az elveszett hang: a castrato története

a herék szekréciójának hatására a férfi hangszálak hossza 67% – kal nő a felnőtt férfiaknál a prepubertális fiúkhoz képest, míg a nőknél a növekedés csak 24%. Ez a nagyobb hosszúság és a hangszalag tömegének növekedése felelős a férfi hang hangmagasságának csökkentéséért a pubertás alatt. A 16.század végétől a kasztrálást Olaszországban végezték, hogy megőrizzék a töretlen férfi hangot a felnőtt életben, de a magas hangmagasságot teljesen kifejlett rezonáló kamrák és nagy mellkasi kapacitás kísérte, ami a castrato egyedi hangját eredményezte. A kasztrati előállításának kezdeti ösztönzője a Római Sixtus-kápolna volt, hogy énekeseket biztosítson az akkori összetett egyházi zenéhez. A második ok az opera Olaszországba érkezése volt a 17.század elején. A fiúkat 7-9 éves koruk között ivartalanították, és hosszú ideig tartó hangképzésen mentek keresztül. Kis számban nemzetközi operacsillagok lettek, akik közül a leghíresebb Farinelli volt, akinek hangja három oktáv felett volt. A 18.század végére az opera divatja megváltozott, így a kasztrati csökkent, kivéve a Vatikánt, ahol a Sixtus-kápolna 1903-ig továbbra is alkalmazta a kasztratit. Az utolsó castrati Alessandro Moreschi volt, aki 1924-ben halt meg, és gramofonfelvételeket készített, amelyek a castrato énekhangjának egyetlen közvetlen bizonyítékát szolgáltatják.