gyakran halljuk, hogy Michigannek 11 000 szárazföldi tava van. De ez pontos szám? Breck (2004) leírta, hogy ez a 11 000 tó valószínűleg hogyan alakult:
számos kísérlet történt a Michigani tavak fő listájának megszámlálására vagy összeállítására. Az 1941-es Michigan Lakes and Streams Directory arról számolt be, hogy 6454 víztest volt “elég nagy ahhoz, hogy tavak legyenek” (idézi Brown 1943a). Brown (1943a) megpróbálta meghatározni a Michigani tavak teljes számát. A tavak számának megszámlálása előtt el kell dönteni a “tó. Brown (1943a, 1.oldal) azt írta, hogy “Forel, a modern limnológia alapítójának definícióját használta, aki egy tavat” álló víztestként írt le, amely egy medencét foglal el, és nincs folytonossága a tengerrel. E meghatározás szerint minden állóvíz tó, méretétől, mélységétől vagy eredetétől függetlenül. Tavak, mocsarak, mocsarak, tározók stb. csak különleges tavak.”Brown az idő legjobb elérhető térképeit használta: megyei főterv térképek a természetvédelmi minisztériumtól és az újonnan elérhető polikonikus vetítési térképek az Állami Autópálya-Minisztériumtól. Brown (1943a) 11 037 tavat számolt be, amelyek több mint fele kevesebb, mint 10 hektár volt. Úgy tűnik, hogy ez a forrása annak a széles körben jelentett “ténynek”, miszerint Michigannek 11 000 tava van.