Si vous êtes débutant, le whisky écossais peut être une arène intimidante remplie de termes difficiles à déchiffrer et – pire encore – de snobs de whisky. Mais la bonne nouvelle est que pour déguster du scotch, vous n’avez besoin de rien savoir de tout cela, car le plaisir est purement dans le goût.
Pour beaucoup d’entre nous, notre premier goûter de Scotch était de sortir un snifter de l’armoire à alcool de nos parents lorsqu’il était jeune, ce qui était sans aucun doute une expérience horrible entraînant une gorge brûlée, des yeux coulants et des quintes de toux. Mais maintenant que nous avons tous grandi, il est temps de respirer profondément et d’essayer à nouveau. Il y a un monde de whisky merveilleusement diversifié et savoureux qui a du mal à être découvert, et une fois que vous en aurez pris goût, vous serez accro en un rien de temps.
Il existe un whisky écossais pour tous les palais, quelle que soit l’expérience. Donc, que vous préfériez ajouter de la glace, de l’eau ou du soda, ou le mélanger dans un cocktail, vous êtes assuré de trouver un style qui vous plaira. Voici cinq whiskies qui vous aideront à vous détendre et à vous mettre en route.
Glenmorangie 10 ans
Si votre père ou grand-père aime une bonne dram, vous connaissez peut-être déjà cette bouteille iconique en or orange, ne serait-ce que par la vue plutôt que par le goût. Ce n’est pas un hasard; il y a une raison pour laquelle Glenmorangie 10 ans est resté un incontournable pour les amateurs de whisky, petits et grands. En tant que single malt Highland, issu d’une distillerie offrant les plus hauts alambics en cuivre d’Écosse, le Glenmorangie 10 a une sensation en bouche douce et crémeuse avec un caractère malté, caramel et presque biscuité. Le zeste de citron, l’abricot et le miel pénètrent le nez tandis que la bouche rappelle les toffees originaux de Werther aspirés lentement lors d’une longue randonnée à travers des vergers imbibés de rosée. Sa texture lisse et son caractère vanillé font de ce dram old school une introduction parfaite au camp de saveurs riches et délicates du Scotch whisky.
Glenlivet 12 Ans
Si un whisky était une porte d’entrée instantanée vers les collines verdoyantes et l’air pur et frais du Speyside, Glenlivet 12 Ans le serait. Les whiskies de cette région sont caractéristiquement brillants, regorgeant de fruits frais et de notes florales herbacées. En guise d’introduction au Speyside, la région de whisky la plus populaire de loin, vous ne vous tromperiez pas avec un dram de ceci, qui est naturellement le single malt le plus vendu au monde. Les pommes vertes piquantes et juteuses sont au premier plan du profil de ce whisky, aux côtés de l’ananas cristallisé, du miel, de la vanille et d’un shot d’agrumes qui descend étonnamment lisse. La chose merveilleuse à propos de Glenlivet 12 est que, bien que délicieux en soi, il se mélange magnifiquement dans les cocktails. Essayez-le avec une touche de soda, de glace et un zeste de citron ou même avec un quartier de pomme en guise de garniture.
Chivas Regal 12 ans
Pour de nombreux nouveaux venus au whisky écossais, le caractère riche et complexe d’un single malt peut submerger le palais et intimider les sens, c’est pourquoi les whiskies blended sont devenus si populaires en premier lieu. Plus de 90% de tous les whiskies écossais vendus dans le monde sont en fait des blended. L’ajout de whisky de grain agit comme une sorte d’adoucissant, lissant les bords rugueux du malt avec des saveurs délicates de vanille et de caramel. Le rapport grain/malt dans un assemblage est fonction du caprice du maître blender et du style de whisky qu’il (ou elle) essaie de créer. Dans le cas de Chivas Regal 12 Ans – un whisky décrit comme un « mélange pour adultes– – une forte proportion de céréales confère une sensation en bouche douce et un caractère custard, tandis que la variété de whisky de malt provenant de toute l’Écosse donne naissance à une épine dorsale de fruits mûrs du verger, d’abricots, de bananes séchées, de noix, de miel et un soupçon de poivre noir. Ne vous laissez pas berner en pensant que le plaisir du Scotch repose sur les single malts, surtout si votre palais n’y est pas encore habitué. Les whiskies mélangés, tels que Chivas Regal 12, offrent également un monde de saveurs passionnant et peuvent être plus accessibles pour un débutant.
Balvenie Doublewood 12 ans
Le whisky écossais tire une grande partie de son caractère du fût dans lequel il a été élevé, avec des ex-fûts de Bourbon délivrant des notes douces de vanille et de caramel et des ex-fûts de sherry conférant des saveurs de fruits secs riches et d’épices. Pour de nombreux amateurs de whisky expérimentés, il ne peut y avoir de plus grande joie que de s’asseoir au coin du feu avec un dram mûri uniquement dans d’anciens fûts de sherry riches en saveurs de gâteau de Noël à l’approche de la saison des fêtes. Cependant, pour les buveurs de whisky novices, ces coulées peuvent être fougueuses et accablantes. Un Scotch tel que le Balvenie Doublewood 12 ans, qui a été élevé dans des fûts ex-Bourbon et ex-Sherry, offre le meilleur des deux mondes sans vous faire exploser la tête. Les arômes de miel, de vanille et de chocolat au lait issus des ex-fûts de Bourbon se combinent à la cannelle, aux fruits du verger cuits et à une subtile noisette des ex-fûts de xérès pour un dram bien équilibré, doux et indulgent.
Johnnie Walker Black Label
Pas tout à fait prêt pour les single malts mais à la recherche d’un Scotch blended lisse avec une grande personnalité? Johnnie Walker, le whisky écossais le plus vendu au monde, propose une gamme de mélanges sophistiqués pour tous les palais. Son expression emblématique d’entrée de gamme Red Label est la mieux adaptée pour siroter des cocktails tels qu’un highball ou du gingembre Johnnie &, mais c’est le Black Label qui s’est forgé une réputation comme l’un des mélanges les plus populaires à siroter soigné. Pour quelques centimes de plus, Johnnie Walker Black Label offre richesse et complexité avec une douceur qui plaira aux nouveaux buveurs de whisky. Ce dram est plein de raisins secs somptueux, d’écorces d’agrumes mélangées séchées, de caramel et d’épices d’hiver, avec un doux sous-courant de fumée de feu de joie qui laisse une finale durable en bouche. La coulée parfaite pour garder vos coques au chaud.
À propos de Becky Paskin
Becky Paskin est rédactrice en chef de Scotchwhisky.com , un magazine en ligne pour tous les niveaux d’amateurs de whisky dédié à l’exploration du monde diversifié du Scotch.