Mégacôlon: Causes, Diagnostic et traitement
Le Mégacôlon est une maladie du côlon (gros intestin) qui entraîne une constipation chronique. Il existe deux formes de mégacôlon: congénitale et acquise.
Anatomie
Le tractus gastro-intestinal est constitué d’un tube qui va de la bouche à l’anus. Sa fonction est de digérer les aliments et d’absorber les nutriments dans le corps. L’estomac est une partie dilatée du tractus gastro-intestinal qui produit des acides, qui aident à la dégradation initiale des protéines.
L’intestin grêle s’étend de l’estomac au côlon et sert à décomposer davantage les aliments en nutriments absorbables. Le côlon est le réservoir des selles et sert d’absorbeur d’eau; c’est également le site de production de certaines vitamines par les bactéries. Le côlon a un diamètre plus grand que l’intestin grêle. La paroi intestinale est constituée d’une couche de muscle qui propulse les excréments hors du corps pendant les selles. De petites collections de nerfs appelées complexes d’Auerbach sont situées dans la couche musculaire qui stimule la contraction musculaire.
Causes du Mégacôlon
La forme congénitale est une anomalie du côlon observée à la naissance. Ces patients peuvent manquer des complexes d’Auerbach dans le côlon. La forme acquise est la plus commune des deux. La forme acquise la plus courante est appelée idiopathique, ce qui signifie que la cause de la maladie est indéterminée.
Les causes potentielles peuvent être liées à l’alimentation du chat ou à des facteurs environnementaux. Une litière sale peut entraîner le refus du chat d’avoir des selles régulièrement, ce qui finit par étirer le côlon. Les corps étrangers ingérés tels que les os peuvent être impactés dans le côlon, et s’ils ne sont pas traités tôt, une distension chronique du côlon entraîne des dommages permanents au muscle de l’intestin.
D’autres maladies qui pourraient potentiellement conduire au mégacôlon sont celles qui rétrécissent le rectum ou l’anus, ce qui entraîne des difficultés à passer les selles. Les exemples incluent des tumeurs dans le canal pelvien ou dans le côlon, des abcès ou une maladie du sac anal et des fractures qui ont rétréci le canal pelvien. Les chats Manx sont sujets à des déformations de la moelle épinière pouvant causer un mégacôlon. Les dommages aux nerfs causés par une blessure peuvent également affecter la motilité du côlon.
Signes et diagnostic
Le mégacôlon survient le plus souvent chez les chats domestiques à poil court mâles d’âge moyen. Les selles peuvent paraître plus petites que la normale ou être absentes pendant les épisodes de constipation. Habituellement, les chats affectés passent une grande quantité de selles sèches et dures une à trois fois par semaine. Les autres symptômes comprennent une diminution de l’appétit, une léthargie, une perte de poids, une déshydratation, des douleurs abdominales, des efforts pour déféquer, des vomissements et une anémie.
Le diagnostic de mégacôlon est basé sur les antécédents cliniques et les résultats d’un examen physique d’un côlon très distendu avec des matières fécales. Un simple examen rectal numérique éliminera les masses ou une obstruction dans le canal pelvien pouvant être à l’origine du mégacôlon.
Les radiographies abdominales sont utilisées pour confirmer la présence d’un côlon distendu de matières fécales et pour exclure d’autres maladies, telles qu’un bassin mal formé ou une tumeur dans l’abdomen ou le côlon.
L’échographie abdominale et la coloscopie sont d’autres diagnostics moins fréquents mais peuvent fournir les informations nécessaires pour diagnostiquer une cause sous-jacente du mégacôlon.
Comme le mégacôlon chez les chatons peut être causé par un dysfonctionnement de la glande thyroïde, un test sanguin peut être recommandé chez ces patients. Des analyses de sang telles qu’une numération formule sanguine complète, un profil chimique et une analyse d’urine sont effectuées avant la chirurgie pour s’assurer que votre compagnon peut être anesthésié en toute sécurité.
Traitement
La prise en charge médicale doit toujours être tentée en premier, à moins qu’il n’y ait un problème sous-jacent à l’origine du mégacôlon. Si le patient est déshydraté, des liquides peuvent être administrés sous la peau ou par voie intraveineuse.
Il se peut que votre chat doive être hospitalisé par intermittence pour recevoir des lavements et éventuellement retirer manuellement les selles du côlon sous anesthésie générale.
Les laxatifs ou les agents lubrifiants sont utiles pour ramollir les selles pour faciliter les selles. Un régime riche en fibres est recommandé, ce qui gardera les selles plus douces. Des laxatifs naturels tels que la citrouille peuvent être ajoutés à l’alimentation. Le cisapride peut également être prescrit pour aider à améliorer la motilité du côlon pour des selles plus efficaces.
Le traitement chirurgical n’est recommandé que chez les patients nécessitant des déplacements fréquents à l’hôpital pour se faire retirer les selles du côlon. Au cours de la procédure, une incision sera pratiquée dans l’abdomen pour permettre au chirurgien d’examiner les organes internes. Le côlon est retiré et l’intestin grêle est connecté chirurgicalement au rectum.
Pendant son séjour à l’hôpital, votre compagnon continuera à recevoir des liquides intraveineux, des électrolytes et, dans certains cas, du plasma ou un produit plasmatique artificiel appelé hétastarch.
Votre compagnon sera surveillé attentivement aux soins intensifs et recevra des narcotiques pour assurer une récupération sans douleur. La plupart des patients dont le côlon a été retiré peuvent rentrer chez eux le lendemain de la chirurgie.