barátnőm nagyszülei, Audrey és Hamish, egy kíváncsi pár, akik élénk érdeklődést mutatnak minden biológiai dolog iránt. Egy nap úgy döntöttek, hogy tesztelik Audrey állatelméletét.
” mindig azt hittem, hogy minden emlős képes tejet termelni, és úszni is tud-mondja -, bár nem egyszerre.”
így történt, hogy a lányaikkal együtt a kerti tó körül gyűltek össze, miközben a kedvtelésből tartott tengerimalacokat szorongatták. “Volt egy halászhálónk arra az esetre, ha valaki bajba kerülne, a tengerimalacot az egyik oldalra tettük, és kutyával evezett-vagy tengerimalac evezett – át a másikra.”
“Ez az egyetlen kísérleti tapasztalatunk” – mondja Hamish, elmagyarázva azt a véleményét, hogy mivel a legtöbb emlős négy lábon jár, képesnek kell lenniük arra, hogy ösztönösen ússzanak “kutyus-lapát” stílusban.
de igaza van?
egyes emlősök egyértelműen természetes úszók. A bálnák, fókák és vidrák úgy fejlődtek ki, hogy könnyedén mozogjanak a vízen. Sok szárazföldi emlős képes úszni is; természetesen kutyák, de más háziállatok, például juhok és tehenek is. Még a macskák is jól tudnak úszni, bár nem nagyon élvezik.
még azt is felvetették, hogy az elefánt törzse eredetileg sznorkelként alakult ki
más fajok nem úszóként ismertek-például tevék. Lehet, hogy a sivatag hajói, de miért lennének képesek úszni, amikor ritkán teszik a lábukat a víz közelébe? Valójában a teve állatorvosokkal és tenyésztőkkel folytatott konzultáció azt mutatja, hogy a púpos négylábúak valószínűtlen hajlandóságot mutatnak a vízbe való belépésre, amikor találkoznak vele, különösen a kharai néven ismert fajta – Gujarat “úszó tevéi”.
a sertések időközben egy legenda tárgyát képezték, amely szerint nem tudnak úszni anélkül, hogy éles ügetőikkel elvágnák a saját torkukat, amint azt Samuel Taylor Coleridge versében leírták:
lefelé a folyón nem siklik, a szél és a dagály
a disznó hatalmas gyorsasággal
és az ördög nézett bölcs, ahogy látta, hogy míg
Ez elvágta a saját torkát
Ez egyszerűen nem igaz, mint a Bahama-szigetek Turisztikai Minisztérium örömmel tájékoztatja Önt. Ott, a Big Major Cay-n élő tengerész sertés kolónia híres vonzerővé vált, a szigeteknek az önjelölt “az úszó sertések hivatalos otthona”címet szerezve.
Ha a sivatagi életmód nem visszaesés, akkor mi a helyzet a súlyával?
a tudósok egyszer azt feltételezték, hogy az elefántok, a legnehezebb élő szárazföldi állatok, képtelenek úszni. Ez a feltételezés azt jelentette, hogy a biogeográfusoknak bonyolult magyarázatokat kellett kitalálniuk a fosszilis elefántok jelenlétére Kalifornia, Kína és a Földközi-tenger partjainál.
valójában kiderül, hogy az elefántok kiváló úszók, képesek megtenni az 50 km-t megközelítő távolságokat. Még azt is felvetették, hogy az elefánt törzse eredetileg légzőcsőként fejlődött ki.
volt idő, amikor nem volt szokatlan, hogy teszteljék egy állat úszóképességét azáltal, hogy csak vízbe dobják
még a tatu is, amely messze van attól, hogy kényelmetlen héja megterhelje, ellensúlyozhatja a súlyt azáltal, hogy levegőt nyel le, hogy felfújja a gyomrát és a beleket, amikor vízen eveznek.
Ez jó kezdőknek, de 5416 ismert emlősfaj van a világon. Annak megerősítése, hogy mindannyian tudnak úszni, sok akaratlan lényt kell a tavakba meríteni.
“azt kell mondanom, hogy ezeket a kísérleteket elvégezték” – mondja Frank Fish, a vízi mozgás szakértője a West Chester Egyetemen, Pennsylvania. Senki sem jutott arra, hogy minden emlőst felmérjen, de volt idő, amikor nem volt szokatlan, hogy egy állat úszóképességét egyszerűen vízbe dobva teszteljék.
