míg a mi időnkben Handel kórusai (különösen a Messiásban) talán a legismertebb vokális zenéje, karrierje nagy részében az ő áriái generálták a legtöbb nyilvános lelkesedést. Részben azon művek viszonylagos elhanyagolása miatt, amelyekben az áriák a legkiemelkedőbb elemek (az operák és a kantáták) a Handel halálát követő két évszázadban, részben pedig a műfajok gyorsan változó ízlésének köszönhetően, amelyekhez ezek a művek tartoznak (mind akkor, mind most), megbecsülésünk Handel ária-kompozíciója iránt szenvedett. Az áriák azonban Handel összes vokális művének legfontosabb szerkezeti elemei, következésképpen kreatív energiájából többet foglaltak el, mint bármely más forma. Ennek eredményeként Handel áriái világos képet adnak kompozíciós fejlődéséről, valamint betekintést nyújtanak esztétikai céljaiba karrierje során.
Handel áriáinak elhanyagolása természetesen annak a ténynek az eredménye, hogy túlnyomó többségük da capo formában van, amely forma leggyakrabban az opera seria-hoz kapcsolódik. Egészen a közelmúltig, az opera seria műfaját mind a kortárs kommentátorok, mind a modern tudósok könyörtelenül kritizálták; ráadásul, a kritika középpontjában gyakran maga a da capo ária állt. Lényegében kibővített hármas forma, a grand da capo ária (vagy ötrészes da capo, a Handel áriáiban leggyakrabban előforduló típus) A1 A2 B (B) A1 A2 formát ölti, amelyben A1 a szöveg első versszaka, A2 az első versszak ismétlése, B pedig a szöveg második versszaka.