Ashanti
énekes
április bolondok napja 2002 talált R&B énekesnő Ashanti várja az éjféli megjelenése saját címmel debütáló album. Azon a héten már a The Beatles óta az első művész lett, akinek három dala volt a Billboard top ten-ben. Ezek közül a dalok közül kettő megragadta az első és a második helyet, olyan bravúr, amelyet egyetlen nő sem ért el az Egyesült Államok chart történetében. Közben, egy dal, amelyet egy másik előadónak írt, a harmadik helyen ült. Ebből a példátlan sikerből, – mondta egy online interjúban Teenpeople.com az album megjelenése előtti este: “ó, Istenem, őrültnek érzi magát, és elsöprő! Ez egy áldás!”Hamarosan újabb áldások következtek. Albuma az első helyen debütált. Egy héten belül félmillió példányt adott el—ez egy női művész első heti értékesítésének rekordja. Irv Gotti, a Murder Inc. vezérigazgatója. Ashanti lemezkiadója és egy férfi, akit a rap és a hip-hop birodalmában látnokként ismernek, elmondta az MTV-nek a debütálásról: “mindig azt mondom, hogy meghaladhatjuk az elvárásainkat, de ő meghaladta az elvárásaimat. Soha nem történt meg velem, amikor azt hittem, hogy tehetünk valamit, és ez meghaladta az elvárásaimat.”Anyja, Ashanti saját maga által leírt “momager”, úgy tűnt, hogy végig Ashanti perzselő sikerére számított. Azt mondta az MTV-nek: “attól a pillanattól kezdve, hogy megszületett … csak az volt az érzésem, hogy sztár lesz.”
kezdett táncolni, mint egy gyerek
Ashanti Douglas született október 13-án, 1980-ban nőtt fel Glen Cove, a környéken Long Island, New York. Mindkét szülője számítógépes szakemberként dolgozott, bár hátterük szórakoztató volt-anyja, Tina táncolt, apja, Kincaid pedig énekelt. A szülei kezdettől fogva ápolták Ashantit, hogy kövessék nyomdokaikat. “Nem találtam olyan születési bejelentést, amely elegendő lenne ahhoz, ahogy a gyermekem iránt éreztem magam, ezért kitaláltam a sajátomat” – mondta Ashanti édesanyja az MTV-nek. “Mindenféle zenei jegyzet volt rajta, és azt mondta, hogy táncos lesz. Azt mondtuk, ‘ tánc az apja által írt dalszövegek boogie woogie ütemére.”Táncot tanult A Bernice Johnson Kulturális Művészeti Központban, és hároméves korában kezdett táncolni. “Csapoltam, jazz, modern, balett, afrikai, mindent” – mondta a Music & Media-nak. Fellépett olyan híres helyszíneken, mint a Carnegie Hall és az Apollo Színház, és táncolt a Disney televíziós filmben Polly.
Ashanti úgy tűnt, hogy tánckarrierre szánta, amíg kiderült, hogy tud énekelni. “Az éneklés véletlen volt” – mondta Ashanti az MTV-nek. Az anyja azt mondta neki, hogy végezzen néhány házimunkát, és kapcsolja ki a rádiót. A tizenkét éves Ashanti engedelmeskedett, és elment dolgozni, énekelt magának. “jön a lépcsőn:” nem mondtam, hogy kapcsolja ki a rádiót? Igen ,az nem a rádió volt. Csak énekeltem.”Az anyja folytatta, és elmondta az MTV-nek: “elénekelte Mary J. Blige Reminisce-jét, és soha nem fogom elfelejteni. Bevittem néhány tehetségkutatóba, és ő lett az első. Miután rájöttem, hogy tud énekelni, vége volt.”Kevesebb, mint két évvel később Ashanti aláírta első lemezszerződését a Jive Records-szal. Ez az üzlet sehová sem ment, részben azért, mert Ashanti saját dalokat akart írni, ami a lemezkiadó cégnek nem tetszett. Néhány évvel később, 17 éves korában Ashanti Atlantába költözött, hogy együtt dolgozzon Noontime, a mega-label Epic leányvállalata. Ez a partnerség is kialudt, és hamarosan visszatért New Yorkba, befejezte a középiskolát, és elkezdte tervezni a jövőjét. A sikertelen ajánlatok közül azt mondta a Music & Media-nak: “olyan volt, mint egy karakterépítő, nagyon korán kaptam egy esélyt, hogy sok mindent megtanuljak.”
kezdő karrierje ellenére Ashanti lépést tartott iskolai munkájával. Kiváló angol hallgató volt, és az angol klubhoz tartozott, ahol verseket kezdett írni. Ő is kiemelkedő volt a pálya csapatában, és jó néhány érmet hozott haza az iskolájának. Tudományos és atlétikai tehetsége mind a Princeton Egyetem, mind a Hampton Egyetem figyelmét felkeltette, utóbbi ösztöndíjat ajánlott fel neki. Ő visszautasította, úgy döntött, hogy a zene egy másik lövés.
talált sikert Murder Inc.