Anne Dagg és Doug Windsor 1973-as kutatásában 27 szárazföldi fajt helyeztek el egy három méter hosszú víztartályba, hogy lássák, hogyan boldogulnak. Szerencsére mindannyian képesek voltak úszni-még a denevér is, amely “nehézkes mozdulattal mozgott szárnyaival, amelyek hasonlítottak az emberi “pillangó mellre”.”
sajnos a kutatók nem mindig voltak elégedettek azzal, hogy kiderítsék, az állatok tudnak-e úszni vagy sem. Dagg és Windsor tanulmánya egy sor “embertelen kísérletre utal, amelyekben különféle fajokat úsztak, amíg kimerültek vagy elpusztultak”, amelyeket az 50-es és 60-as évek végén végeztek.
szerencsére nem valószínű, hogy ilyen kísérletekre sor kerülne ma. “Az etikai változás, ami akkoriban elfogadható volt, most nem elfogadható” – erősíti meg Fish.
még a denevér úszik egy nehézkes stroke, hogy hasonlított az emberi pillangó mellúszás
hogy félre, az ilyen vizsgálatok úgy tűnik, hogy igazolja Audrey elméletét, különösen, ha az állatok olyan kiválóan megszokták a vízi élet, mint a denevérek jól boldogulnak a vízben.
tehát miért kellene az úszásnak ilyen általános viselkedésnek lennie az emlősökben, még azokban is, amelyeknek nincs szükségük úszásra? Fish szerint ez az emlősök anatómiájának mellékhatása. “Az emlősöknek tisztességes méretű tüdeje van, ami meglehetősen felhajtóerőt ad nekik” – magyarázza. “A szőr is fontos, de kevésbé fontos, ahogy az emlősök nagyobbak lesznek.”Ez a zsíros emlősökkel együtt felhalmozódik a bőrük alatt, megfelelő úszóvá teszi őket.
“Mindezek alapján az emlősök hajlamosak lebegni-mondja a hal -, és ha tudsz lebegni, akkor tudsz úszni.”
tehát azt feltételezzük, hogy minden emlős tud úszni? Egy 1963-as Értekezés az “aranyhörcsög úszóképessége” elragadóan ezoterikus témájáról kimondja: “köztudott, hogy a legtöbb vadon élő emlős tud úszni”; a legtöbb, de nem az összes. A szakirodalomból konszenzus alakul ki abban, hogy az emlősöknek két csoportja van: a zsiráfok és a majmok.
a zsiráfok határozottan nem úgy néznek ki, mint a természetes úszók. Ilyen extrém anatómia mellett valószínűnek tűnik, hogy valóban nem tudnak úszni a vízben. Soha senki nem volt elég vakmerő ahhoz, hogy zsiráf méretű víztartályt építsen, de néhány kíváncsi paleontológusnak köszönhetően lehet, hogy nem kell.Darren Naish tudományos író és paleontológus a szakirodalom számos említése miatt úgy döntött, hogy teszteli azt a hipotézist, hogy a zsiráfok nem tudnak úszni. “Rendkívül szkeptikus vagyok az ilyen állításokkal kapcsolatban, tekintettel arra, hogy más állatok, amelyekről néha azt mondják, hogy nem tudnak úszni – mint például az óriás teknősök, sertések, orrszarvúk és tevék – valójában csak jól vagy akár nagyon jól úsznak” – írta a Tetrapod Zoológiai blogjában.
az emlősök hajlamosak lebegni, és ha tudsz úszni, akkor úszhatsz
egy etikus és száraz kísérlet kidolgozásához Naish megkereste Donald Hendersont a Royal Tyrrell Paleontológiai Múzeumból Drumhellerben, Alberta, Kanada. Henderson arra specializálódott, hogy számítógépes modelleket készítsen mind a kihalt, mind a fennmaradt állatokról. “Eredetileg elkezdtem ezeket a modelleket a mozgáshoz és a testtömeg becsléséhez, de aztán rájöttem, hogy a flotációt is megvizsgálhatom” – magyarázza. Ahogy a szerencse is lenne, Hendersonnak valójában előre elkészítették a zsiráfmodellt, így a pár úgy döntött, hogy végre lefekteti az ügyet azzal, hogy megtudja, lebeg-e vagy sem.”megállapítottuk, hogy a zsiráf képes lebegni, és a feje közel van a felszínhez, de egy kicsit küzdenie kell azért, hogy az orrlyukai tisztán maradjanak” – mondja Henderson, elmagyarázva, hogy a lény hosszú végtagjainak húzásával a vízben is meglehetősen kellemetlen lenne. “Nem lehetetlen, hogy egy zsiráf tud úszni, de megerőltető lenne, és láttam, hogy miért vonakodnának megtenni” – zárja le. “Ez azt a megfigyelést eredményezheti, hogy a zsiráfok nem úsznak.”
