ANCHORAGE, Alaszka-John Griber egy 45 fokos jégfelületen haladt lefelé a St. Elias-hegyen, az útvonalát választotta, hogy elkerülje a szinte biztos halált, ha elesik, amikor meghallotta a hullámzást.
körülbelül 40 lábnyira, Aaron Martin hegymászó a sílécéről és az oldalán csúszott, anélkül, hogy megállt volna.”csak Gore-tex-et hallottam a jégen” – mondta Griber. “A jobb csípőjén csúszott.”
nem volt sikoly, nem csapkodott.
“nem tudom megmondani, miért volt olyan nyugodt” – mondta Griber.
Griber 30 másodpercig figyelte, ahogy Martin több száz lábat csúszott, és eltűnt a szem elől. Aztán kiabált egy második síelőért a pártban, Reid Sanders. Hívásait csend fogadta.
Martin, 32, Tahoe City, és Sanders, West Yellowstone, Mont., feltételezték, hogy a Tyndall-gleccserre esik. Egy kutató egy repülőgépen pénteken észlelt egy holttestet és felszerelést körülbelül 3000 lábnyira a csúcs alatt, és azt tervezte, hogy visszatér, hogy felmérje, meg lehet-e kísérelni a helyreállítást-mondta Jane Tranel, a Nemzeti Park Szolgálat szóvivője.Griber és egy másik túlélő hegymászó, Greg Von Doersten, mindketten Jackson, Wyo., a Nemzeti Gárda merész helikopter-mentéssel vette fel szerdán, két nappal a tragédia után.
egy telefonos interjúban az Associated Press pénteken, Griber, a hangja időnként repedés, mondta a párt négy célja, hogy mászni a csúcsra a 18,009-láb Mount St. Elias, a második legmagasabb csúcs az Egyesült Államokban, és az első síelni vagy snowboard a tenger szintje ettől a magasságtól.
mind a négy tapasztalt hegyi síelő volt.
Paul Claus, az Ultima Thule Outfitters tulajdonosa, a pilóta, aki pénteken észrevette a testet, április 4-én dobta le a hegymászókat a Hayden Col-nál, egy 10 000 láb feletti gerincen.
másnap megkezdték az emelkedést, 65 kilós csomagokkal, étellel és felszereléssel mászva, hogy előremenő tábort hozzanak létre, és találkoztak az első akadályt: egy 3500 méteres jégfelület, amely meredeksége körülbelül 45 fokról 60 fokra változott.
a mászás során Von Doersten elvesztette a görcsöt — a csizmáján lévő rögzítést, hogy megakadályozza a csúszást—, Martin pedig kötéllel húzta az arc tetejére.
fagyással a kezén, von Doersten úgy döntött, hogy egy hóbarlangban marad, amelyet a csoport éjszakára ásott. 14.500 méteren voltak.Griber, Martin és Sanders másnap elindultak, és vasárnapra elérték a 16 000 méteres szintet. Másnap reggel úgy döntöttek, hogy megpróbálják a csúcstalálkozót.
600-700 méterre voltak késő délutánra, amikor Griber megállt pihenni, és kiszabadította magát a hegymászókat összekötő kötélből.
körülbelül 10 perccel később követte lépéseiket, de körülbelül 6:15-kor, 150 méterre a csúcstól, Griber úgy döntött, hogy nem mehet tovább. Még legalább 20 percbe telt, mire felért a csúcsra, és már sötétedett.
Griber levette a görcs és a neoprén overboots, illeszkedik a lábát a snowboard és elindult Le St. Elias egy jégcsákány mindkét kezében.
“Ez nem snowboardozás volt, ez abszolút túlélési technika volt” – mondta.
“ezt szoktuk csinálni” – mondta. “Szakterületünk a magas szög, extrém terep. Nem csak egy pár srác vagyunk, akik elmentek és azt mondták: ‘Menjünk síelni ezt a dolgot.”‘
ahogy lefelé tartott, Griber időnként megállt, hogy megvárja Martint és Sanders-t. Fél óra múlva észrevette őket körülbelül 800 méterrel felette. Elég közel voltak ahhoz, hogy megszólítsák egymást.
“Ez megkönnyebbülés volt” – mondta Griber. “Azt gondoltam:” ember, későre jár.”‘
lassan folytatta további 15 percig, jó havat keresve.
amikor néhány jéggolyó esett rá, Griber rájött, hogy Martin és Sanders közvetlenül fent vannak.
akkor hallotta a csúszást. A válla fölött látta, hogy Martin leesik.
Sanders még mindig nem tisztította meg az instabil jégoszlopok és hasadékok területét, és Griber kiabált neki, de nem hallott választ.
ahogy sötétebb lett, Griber felvette a fényszóróját, és elindult egy szikladarabok területére, ahol eldobta a snowboardját. Megpróbált felmászni a sziklákra, és ismét Sandersért kiáltott.
végül, saját biztonsága miatt, megtalálta azokat a lábnyomokat, amelyeket a hegymászók hagytak felfelé vezető úton, és jégen sétált a sötétben, amíg talált egy hasadékot, hogy kiszálljon a szélből.
“Ezen a ponton szakácsnak éreztem magam” – mondta. “Túl fáradt voltam.”
körülbelül 5 órakor újra elindult Sanders keresésére, majd lemászott a 14 500 méteres szintre, hogy megtalálja von Doerstent.
egy nappal később, szerdán, amikor Claus átrepült a terület felett, hogy ellenőrizze a hegymászókat, Griber és Von Doersten integetett, és Griber a jégcsákányával 6 méteres betűkkel egy üzenetet vésett ki: “két halott.”
Claus elejtett egy cetlit egy súlyozott zsákban, mondván nekik, hogy lehetséges a Mentés, és mindkét karjukat fel kell emelni, ha segítségre van szükségük.
“térdre estem és felemeltem mindkét kezemet” – mondta Griber.
a Nemzeti Gárda 210.hegyi Légimentője berepült, hogy visszaszerezze a túlélőket, de ez is kockázatos küldetés volt. Az őr Pavehawk helikopterének normál mennyezete 10 000 láb-mondta Jeff Wells, a Nemzeti Gárda szóvivője.
“magasabbra mentek, mint amihez hozzászoktak” – mondta Wells.
mivel a levegő vékonyabb, “sokkal több energiára van szükség ahhoz, hogy ilyen magasságban repüljünk” – mondta.
a helikopter képes volt leszállni a gerincen, és Gribert és van Doerstent Yakutatba szállították, majd egy teherszállító repülőgépre szállították, és az Anchorage-i Providence Alaska Medical Centerbe vitték. Mindkettőt elengedték.