Dél-Afrika kapitalista fejlődése A 20.század első felében megkövetelte a fekete közösségek szegregációját és ellenőrzését.
1948-ban egy Afrikaner nacionalista Osztályszövetség vette át a hatalmat egy széles faji ideológiával, amely az “Afrikaner nép” védelmét, valamint a fehér felsőbbrendűség fenntartását kínálja. Az “apartheid” kifejezést a Nemzeti Párt 1948-ban választási szlogenként használta, és bár az évek során mind a párt, mind az állam helyettesítő kifejezéseket használt, az “apartheid” világszerte a kormányzási rendszer és a legitimáló ideológia választási kifejezéseként ragadt meg, amely lényegében 1994-ig tartott.
az Apartheid leginkább a faji kapitalizmus egyik formájaként írható le, amelyben a faji különbségek formalizálódtak, és amelyben a társadalmat erőteljes faji megkülönböztetés jellemezte. A világ faji rendjei közül Dél-Afrika egyedülálló volt merevségében és átható voltában.
az 1970-es évek végétől az apartheid rendszer kezdett felbomlani, ahogy a fekete ellenállás fokozódott, a nemzetközi nyomás nőtt, és a kapitalizmuson belüli erők reformot követeltek. Az 1980-as évek végére mély válságban volt, és a hatalom elsődleges eszközei a törvény felfüggesztése és az állami terror felszabadítása az ellenzéki csoportosulásokra.