Ez a fajta béka meglehetősen egyedi morfológiával rendelkezik; hiányzik a nyelv és a látható fül. A test lapos, a fej ék alakú és kisebb, mint a test. Két kis szeme van a fej tetején, szemhéjak nélkül. Elülső végtagjai kicsik és nincsenek hevederek. Hátsó lábai nagyok és úszóhártyásak, és mindkét láb három belső lábujjának karmai vannak, innen ered a közönséges név. Sima, csúszós bőre van, amely hátán Többszínű, olívaszürke vagy barna-szürke foltokkal, míg az alsó része krémes fehér, sárga árnyalattal. Az oldalsó vonalak a háta mentén helyezkednek el. A hímek súlya körülbelül 60 gramm, körülbelül 5-6 centiméter hosszú, és hiányzik a hangzsák. A nőstények körülbelül 200 grammot nyomnak, körülbelül 10-12 centiméter hosszúak, és a has végén kloáka kiterjesztések vannak.
védettségi állapot: IUCN
Eloszlás:
ezek a békák az afrikai Rift-völgy mentén találhatók a Szaharától délre, Kelet-és Dél-Afrikában. Dél-Afrikában, Namíbiában és Angolában is megtalálható Nyugat-Afrikában. Invazív kártevő fajként ma már édesvízi területeken találhatók a világ minden tájáról. Bevezették Chilébe, Franciaországba, Indonéziába, Olaszországba, Mexikóba, Portugáliába, az Egyesült Királyságba és az Egyesült Államokba.
élőhely:
A Xenopus laevis meleg, stagnáló füves tavakban, valamint patakokban él száraz és félszáraz régiókban. A tavakat általában zöld algák borítják, nincs magasabb növényi növényzet. Tolerálják a víz pH-jának széles variációit.15-26 Celsius fokos hőmérsékleten virágzik. Szinte teljesen vízi, csak vándorláskor hagyja el a vizet.
diéta:
az afrikai karmos békák húsevők, és bármit megesznek, amit találnak. Dögevők, és élő, halott vagy haldokló ízeltlábúakat és más szerves hulladékokat esznek. Falánk étvágya van, és megtámad mindent, ami előtte halad. Az ebihalak kizárólag szűrőadagolók. Az ebihalak fejjel lefelé úsznak, vibrálva a farokszálat, hogy felkavarják az ételeket, beleértve az algákat, kovamoszatokat, protozoákat és baktériumokat.
reprodukció:
A Xenopus laevis szexuálisan érett 10-12 hónap alatt. A párzás az év bármely szakában megtörténhet, de leggyakrabban tavasszal, évente akár négyszer is megtörténhet. A férfiak az este folyamán énekelnek, hogy vonzzák a nőstényeket. Bár a hímnek nincs énekzsákja, párzási hívást vált ki a belső gégeizmok gyors összehúzódásával. Ez a párzási Hívás úgy hangzik, mint a váltakozó hosszú és rövid, reszelős trillák, és víz alatt készül.
A nőstények meghallják a hangot, és válaszolnak vagy elfogadó hívással (rappelő hang), vagy elutasító hívással (lassú ketyegő hang). Ez szinte egyedülálló viselkedés az állatvilágban; ritkán válaszol egy nőstény a hímek hívására. A párzás gyakran éjszaka történik, amikor kevés zavar van.
a hímek az alkarjuk és a kezük alsó részén párosodó párnákat alakítanak ki. A párzási ölelés, amplexus, kismedencei, míg a legtöbb békának axilláris (elülső végtag) amplexusa van. A nőstény több száz ragacsos tojást szabadíthat fel a három-négy órás esemény során, amelyek általában növényekhez vagy más horgonyokhoz kapcsolódnak, egy vagy több egy időben.
tojás nőnek szűrő-etetés ebihalak. Az ebihal ezután egy kis békává metamorfizálódik. A farok ez idő alatt felszívódik a testbe, és fenntartja a táplálkozási igényeket ebben a négy-öt napos időszakban. A tojásról a kis békára történő teljes változás körülbelül hat-nyolc hétig tart. Az afrikai karmos békák vad és vad populációkban akár 15-16 évesek is lehetnek. A fogságban tartott állatokról ismert, hogy 20 évig élnek.
adaptáció:
A Pipidae család minden faja nyelv nélküli, fogatlan és teljesen vízi. Érzékeny ujjaikat, szaglásukat és oldalirányú vonalrendszerüket használják az étel megtalálásához. Nincsenek valódi füleik, de oldalirányú vonalaik végigfutnak a test hosszában és az alsó részén, így érzékelik a mozgást és a rezgéseket a vízben. A Pipidae-k erőteljes lábakkal rendelkeznek az úszáshoz és az étkezés utáni ugráshoz. A hátsó lábukon lévő karmokkal nagyobb ételdarabokat szakítanak szét. A kezeket arra használják, hogy az ételt a szájuk felé tolják, miközben egy hyobranchialis pumpáló mechanizmust használnak, hogy tovább húzzák vagy szívják az ételt a száj belsejében.
a felnőtteknek hatékony immunrendszerük van. Bár meglehetősen inaktív lény, hihetetlenül szívós. Időnként kiszáradnak azok a tavak, amelyekben a Xenopus laevis megtalálható, a száraz évszakban arra kényszerítve, hogy a sárba ásson, alagutat hagyva a levegő számára. Akár egy évig is szunnyadhat. Ha a tó az esős évszakban kiszárad, nagy távolságokat vándorolhatnak egy másik tóba, fenntartva az esőzések hidratálását. Ez egy ügyes úszó, minden irányban könnyedén úszik. Ideje nagy részét víz alatt tölti, és a felszínre jön, hogy lélegezzen. Alacsony oxigéntartalmú körülmények között jól fejlett tüdőn keresztül lélegeznek, a felszínen levegőt nyelve. Csúszós nyálkahártyákat bocsátanak ki a bőrből, hogy visszaszorítsák a ragadozókat.
A túlélést fenyegető veszélyek:
egyes kultúrák fehérjeforrásként, afrodiziákumként vagy termékenységi gyógyszerként használják. A largemouth basszus (Micropterus salmoides) bevezetése szerepet játszott a karmos békák hanyatlásában Afrikában, ahol ezeket a békákat népszerű halcsaliként használják. Az ebihalakat a halak ragadják meg.
a karmos békák nem tolerálják a vízveszteséget, és nem képesek tartós szárazföldi utazásra. A hosszabb aszályos időszakok jelentősen csökkentik számukat.
az egész világon invazív faj lett, mert az 1940-es években emberi terhességi tesztekben használták. Amikor a terhességi tesztek hatékonyabb eszközeit elérhetővé tették, sokukat szabadon engedték, és számos országban nagyon szaporodtak.