A majmok úszóképességét sokkal kevésbé humánus módon tesztelték. Robert Yerkes etológus elmesél egy történetet a 20.század fordulójáról, amelyben William Hornaday, a Bronxi Állatkert alapítója szelíd orángutánt vitt egy patakba fürdeni:
“a felszínen állva elengedte, akarata ellenére. Úszott? Aligha. Egy pillanat alatt felemelte a sarkát, és a régi feje úgy esett le, mintha az agy helyett ólommal lett volna tele.”
nem lehetetlen, hogy egy zsiráf úszni tudna, de megerőltető lenne
Ez a kegyetlen kísérlet sajnos nem kivételes. Yerkes maga írja le a fiatal csimpánzok vízbe dobását, hogy megnézzék, elsüllyednek-e vagy úsznak-e. “Kivétel nélkül izgatottan küzdöttek és gyorsan elsüllyedtek” – írja. Emiatt az állatkertekben gyakran használják az árkokat, hogy megakadályozzák a majmok szökését.
Hornaday leírja, hogy “ahelyett, hogy erőteljesen ütne a karjaival és a lábaival, mint más állatok, ezek a hasznos tagok egyszerűen kiragadtak a testéből, mint négy bot, és lassan és gyengén mozogtak”. Nyilvánvaló, hogy valami nagy majmok teszi őket képtelen úszni összehangolt módon.
“az emberek azt fogják mondani, hogy a csimpánzok nem tudnak úszni, mert nem úsznak” – mondja Renato Bender, a Witwatersrand Egyetem emberi evolúciós Intézetének kutatója Dél-Afrikában. “Nem a lebegésről van szó; a megfelelő úszási mintáról van szó.”
a lényeg az, hogy a legtöbb emlős ösztönösen úszik, mert ugyanazt a járást alkalmazzák, mint a szárazföldön – ahogy a barátnőm nagyapja, Hamish gyanította. “Ha négylábú vagy, akkor az, amit alapvetően úszáskor csinálsz, egy már beállított motoros mintát használ, és csak ezt alkalmazza a vízre” – mondja Fish. Ez az oka annak, hogy az úszás négylábúak általában “kutyus lapát” stílust használnak.
megjegyezve, hogy a kenguruk a ragadozók üldözésekor a vízbe menekülhetnek, George Wilson, a canberrai Ausztrál Nemzeti Egyetem megállapította, hogy amikor a vörös kenguruk előzetes úszási tapasztalattal nem rendelkeztek, beléptek egy medencébe, még ők is elkezdtek úszni kutyus-evezni – egészen más, mint a szokásos ugráló járásuk.
egy delfin alapvetően víz alatt vágtat, de lábak nélkül
arra a következtetésre jutott, hogy ez” visszatérést jelenthet a korábbi időkhöz ” evolúciós történelmükben. Még a leginkább kiválóan adaptált vízi lényeknél is nagyjából ugyanaz a minta. “A delfin alapvetően víz alatt vágtat, de lábak nélkül” – mondja Fish.
de a majmok is négylábúak, miért ne vonatkozna rájuk ez a logika?
még 2013 – ban Bender feleségével, Nicole – val-a Berni Egyetem Orvosi kutatójával-bölcsességet kapott, amikor egy Cooper nevű csimpánzot és egy Suryia nevű orangutánt forgatott boldogan az úszómedencék között. Ezek voltak az első videó megfigyelések a majmok úszásáról.
a kutatók szerint ez a viselkedés pontosan megmagyarázza, hogy a majmok miért nem képesek úszni.
Ezek a majmok nem a képességeikkel születtek; tanulniuk kellett. Maga az egykori úszástanár, Bender megjegyezte, hogy kulcsfontosságú különbség van a mozgásukban: kevesebb kutyus lapát, több mellúszás.
