliste quant à savoir si c’est le cas. Si vous observez un certain nombre des conditions décrites ci-dessus et que les personnes âgées de votre hamster sont âgées, l’amener chez un vétérinaire et le mettre sous antibiotiques, ce qui fatiguera davantage son système digestif, est tout simplement dur, et il n’existe aucun médicament qui puisse guérir la vieillesse.
Vous devez donc utiliser le bon sens et l’intuition. Vous devez vous demander si votre jambon a cessé de manger et si vous vous demandez s’il y a un blocage intestinal, un jambon de plus de deux ans – fin des années quatre-vingt en termes humains – pourrait-il survivre à une résection intestinale majeure, même si vous pouviez trouver un vétérinaire prêt à le faire? Une intervention médicale vaut-elle la peine de risquer la panique que le jambon pourrait ressentir en étant arraché de son environnement relativement confortable, survivra-t-il au choc des vues et des odeurs incertaines, aux poussées et aux poussées du doc, aux sons d’autres animaux, de voitures et d’autres stimulations inhabituelles?
Quand un vieux jambon est tremblant sur ses jambes, respire lourdement après quelques pas, ne s’intéresse plus au jeu, et surtout s’il rechigne soudainement ou se plaint d’être touché, il faut supposer que tenter des techniques « héroïques” pour rétablir sa santé ne ferait que le stresser et hâter son déclin. Que pouvez-vous faire? Pas beaucoup au-delà de lui montrer un soin et une gentillesse exceptionnels. Ajoutez des aliments mous et riches en protéines, comme des œufs brouillés, du yogourt, du tofu, de la citrouille cuite, de la purée de citrouille et de la farine d’avoine cuite à son alimentation. Si vous pouvez couper les incisives envahies sans stresser le jambon, c’est génial, mais sinon, ces aliments mous et nutritifs descendront facilement et conserveront une certaine vigueur. Si vous n’avez pas le temps de préparer quoi que ce soit un jour donné, des aliments pour bébés humains de qualité peuvent vous aider. Si le jambon ne se baigne pas correctement, un coton-tige trempé dans un peu d’huile d’olive peut être utilisé pour nettoyer ses parties postérieures et aider à la constipation, un problème courant à ce stade. Lorsque les systèmes s’arrêtent, le jambon perd facilement de la chaleur corporelle, assurez-vous qu’il contient beaucoup de papier toilette non parfumé pré-déchiré qu’il peut facilement rassembler autour de lui pour un lit chaud. Empêchez les courants d’air d’atteindre la cage, mais il n’est pas nécessaire de tamiser les lumières ou de vous calmer autour d’un jambon vieilli. La stimulation est sa connexion avec vous, et cette connexion est le seul concept que le jambon a de la vie en cours, il est donc important de le maintenir.
Je dois souligner que certains jambons s’attardent dans leur période crépusculaire pendant des mois. Leur déclin atteint un plateau bas et il n’y a pas de changement d’un jour à l’autre, à l’exception d’une fragilité progressive subtile mais perceptible. Cela peut être déconcertant car même si le jambon n’est plus l’animal que vous connaissiez, il est toujours vital et dépend entièrement de vos soins. Ce n’est pas le but de cet essai d’entrer dans les aspects émotionnels et psychologiques des soins aux animaux de compagnie, mais si je peux me permettre de penser un peu, si votre jambon est en bonne santé maintenant, ludique et vous fait sourire, gardez un peu de ce bonheur dans votre tirelire émotionnelle. Pendant ces jours longs, calmes et sombres où vous savez que votre hamster est destiné à vous quitter et qu’il n’y a plus rien que vous puissiez raisonnablement faire, c’est à ce moment-là que vous plongez dans la banque et redonnez un petit quelque chose au jambon qui vous a tant donné. Ne pas essayer de lui sauver la vie quand il n’y a plus de moyen raisonnable de le faire ne signifie pas que vous êtes insouciant. Votre attention et votre force sont nécessaires plus que jamais, mais d’une manière différente.