Ashanti menedzsere találkozót szerzett neki Irv Gottival, a hardcore rap címke mögött álló férfival gyilkosság Inc. Eleinte valószínűtlen párosításnak tűnt. A kiadónak utcai gengszteréle volt—művészeit “gyilkosoknak” hívták, weboldalát pedig lövések hangjával nyitották meg—Ashanti pedig édes arcú becsületes hallgató volt, aki r&B. azonban, ahogy az anyja azt mondta az embereknek, “ártatlannak tűnik, de ha van valami, amit akar, meg fogja kapni.”Azt akarta, hogy az R&B stílusát keményebb rap és hip-hop hangokkal egyesítse. Mary J. Blige énekesnek tulajdonítja ezt a befolyást. “Nem akartam csak lassú dalokat énekelni, és nem akartam rímeket köpni” – idézi a Def Jam honlapján. “De Mária ezeket a fogalmakat összerakta. Megtisztította az utat.”Gotti bővíteni akarta a Murder Inc. – t.úgy gondolta, hogy fülledt hangjával és lenyűgöző megjelenésével Ashanti lehet az első crossover művész, aki népszerű sikert aratott. Megkérte, hogy énekelje a kórust—a The late Murder Inc.hook-on “How we Roll” néven. művész nagy szójáték. Gotti lenyűgözött, és hamarosan aláírt egy megállapodást, hogy ő legyen a kiadó első R&B művésze.
Ashanti bement a kiadó Greenwich Village stúdiójába, és elkezdett dolgozni debütáló albumán, az Ashanti-n. Mind a tizenkét dal szövegét írta, sokukat közvetlenül a stúdióban írta. “Amikor előadod a saját lemezeidet, feljegyzéseidet, amelyeket nekem írtál, az érzelem mélyebb, mint amikor valaki más szavait éneklem” – mondta tovább Teenpeople.com. ezekkel a dalokkal remélte, hogy más embereket is megérinthet. “Mindenki átment valamin, ami ezen az albumon van, és szeretném, ha képes lennék kifejezni az érzéseiket” – idézi a Def Jam honlapján.
A rekord. . .
született Ashanti Douglas október 13, 1980, nőtt fel Glen Cove, Long Island, NY; lánya Tina (menedzsere) és Kincaid (számítógépes szakember) Douglas.
aláírva a Murder Inc., 2001; énekelt kislemezeken Ja Rule, “Always on Time”, Big Pun,” How we Roll”, és Fat Joe,” What ‘s Luv”, 2002; megjelent debütáló album, Ashanti, A Murder Inc., 2002; megjelent verskönyv, gondolatok a szerelemről: bolond/Unfoolish, Hyperion Books, 2002; megjelent II.fejezet, 2003.
díjak: Lady of Soul Awards, Legjobb R&B/Soul művész, Aretha Franklin az év szórakoztatója, 2002; Teen Choice Award, Az év kitörő művésze, 2002; Billboard Awards, Az Év női művésze, a legjobb új Pop művész, forró 100 egyedülálló művész, R&az év B/Hip-Hop művésze, R&B/Hip Hop női művész az év, új R&B/Hip hop művész az év, R&B/Hip Hop egyetlen az év “bolond”, 2002; Grammy-díj, Legjobb Kortárs R&B Album Ashanti számára, 2002; American Music Awards, kedvenc új előadó a Pop/Rockban, kedvenc új előadó az R-ben&B/Hip Hop, 2003; Soul Train Awards, Legjobb R&B/Soul Single A “bolond,” Legjobb R&B/soul Album Ashanti számára, 2003; NAACP Image Award, kiemelkedő új előadó, 2003.
címek: lemezcég— Murder Inc., 825 8th Ave., New York, NY 10019, weboldal: http://www.defjam.com/murderinc/. Weboldal-Ashanti Hivatalos Honlapja: http://www.defjam.com/murderinc/ ashanti/.