Ez a stílusváltozás szerinte nem véletlen, hanem mély evolúciós történelemre utal. Mivel ezeknek a majmoknak az ősei alkalmazkodtak a fákon való élethez, nemcsak a vízbe jutás szükségességét veszítették el, hanem neuromotoros rendszerüket és anatómiájukat is módosították, hogy jobban alkalmassá tegyék őket a fák közötti lengésre.
az ősi majom elvesztette nem csak a vágy, hanem a képesség, hogy végre a kutyus lapát
ezek a változások eredményeként egy ősi majom, hogy elvesztette nem csak a vágy, de a képesség, hogy végre a kutyus lapát, amit a Benders nevezték a “Saci utolsó közös őse hipotézis” után egy egylábú karakter a brazil folklór, aki nem tud átkelni a víztestek. Azokban a ritka esetekben, amikor a majmok megtanulnak úszni, az arboreális életmódból eredő végtagjaik megnövekedett mobilitása természetesebb mozgássá teszi a mellúszás “békarúgását”.
a következtetés itt az, hogy az úszás nem csupán a felhajtóerő és a négy végtag boldog mellékhatása, hanem hogy a természetes szelekció aktívan fenntartotta az úszás képességét az összes többi emlősben. A halak azonban úgy gondolják, hogy ez egy szakasz lehet: “az emlősök elvesztették vízi képességüket a Devonban, amikor a halak elkezdtek kijönni a vízből” – magyarázza. “Ez hosszú idő ahhoz, hogy megtartsd az esélyt, hogy visszatérsz.”
ennek ellenére Audrey hipotézise nem volt messze. Úgy tűnik, hogy az úszás meglepő szerepet játszik néhány meglehetősen váratlan emlős ökológiájában, legyen szó az őskori elefántok szétszóródásáról vagy a ragadozók kenguruk általi elkerüléséről. Talán ez sokkal fontosabb viselkedés, mint azt korábban elismerték.
Aztán ott van az emlős, akinek az úszás teljesen meghaladta az ökológiát; az a másik nagy, nem úszó majom: az ember.
széles körben elterjedt a meggyőződés, talán abból a Nirvana albumborítóból, hogy a csecsemők veleszületett úszóképességgel rendelkeznek. Ez hamis. Míg a csecsemők valóban visszatartják a lélegzetüket, amikor vízbe merülnek, ezt nem szabad összetéveszteni az úszással. A lélegzet visszatartása az emlősök búvárreflexének része-a vízbe merítésből eredő fiziológiai változások halmaza, amely minden emlősben jelen van, de a tengeri fajokban a legerősebb. Mint Cooper és Suryia, a majom unokatestvéreink, az embereknek meg kell tanulniuk úszni.
de mivel okos főemlősök vagyunk, elég jól megtanultuk csinálni. A világ legjobb ingyenes búvárai és olimpikon úszói olyan bravúrokat érhetnek el, amelyek más szárazföldi emlősök számára elképzelhetetlenek, és az emberek a világ minden tájáról megtanulják úszni munka, játék és kulturális okok miatt.
mint a majom unokatestvéreink, az embereknek meg kell tanulniuk úszni
a vízzel való affinitásunk más majmokkal összehasonlítva az egyik olyan tulajdonság, amely ösztönözte az úgynevezett vízi majom hipotézis kialakulását. Ez az elképzelés szerint számos meghatározó tulajdonságunk (szőrtelenség, bipedalizmus, nagy agy stb.) evolúciós történelmünk egy olyan időszakából származik, amelyet félig vízi életmóddal töltöttünk.
a vízi majomhipotézisnek nincs tudományos támogatása, de ennek ellenére sok követőt szerzett. Bender úgy érzi, hogy népszerűsége elfojtotta a főemlősök vízzel való kölcsönhatásának komoly kutatását, valamint azt, hogy milyen hatással lehetett a viselkedésünkre és az evolúciónkra.
” értesd meg az emberekkel, hogy el kell különíteni a” vizet az emberi evolúcióban “és a vízi hipotézist, majd el kell kezdeni a tudományos kutatást” – mondja. “Rengeteg bizonyíték van arra, hogy csimpánzok és orangutánok órákon át játszanak a vízzel. A víz nagyon érdekes; az intelligens állatok lenyűgözőnek találják, mi pedig intelligens állatok vagyunk.”csatlakozz több mint hatmillió BBC Earth rajongóhoz, ha kedvelsz minket Facebook – on, vagy kövess minket Instagram-on és Twitteren.
Ha tetszett ez a történet, iratkozzon fel a heti bbc.com jellemzők hírlevél úgynevezett “ha csak olvasni 6 dolgokat ezen a héten”. A BBC Future, Earth, Culture, Capital and Travel válogatott történetei minden pénteken eljutnak a postaládájába.