En moyenne, les enfants américains passent de quatre à sept minutes par jour dans des jeux extérieurs non structurés par rapport à sept heures ou plus devant un écran. Voici cinq bonnes raisons pour lesquelles il est si important pour les parents d’intégrer des enfants jouant à l’extérieur.
Construisez des enfants en meilleure santé physique.
Nulle part n’est meilleur que l’extérieur pour courir, sauter, lancer des balles, attraper, tirer des objets, soulever et transporter des objets. Toutes ces actions nécessitent une motricité qui s’améliore avec la pratique. Les enfants qui jouent à l’extérieur font de l’exercice aérobie et acquièrent des compétences, telles que pousser et tirer de l’équipement de jeu en plein air. Des études montrent que les enfants brûlent plus de calories à l’extérieur, ce qui aide à prévenir l’obésité et à renforcer les os et les muscles. Jouer au soleil renforce la vitamine D dans le corps, ce qui signifie des os plus forts et moins de risques de maladies chroniques. Selon l’American Academy of Pediatrics, de nombreux enfants présentent des carences en vitamine D.
Contribuer au développement cognitif et social/émotionnel.
Le jeu en plein air non structuré aide les enfants à apprendre à se relayer, à partager et à développer d’autres compétences comportementales positives. Ils sont plus susceptibles d’être inventifs, d’explorer et d’apprendre sur le monde qui les entoure et d’utiliser leurs propres capacités. Alors qu’ils inventent et jouent à des jeux avec des frères et sœurs ou des amis, ces interactions aident à améliorer la communication, la coopération et les compétences organisationnelles. De plus, l’air frais et le jeu libre réduisent les niveaux de stress.
Améliorer les compétences sensorielles.
Une étude en optométrie et en sciences de la vision a montré que les enfants qui jouent régulièrement à l’extérieur ont une meilleure vision à distance que les enfants qui sont toujours à l’intérieur. Les enfants d’âge préscolaire, en particulier, apprennent de nouvelles choses grâce à leurs sens. Pensez au plaisir d’un tout-petit de voir de nouveaux animaux (vue), de s’arrêter à un lit de fleurs parfumées (odeur et toucher), de regarder l’eau former des flaques d’eau pour piétiner (ouïe et toucher) ou de manger une baie approuvée par ses parents dans un buisson (goût). D’autre part, les enfants collés à la télévision et aux appareils électroniques n’utilisent que deux sens (l’ouïe et la vue). Cela peut affecter négativement le développement des capacités perceptives.
Augmentez la durée d’attention.
Les enfants qui jouent régulièrement à l’extérieur sont plus curieux, autonomes et risquent de rester plus longtemps avec une tâche. Les enfants qui passent la majeure partie de leur temps à l’intérieur avec peu d’exposition aux activités nécessitant leur propre initiation et leur suivi montrent moins de capacité à initier ou à participer à de nouvelles activités. En fait, des études sur des enfants diagnostiqués avec un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) ont révélé que les enfants atteints de TDAH qui passaient beaucoup de temps à l’extérieur présentaient moins de symptômes.
Grandir dans le bonheur et l’immunité.
La lumière extérieure stimule la glande pinéale. Cette partie du cerveau est essentielle pour garder notre système immunitaire fort et nous rendre plus heureux. Passer du temps dans la nature est également associé à l’amélioration de l’humeur et du bonheur. Un bonus supplémentaire est que les enfants qui s’identifient à la nature sont plus susceptibles de devenir des adultes qui apprécient la nature et veulent protéger l’environnement.
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