miközben befejezte albumát, megjelent Ja Rule rapper “mindig időben.”A dalban a sima hangú barátnőt játssza Ja Rule kemény szélű emberének. A dal végigperzselte a listákat, az első helyen landolt. Körülbelül ugyanabban az időben megjelent egy másik rapper mellett, Kövér Joe, a “mi a Luv?”egyedülálló. Ismét fülledt cooing játszott tökéletesen le a gangsta üzemű rap és a dal is tépte fel a listákat. Közben, egy dal, amelyet Jennifer Lopeznek írt, ” Ain ‘ t It Funny,” szintén elkezdett mászni az első tíz felé. Gyilkosság Inc. azonnal megjelent a “Foolish”, az Ashanti első kislemeze, amely szintén szárnyalt. 2002 áprilisára a “bolond” tartotta az első helyet, ” mi az A Luv?”a második helyen volt, az” Ain ‘t it Funny” pedig a harmadik. Ő lett az első új női előadó, aki mind az egy, mind a két helyet megtartotta, és a Beatles óta csak a második művész, akinek egyszerre három dala van az első tízben.
kiegyensúlyozott hírnév a családdal
Ashanti hangja mindenütt ott volt, az utcasarkokon lévő autórádiókból virágzott, klubokban töltötte a táncparkettet, rádióműsorokban jelent meg a Murder Inc. – vel. testvérek. A közönséget lenyűgözte az R&B és a gangsta rap szexi keveréke. Az “Always on Time” és a “Foolish” videóinak köszönhetően a közönség is felfigyelt a halott szépségére. Az arcát—és gyakran alig öltözött testét-a magazin terjedése szétszórta. Ashanti forró volt, és Gotti és a legénység úgy döntött, hogy kihasználják ezt, növelve az album megjelenését. Okos lépés volt. Ashanti egyenesen az első helyre lőtt, és példátlan 504 000 darabot adott el az első héten. Ashanti megdöbbent, “soha egy millió év alatt nem gondoltam volna, hogy ez így megy le” – mondta a Newsweeknek.
a”Foolish” előrelépést tett az urban radio formátumban—a rap és a hip-hop otthona—, valamint a mainstream pop formátumban. Ha az album előtti élete az volt, ahogy az Alloy-nak leírta, “mint egy hullámvasút”, Ashanti ledobása utáni élete non-stop hurokká vált egy szupervasúton. “Nevetségessé válik, amikor egy nap alatt három államot csinálok az utazással, a kísérettel, a váltással, a biztonsági ellenőrzésekkel, a rádióval, az autogramokkal és a mosolygással a repülőtéren—ez banán!”Bár gyorsan hozzátette,” de emlékszem, amikor a kanapén néztem, hogy mindenki egyetemre jár, miközben én a Ricki-tavat nézem. És megéri.”
Ashanti, egy önjelölt családi lány, voltak áldozatok. “keserédes, mert olyan közel vagyok a családomhoz, és régóta nem láttam őket” – mondta Alloy. “Mindenki nagyon büszke rám, és nagyon örül a sikeremnek.”Kenashia húga hangja hallatszik az album vége felé, mondván:” örülök, hogy az álmaid végre valóra válnak.”A családja az út minden lépésénél vele volt. Amikor a “bolond” videója először a BET-en került adásba, felidézte a Newsweeknek: “az egész családom eljött a házba, mert volt egy nagy tévénk a nappali közepén. Az unokatestvérem sírni kezdett, a nagynénéim, sikoltoztak.”Amikor a barátok azt javasolták, hogy újdonsült vagyonának egy részét egy karcsú 120 000 dolláros Mercedes Benzre költse, elutasította. “Csak két ülőhely van” – mondta a People-nek. “Nem tudtam elhozni a családomat sehova.”
lett”az év szórakoztatója”
Ashanti meteorikus sorozata a toplisták tetején keresztül rengeteg zenei jelölést és díjat hozott magával. A legtöbb jelöléssel a Soul Train Lady of Soul Awards-ját vezette, összesen öt, beleértve a legjobb új művészt is, amelyet megnyert. Az MTV-n négy jelölést kapott a Video Music Awards-on, és élőben lépett fel a rendkívül népszerű eseményen. A 2002-es Teen Choice Awards-on az év kitörő Művésze címet is elnyerte. 2002 novemberében kiderült, hogy öt díjat nyert a 30. éves American Music Awards-on. Megnyerte első Grammy-díját, hazavitte a legjobb kortárs R&B Album debütálására, Ashanti.
