A “Nagy 4” az 1919-es párizsi békekonferencia tagjai voltak (balról jobbra) Lloyd George of England, Orlando of Italy, Clemenceau of France és Woodrow Wilson az Egyesült Államokból.
ahogy a háború a végéhez közeledett, Woodrow Wilson bemutatta az “igazságos béke” tervét.”Wilson úgy vélte, hogy a nemzetközi kapcsolatok alapvető hibái egészségtelen légkört teremtettek, amely menthetetlenül a világháborúhoz vezetett. Tizennégy pontja felvázolta a biztonságosabb világról alkotott elképzelését. Wilson a titkos diplomácia megszüntetését, a fegyverkezés csökkentését és a tengerek szabadságát szorgalmazta. Azt állította, hogy a kereskedelmi korlátok csökkentése, a gyarmatok tisztességes kiigazítása és a nemzeti önrendelkezés tiszteletben tartása csökkenti a háborúhoz vezető gazdasági és nacionalista érzelmeket. Végül Wilson egy nemzetközi szervezetet javasolt, amely a világ összes nemzetének képviselőiből áll, amely fórumként szolgálna a konfliktusok eszkalálódásának megengedése ellen. Sajnos Wilson nem tudta világnézetét a győztes szövetséges hatalmakra kényszeríteni. Amikor Párizsban találkoztak, hogy kikalapálják a béke feltételeit, az európai vezetőknek más elképzeléseik voltak.
A párizsi békekonferencia
a párizsi békekonferencián hozott döntések többségét a nagy Négyek hozták, akik Wilson elnökből, David Lloyd George-ból, Nagy-Britanniából, Georges Clemenceau-ból, Franciaországból és Vittorio Orlandóból, Olaszországból álltak. Az európai vezetőket nem érdekelte az igazságos béke. A megtorlás érdekelte őket. Wilson tiltakozásai során egyenként figyelmen kívül hagyták a tizennégy pontot. Németország elismerte bűnösségét a háború miatt, és korlátlan jóvátételt fizetett. A német hadsereget belföldi rendőri erővé redukálták, területét pedig az új kelet-európai nemzetek javára csonkították. Elzász és Lotaringia területét visszaadták Franciaországnak. A német gyarmatokat a győztes szövetségeseknek adták át. Nem tettek rendelkezéseket a titkos diplomácia megszüntetésére vagy a tengerek szabadságának megőrzésére. Wilson jóváhagyta a Népszövetségre vonatkozó javaslatát. Megdöbbenve az Általános eredményektől, de remélve, hogy egy erős Liga megakadályozhatja a jövőbeli háborúkat, visszatért, hogy bemutassa a Versailles-i Szerződés a szenátusnak.
legyőzte a Népszövetség
sajnos Wilson, ő találkozott merev ellenzék. A szenátus republikánus vezetője, Henry Cabot Lodge nagyon gyanakodott Wilsonra és a szerződésére. A Népszövetség X. cikke előírta, hogy az Egyesült Államok tartsa tiszteletben a tagállamok területi integritását. Bár nem volt olyan követelmény, amely kényszerítené az amerikai hadüzenetet, az Egyesült Államok köteles lehet gazdasági embargót bevezetni vagy megszakítani a diplomáciai kapcsolatokat. Lodge a ligát nemzetek feletti kormánynak tekintette, amely korlátozná az amerikai kormány hatalmát saját ügyeinek meghatározásában. Mások úgy vélték, hogy a Liga olyan összefonódó szövetség volt, amelyet az Egyesült Államok Elkerülött George Washington búcsúbeszéde óta. Lodge szabotálta a Liga szövetségét azzal, hogy az Egyesült Államokat felmentette a X. cikk alól. Wilson, aki egy legyengítő stroke miatt ágyhoz kötött, nem tudta elfogadni ezeket a változásokat. Arra kérte a szenátusi demokratákat, hogy szavazzanak a Versailles-i szerződés ellen, hacsak a páholy fenntartásait nem ejtik. Egyik fél sem mozdult, és a szerződés vereséget szenvedett.miért nem ratifikálta az Egyesült Államok a Versailles-i Szerződést és csatlakozott a Népszövetséghez? A Wilson és Lodge közötti személyes ellenségeskedés szerepet játszott. Wilson körültekintően meghívhatott egy prominens republikánust, hogy kísérje el Párizsba, hogy segítsen biztosítani annak későbbi áthaladását. Wilson gyengülő egészsége kiküszöbölte annak lehetőségét, hogy a szerződés nevében erős személyes fellebbezést nyújtson be. Az Egyesült Államok etnikai csoportjai segítették vereségét. A német amerikaiak úgy érezték, hogy szülőföldjükkel túl keményen bánnak. Az olasz amerikaiak úgy érezték, hogy több területet kellett volna odaítélni Olaszországnak. Az Ír amerikaiak bírálták a szerződést, mert nem foglalkoztak az Ír függetlenség kérdésével. A kemény amerikai izolacionisták aggódnak az állandó globális részvétel miatt. Wilson elnök makacssága arra késztette, hogy kérje saját pártját, hogy utasítsa el a szerződést. Mindezen tényezők végső eredményei mamut hosszú távú következményekkel jártak. A világ legújabb szuperhatalmának bevonása nélkül a Nemzetek Szövetsége kudarcra volt ítélve. A következő két évtizedben az Egyesült Államok a pálya szélén ülne, mivel az igazságtalan Versailles-i Szerződés és a hatástalan Népszövetség egy még véresebb, pusztítóbb összecsapás színterét állítaná elő.