a legrangosabb díj, amelyet 2002-ben nyert, szintén a legvitatottabb volt. Amikor bejelentették, hogy Ashanti megkapja a Soul Train Aretha Franklin díjat az év előadójának, egy középiskolás fiú Kaliforniában megsértődött, és online petíciót indított ellene. Elmagyarázta a Seattle Timesnak, hogy túl új volt ahhoz, hogy megérdemelje a díjat, és “előadásainak többségében hiányzik a színpadi jelenlét.”Közel 30 000 ember egyetértett vele, aláírva a petíciót. Sokan rámutattak, hogy olyan elismert művészek, mint Mary J. Blige és Missy “Misdemeanor” Elliot, vagy olyan kritikusok által elismert énekesek, mint Alicia Keys és India.Arie jobban megérdemelte a díjat, amely egy zenei legenda nevét viseli. A listavezető siker ellenére a legtöbb recenzens végignézte Ashanti debütáló erőfeszítéseit. A díjátadó ünnepség éjszakáján Ashanti kegyesen elfogadta Patti LaBelle műsorvezető megtiszteltetését. LaBelle úgy vélte, Ashanti “rendkívül megérdemli ezt a csodálatos elismerést”, és a vita nem sokkal később rendeződött.
Ashanti továbbra is együttműködött más gyilkosság Inc. művészek, megjelennek Ja Rule “Mesmerize”-jén és a summertime “Into You” című slágerén Fabolous feltörekvő rapperrel. Másodéves albumán is dolgozott, ismét megírta az album dalainak nagy részét. Fejezet, 2003 augusztusában jelent meg, a Billboard toplisták első helyén debütált. Az album, írta people recenzens Chuck Arnold, ” téved azoknak, akik azt hitték, hogy egy slágeres album-csoda lesz.”Bár az albumból hiányzik a lírai mélység, úgy találta, hogy ez a tökéletes nyár végi csemege. “Könnyű, szellős hallgatás, amely nem igényel sok agyi energiát.”A Jet magazinnak adott interjúban Ashanti elárulta, hogy egy évvel korábbi debütálása óta megváltozott. “Megtanultam, hogy sokkal erősebb vagyok, mint gondoltam. Csak megpróbálok keményen dolgozni. Akár zenét írok, akár énekelek, mindenképpen alázatos és sikeres akarok maradni.”
válogatott Diszkográfia
Ashanti, Murder Inc., 2002.
bolond/Unfoolish (kimondott szó), Hyperion, 2002.
7 sorozat: Ashanti, gyilkosság Inc., 2003.fejezet, gyilkosság Inc., 2003.
Ashanti karácsonya, Az Inc., 2003.
források
folyóiratok
Atlanta Journal-Constitution, április 2, 2002, p. F2.
Cincinnati Post, augusztus 26, 2002, p. 12C.
Daily Star (London, Anglia), augusztus 26, 2002, p. 15.
Ébenfa, 2003. március, p. 170.
Entertainment Weekly, július 12, 2002, p. 40; július 11, 2003, p.77.
Jet, augusztus 11, 2003, p.62.
Zene & Média, július 20, 2002, p.1.
New York Times, május 12, 2002, p. 15.
Newsweek, április 22, 2002, p.64.
emberek, május 27, 2002, p. 174; augusztus 4, 2003, p. 35.
Rolling Stone, május 23, 2002.
Seattle Times, augusztus 30, 2002, p. H6.
Online
“Ashanti,” minden zenei útmutató, http://www.allmusic.com (December 6, 2003).
“Ashanti,” Teenpeople.com, http://www.teenpeople.com/teenpeople/chat/transcripts/0,8609,221437,00.html (June 23, 2003).
“Ashanti: My Sacrifice,” MTV, http://www.mtv.com/bands/a/ashanti/news_feature_april_02/index.jhtml (December 9, 2003).
Ashanti Official Website, http://www.defjam.com/murderinc/ashanti (December 9, 2003).
“Rockin’ Her Way to the Top,” Essence, http://www.essence.com/essence/print/0,14882,459978,00.html (December 7, 2003).
“Spotlight: Ashanti,” Alloy, http://www.alloy.com/entertainment/celebcentral/celebspotlight/2002-03-18-ashanti (December 9, 2003).
—Candace LaBalle